Obituary searches são um negócio demorado, mas felizmente há uma grande variedade de recursos disponíveis online para tornar a sua vida um pouco mais fácil. Para começar, o que são exatamente obituários e para que eles são úteis? Os obituários e os avisos de óbito basicamente falam da morte de alguém, com o aviso de óbito fornecendo apenas o básico, como nome, local de residência e data do óbito. Os obituários contêm mais detalhes, incluindo os membros da família sobreviventes, e as conquistas da vida. Os obituários são uma pedra angular da pesquisa genealógica, e também podem ser fontes de informação úteis para jornalistas e policiais, assim como para investigadores privados.
Dado o tamanho da Califórnia, é natural que se preocupe que uma busca obituária demore muito mais tempo do que em um estado menor. No entanto, os princípios a serem aplicados a tal pesquisa são válidos independentemente do tamanho do estado, e irão ajudá-lo a reduzir o tempo gasto na pesquisa de bases de dados, digitais ou impressas.
Passo número um, ao iniciar uma pesquisa obituária, é obter o maior número possível de detalhes sobre a pessoa cujo obituário você precisa. Além do nome, os detalhes mais importantes a obter são o local de residência e o local e data do óbito. Isto irá ajudá-lo a reduzir o número de jornais que provavelmente terão publicado um obituário ou um aviso.
O passo número dois é verificar com todos os repositórios de obituários online gratuitos que você pode encontrar através dos motores de busca.
O passo três, se você não encontrar o obituário que você está procurando em uma dessas bases de dados online, é identificar o jornal que poderia ter publicado o obituário. Isto poderia ser difícil, especialmente se a pessoa vivesse numa cidade maior com muitos diários e semanários.
Passo número quatro, que poderia substituir os passos dois e três, é usar os serviços das bibliotecas públicas da Califórnia. Eles não só são alguns dos maiores repositórios de coleções de jornais de décadas atrás, mas eles têm pessoal treinado que sabe como realizar todo tipo de buscas. Aqui estão algumas bibliotecas da Califórnia e o que elas oferecem na forma de recursos de busca obituária.
Los Angeles Public Library
Para começar, tenha em mente que esta biblioteca não realiza buscas obituárias, mas você pode usar os serviços pagos de um genealogista, escolhendo-os a partir de um diretório que a biblioteca irá fornecer. Além disso, é importante estar ciente de que os jornais de Los Angeles são, em sua maioria, obituários de celebridades, e são jornais comunitários menores, dos quais existem pontuações nas 88 cidades do condado de Los Angeles, que publicam mais obituários. Os avisos de óbito podem aparecer mais frequentemente nos jornais das grandes cidades, mas você deve observar que não há um índice centralizado para qualquer tipo de anúncio de óbito, então você precisará realizar uma pesquisa de texto completo para encontrar a informação que você precisa.
A biblioteca tem amplos recursos online que ajudarão a uma pesquisa de obituários. Por exemplo, tem os números digitalizados do Los Angeles Times de 1881 a 1986, e estes estão disponíveis em todas as filiais da biblioteca. A informação contida nestas versões digitais não é texto completo, mas inclui tanto obituários como avisos de óbito. As edições de 1985 em diante estão disponíveis em texto integral nas filiais da biblioteca. Entre os outros jornais com versões digitais na LAPL estão o Van Nuys News, com vários títulos, de 1911 a 1977, e o Daily News de Los Angeles, de 1995 até os dias de hoje. Se você tem um cartão da biblioteca da LAPL você pode pesquisar estas bases de dados no conforto de sua própria casa.
Fresno County Public Library
No site você pode pesquisar um índice de morte para todo o estado para o período 1905-1995 disponível em microfilme. Eletronicamente, você pode seguir links que o levarão a outro índice de morte, para o período 1940-1997, em RootsWeb.com, e o Índice de Mortes da Previdência Social, que lista as mortes de 1962 até os dias de hoje. Outro recurso que a biblioteca Fresno oferece é um arquivo da Abelha Fresno, a partir de 1986. Para isso, porém, você precisará ter um cartão da biblioteca.
Edmonton Public Library
O EPL possui uma extensa base de dados de obituários em microfilme, abrangendo o período de 1903 até os dias de hoje. Estes registros estão disponíveis no local, na Biblioteca Stanley A. Milner. Você também pode usar a ferramenta de busca on-line que a biblioteca fornece, com base no sobrenome e no período em que a morte ocorreu. Note que a base de dados online inclui apenas obituários do período de 1950 a 1982. A biblioteca também tem um arquivo de obituários que foram publicados no Edmonton Journal
San Joaquin County Public Library
Website Familysearch.org tem uma ferramenta de busca para uma série de bibliotecas públicas, e esta é uma delas. Você pode pesquisar pelo primeiro ou último nome, ou ambos, e dentro de um determinado intervalo de anos. A pesquisa irá render um número de cartão de índice ou um recorte de jornal. O período que o Índice de Obituário da Biblioteca Pública do Condado de San Joaquin abrange de 1850 a 1991.
Parte de bibliotecas públicas, também existem outros recursos online que você pode usar para encontrar um obituário. Um deles é uma lista das seções de obituário de 68 jornais da Califórnia. Com o Legacy.com, a lista irá render tanto os últimos obituários publicados em um determinado jornal, como ferramentas de busca para navegar no arquivo do jornal.
Outro repositório para obituários e avisos de morte é a California Digital Newspaper Collection. Este projeto do Centro de Estudos e Pesquisas Bibliográficas da Universidade da Califórnia, Riverside apresenta 71.625 edições de jornais, com um total de 595.046 páginas e 6.837, 378 artigos, do período de 1846 a 1922. Como algumas mortes não são relatadas em obituários, mas em notícias, tal recurso pode ser muito útil se você estiver procurando anúncios de morte daquele período.
A Biblioteca de Pesquisa da Família do Sul da Califórnia é outra fonte de informação. Embora o site do projeto não forneça os obituários em si, ele contém uma lista de repositórios de índices obituários online e offline, como jornais, bibliotecas, sociedades genealógicas e históricas, e outros. É um projeto em andamento que até agora coletou informações sobre cerca de um quinto dos mais de 600 repositórios de obituários da região.