Obituários são mais do que simples anúncios da morte de alguém. Eles podem ser uma fonte de informação muito útil em pesquisas históricas, por exemplo, ou para aqueles que querem fazer uma árvore genealógica. As pesquisas obituárias podem ser complexas se a informação que você tem sobre seus antepassados for limitada, mas há uma série de recursos, online e offline, que você pode usar para ajudar neste esforço. O Colorado é um exemplo de um estado com recursos extensivos que suportam qualquer busca de obituário ou de morte.
Primeiro, assumindo que você tenha detalhes como o nome, data do óbito, e local de residência e morte, você pode simplesmente encomendar uma cópia da certidão de óbito da pessoa do Departamento de Saúde Pública e Meio Ambiente do Colorado. O que você precisa saber é que durante 75 anos após ser emitido, as certidões de óbito no estado são consideradas registros privados e você precisaria provar sua relação familiar direta com o falecido para obter uma cópia do registro. Se você não tiver um relacionamento direto, você poderia pedir a alguém que o faça para obter uma cópia do registro para você. Se, entretanto, você precisar de um registro de óbito com mais de 75 anos, você pode obter uma cópia sem qualquer prova de relacionamento.
Se for especificamente obituário que você está interessado, você pode usar várias bases de dados online, bem como os recursos disponíveis em bibliotecas em todo o estado. Qualquer pesquisa será mais fácil quanto mais informações você tiver antes de começar. Como os obituários são publicados em jornais, conhecer o local de residência da pessoa é essencial, assim como o local da morte, pois o obituário pode ser transportado em um jornal em qualquer um desses locais. Limitar a sua busca a apenas dois lugares vai lhe poupar muito tempo. Também é importante saber a data do óbito, pois limitará o alcance da sua busca. Tenha em mente, no entanto, que você ainda terá que peneirar muitas edições, a menos que você saiba a data exata da publicação. Obituários são geralmente publicados alguns dias a algumas semanas após a morte, mas em alguns casos o atraso pode ser de até um mês.
Existem muitos recursos online que você pode usar para encontrar um obituário específico, desde ferramentas de busca em seções de obituário de jornais individuais, até agregadores de âmbito nacional. Um desses agregadores é o World Vital Records, onde você pode encontrar uma lista impressionante de registros relacionados à morte, incluindo o US Social Security Death Index, sete censos nacionais, coleções de registros biográficos, coleções históricas, uma extensa coleção de fotos de lápides, um mecanismo de busca de obituários e um Colorado Cemetery Index.
Obviamente, se você souber o lugar onde seu antepassado viveu e/ou morreu, você pode ir diretamente para as bases de dados online dos jornais locais, se eles mantiverem uma, e procurar o obituário lá. No entanto, nem todos os jornais mantêm tais arquivos, especialmente quando se trata de assuntos muito antigos. Na sua maioria, os arquivos do obituário dos jornais são úteis para pesquisas que remontam apenas a alguns anos. Nisso, você pode usar listas de jornais do Colorado que estão disponíveis online. É importante notar que quanto menor e mais local for o jornal, maior será a chance de que ele carregue o obituário que você precisa. Os jornais locais, em geral, têm mais histórias locais do que os das grandes cidades, e os obituários estão incluídos nestes.
Para obituários mais antigos, você pode fazer bem em considerar o uso dos recursos disponíveis nas bibliotecas públicas. A Biblioteca Pública de Denver é uma das suas melhores apostas, devido aos seus vastos recursos. Estes incluem o America’s Obituaries and Death Notices, um banco de dados que pode ser usado por qualquer titular de um cartão da biblioteca DPL, e a Ancestry Library Edition, que inclui imagens do censo federal a partir de 1790, bem como o American Genealogical Biographical Index, e listas de imigração, entre outros. A Edição está disponível apenas no site. Outro recurso disponível para os portadores de cartões da biblioteca é o Biography and Genealogy Master Index.
Além disso, o Departamento de História Ocidental e Genealogia da biblioteca oferece amplas informações obituárias em jornais através do Projeto Obituário Colorado. A base de dados inclui cerca de 50.000 obituários de cidades e vilas em todo o estado, excepto Denver, abrangendo um período entre os anos 70 e 1990.
Outras bibliotecas no estado também possuem colecções de jornais e recursos genealógicos, que pode utilizar na sua pesquisa obituária. A biblioteca pública de Boulder, por exemplo, possui bases de dados online próprias, bem como links para as colecções da Sociedade Genealógica de Boulder. As coleções físicas são hospedadas pela Biblioteca do Ramo Carnegie, e incluem registros de cemitérios, obituários e outros recursos.
No que diz respeito aos recursos on-line não-bibliotecários, há uma série de agregadores. O Legacy.com tem 514 obituários do Colorado, abrangendo um período de 2001 até os dias de hoje. GenLookups tem um motor de busca de obituários baseado no primeiro e último nome, mais uma lista de recursos adicionais que você pode usar. Estes incluem arquivos de jornais de 1859 a 1978, arquivos de obituários de 1988 até o presente, e uma lista de bases de dados de genealogia, juntamente com listas de jornais, e registros militares do Colorado.
Ancestor Search oferece uma gama de recursos, tais como registros de cemitérios, registros de censos e obituários. Outra opção de pesquisa é fornecida pelo Funeral.com, onde você pode pesquisar por nome ou por palavra-chave do obituário, e por local. A busca renderá a entrada completa do obituário. Outra ferramenta similar é fornecida pela RootsWeb, que possui uma base de dados com mais de 17 milhões de obituários. Uma nota a ter em mente, no entanto, é que este número inclui não só obituários americanos, mas também de todo o mundo.
É uma sorte rara ter todos os detalhes necessários de uma pessoa e encontrar o seu obituário em segundos, por isso é aconselhável ter paciência ao iniciar uma busca deste tipo. Você provavelmente precisará combinar várias fontes de informação antes de reunir todos os detalhes que irão garantir o sucesso do empreendimento. O importante é que existem recursos suficientes, tanto online como offline, para o ajudar nisto.