Na Sexta-Feira Negra, as pessoas de todo o país vão queimar o seu 15º Dia de Acção de Graças ou trabalhar através de ressacas em busca de grandes descontos em TVs, consolas de videojogos e prendas de Natal. O termo “Sexta-feira Negra” existe há mais de 50 anos, mas a maioria das pessoas provavelmente só o associa a grandes negócios de varejo, ou as multidões de pessoas correndo para tentar tirar proveito de tais negócios.
As origens do nome “Sexta-feira Negra” são, no entanto, muitas vezes disputadas. Dictionary.com explica que um dos primeiros a usar vestígios de um crash do mercado de ouro de 1869, quando os financiadores Jay Gould e Jim Fisk compraram uma grande quantidade de ouro apenas para que o preço caísse pouco depois. O termo aparentemente pegou com os donos das fábricas na década de 1950, porque tantos trabalhadores chamariam de doentes no dia seguinte ao Dia de Ação de Graças.
De acordo com o The New York Times, a frase começou a ser associada às compras na década de 1960, quando a polícia da Filadélfia chamou de “Sexta-Feira Negra”, no dia seguinte ao Dia de Ação de Graças, devido ao congestionamento do trânsito e grandes multidões. Os varejistas tentaram mudar o nome para “Sexta-feira Grande”, devido às conotações sombrias que o nome original tem (o que com a “Segunda-feira Negra” de tudo isso). Quando isso não levou, eventualmente, as lojas de todo o país decidiram interpretar o nome como levando seus livros de contabilidade de vermelho para preto (indicando que era o dia em que eles saíram de sua dívida).
Embora o nome só remonte a cerca de 60 anos atrás, a idéia de varejistas amarrando seus negócios de férias à sexta-feira após o Dia de Ação de Graças antecede esse termo específico por décadas. De acordo com um artigo de HuffPost de 2013, o Presidente Franklin Delano Roosevelt transferiu oficialmente o Dia de Ação de Graças para a penúltima quinta-feira de novembro de 1939, devido à pressão da Associação de Varejo de Produtos Secos. Como o Dia de Ação de Graças caiu em 30 de novembro daquele ano, os varejistas pensaram que a temporada mais curta de compras de férias teria um impacto negativo nas receitas. Muitos americanos (e alguns varejistas) desconsideraram a nova data, no entanto, e a chamaram de “Franksgiving”. Em 1941, o Congresso aprovou uma lei dizendo que o Dia de Ação de Graças chegaria na quarta quinta-feira do mês.
Embora muitas pessoas simplesmente usem o dia para tentar conseguir uma TV barata no corredor eletrônico local, a corrida capitalista anual às vezes resulta em tragédias. Um site chamado “Black Friday Death Count” tem compilado artigos sobre pessoas que morreram e foram feridas todos os anos na Black Friday desde 2008. Alguns foram pisoteados na corrida para tirar proveito dos negócios da Sexta-Feira Negra, enquanto alguns Black Friday têm sido marcados por tiroteios e acidentes de carro. O site indica que pelo menos 12 pessoas morreram em incidentes relacionados à Sexta-feira Negra e 117 foram feridas.
Com a pandemia da COVID-19 este ano, várias lojas começaram as vendas da Sexta-Feira Negra mais cedo. Uma pesquisa recente e um comunicado de imprensa da Federação Nacional do Varejo indicou que mais de 40% dos compradores começaram suas férias no início deste ano, com a maioria das pessoas dizendo que estão encontrando exatamente os presentes que estão procurando, ou acreditam que encontrarão, a tempo para as férias. Muitas lojas estão priorizando a saúde e segurança na pandemia, com a maioria dos compradores dizendo que se sentiram seguros.
