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Servir como voz e líder para a minha comunidade sempre fez parte do meu ADN.
Comecei a minha carreira no condado de Miami-Dade há quase 30 anos. Não demorou muito para eu decidir que queria ser um defensor da minha força de trabalho, servindo para a TWU Local 291. Desde então, tenho estado na vanguarda do movimento trabalhista em Miami-Dade, usando minha voz para elevar as necessidades de nossos funcionários de trânsito do condado e lutando pelo que é justo.
Todos os anos, nossos trabalhadores têm visto sua parcela justa de boa e má liderança passar pela prefeitura, mas nunca exatamente o que aconteceu durante a última década. Hoje, posso inequivocamente dizer que nosso governo local falhou monumentalmente.
Como muitos de nós concordariam, o Condado de Miami-Dade é um lugar muito diferente agora do que era há 30 anos atrás. Por um lado, deixamos de ser uma cidade relativamente pequena para ser empurrada para o palco global como um destino internacional. Miami serve como o centro econômico da América Latina e um destino comercial para o mundo. É também um playground de glamour, glamour e riqueza que só pode ser superada por seus quilômetros de praias deslumbrantes e clima invejável o ano inteiro.
Embora essa evolução e crescimento tenha ajudado a atrair investimentos e desenvolvimento do exterior, também exigiu um investimento equitativo em comunidade e infraestrutura para ser sustentável no longo prazo. É seguro dizer que até hoje isso não aconteceu.
Em vez disso, o Miami-Dade de hoje é um Miami-Dade que tem sido apoiado nas costas da nossa classe trabalhadora, muitos dos quais conhecemos agora como os nossos “trabalhadores essenciais”. A chegada da COVID-19 apenas ampliou ainda mais as grandes desigualdades, os sistemas fracos e a infra-estrutura frágil que foi criada pela nossa liderança municipal nos últimos 15 anos, tanto econômica como socialmente.
Transporte de pessoas, por exemplo. Há quase 20 anos, o então presidente Alex Penelas apresentou uma visão que nos colocaria no caminho certo para termos um financiamento dedicado que nos permitiria receber dólares federais para a expansão do transporte de massa, principalmente ferroviário. Ele trabalhou em colaboração, não apenas com seus especialistas em trânsito e trabalhadores, mas com a comunidade como um todo, para fornecer soluções reais para as questões de mobilidade que estavam claramente no horizonte.
Adiante e o que temos das administrações que se seguiram é um sistema de transporte antiquado e anémico que está a ser gerido por pessoas com zero experiência no campo e cuja solução tem sido cultivar contratos sem propostas para projectos do que não expandir nem proporcionar melhorias ao nosso sistema actual.
Este tipo de patchwork tem sido a abordagem para todos os outros problemas que estão a afligir os nossos residentes hoje também. Como resultado, ano após ano, a crise da habitação acessível tem crescido e a desigualdade de rendimentos tem aumentado, enquanto os que estão ao leme têm lucrado muito ao longo do caminho.
A única coisa em que o nosso governo do condado tem realmente se sobressaído é na apropriação indevida e no desperdício de quase mil milhões de dólares do dinheiro dos contribuintes, privando a sua força de trabalho e reduzindo significativamente a qualidade de vida dos residentes do condado de Miami-Dade.
A boa notícia é que temos uma grande oportunidade de inverter a maré este ano, elegendo uma liderança verdadeira e experimentada que irá realmente funcionar para o povo de Miami-Dade e para nós, esse líder é Alex Penelas.
Durante seu tempo como prefeito, ele não só trouxe uma grande visão para Miami-Dade, ele dirigiu um governo do condado que realmente valorizava a inclusão e a diversidade. Ele trabalhou com mão-de-obra e se tornou acessível a todos os funcionários do condado, não importando o título. Ele trabalhou com especialistas para guiá-lo através dos tempos e para nos conduzir para o futuro. Ele enfrentou a discriminação e lutou pela igualdade para todos. Ele foi às comunidades e ouviu suas necessidades e encontrou maneiras de atendê-las. Em resumo, ele fez o trabalho.
Mais importante ainda, Alex Penelas promoveu um ambiente genuíno onde todos nós sentimos que tínhamos um papel em fazer a nossa comunidade melhor. Numa época em que parece que raramente concordamos em nada, precisamos de um prefeito que possa nos reunir e que se preocupe genuinamente em trabalhar pelo bem-estar de toda a nossa comunidade, e não apenas de alguns. O que precisamos urgentemente é de um líder que tenha o coração de um verdadeiro servidor público e que deixe Miami-Dade um lugar melhor do que o encontrou.
Hoje, peço-lhe que use a sua voz e o poder do seu voto para fazer o que é justo e trazer mudanças significativas para o condado de Miami-Dade em 18 de agosto. Eu lhe peço para votar em Alex Penelas.
Jeffery Mitchell é o presidente da TWU Local 291, o sindicato que representa mais de 2.800 trabalhadores de trânsito do Condado de Dade, e o AFL-CIO do Sul da Flórida.
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