Consegui realizar esses sonhos desde então, mas chegar lá exigiu uma revisão completa das minhas prioridades. Oh, e uma quantidade estúpida de sofrimento pelo caminho.
Prioridades de um tolo
Caçei dinheiro durante anos. Quando criança dos anos 80, para mim, ficar rico era o Sonho Americano. A maioria das pessoas que eu conhecia queria ser rico. Poucos deles realmente fizeram disso uma prioridade, mas estava lá no fundo das suas mentes como algo que seria legal. O conceito de ficar rico é o equivalente real da música da sereia que seduziu os marinheiros a baterem nas rochas da Odisséia de Homero. É uma idéia gloriosa, mas perseguir dinheiro por dinheiro é uma forma segura de se tornar emocionalmente falido.
Relacionado: 9 Coisas Mais Importantes que o Dinheiro
Aprofundar-se é difícil. Não há atalho para o sucesso. Você tem que dar cabo de si. Você tem que se entregar a algo completamente. Você tem que construir algo tão valioso que as pessoas de bom grado trocam o seu dinheiro ganho com tanto esforço, e isso requer sangue, suor e lágrimas. Então, quando aquela sirene ligar com promessas de casas grandes, carros velozes e iates, lembre-se que as pedras são anos da sua vida trabalhando demais por algo que você pode nunca alcançar. Em algum momento, como você está se arrastando em nome do dinheiro, você vai se perguntar: Tudo isso vale a pena? A resposta será não. Porque o dinheiro não é garantido, mas a dor de tentar consegui-lo é.
Se inúmeras pessoas caíram nas rochas do sucesso sem garantia, porque não seguem o exemplo de Odisseu e se amarram ao mastro para não sucumbir à chamada da sereia do dinheiro? A resposta é simples: O dinheiro é tão poderoso.
Money é espectacular. Gerar riqueza é uma mudança de vida, de formas grandes e pequenas. É uma loucura. É ainda melhor do que você pensa que é. Mas não é de todo o que te disseram. E infelizmente, como tantos antes de mim, tive de aprender que da maneira mais difícil.
O Jogo Errado
Vive o cliché de que “o dinheiro não pode comprar a felicidade”. Oito anos e meio depois do meu trabalho empresarial, eu era co-proprietário de uma empresa de tecnologia e um executivo de nível C. Estava a ganhar mais dinheiro do que alguma vez tinha ganho na minha vida, e era completamente miserável. Como diz Tony Robbins, “O sucesso sem realização é o fracasso final”. E foi exactamente como me senti.
A dada altura, como estás a perder dinheiro, vais-te perguntar: Vale a pena?
Eu estava a jogar o jogo errado. O jogo que eu pensei que devia jogar estava a ficar rico. Na realidade, o único jogo que importa é a química do cérebro. O comediante Jim Carrey disse uma vez: “Acho que todos deviam ficar ricos e famosos e fazer tudo o que sempre sonharam para verem que não é a resposta”. Com Carrey e Robbins a tocar na minha mente, comecei a pensar que tinha de haver uma maneira melhor. Comecei a pensar, quero sentir-me bem hoje. Não quero continuar vivendo por um dia distante que talvez nunca venha – onde eu seja rico e finalmente me sinta bem comigo mesmo.
E é isso que as pessoas não entendem sobre dinheiro, ou mesmo sucesso: Você pode ter tudo isso e ainda odiar a sua vida.
Relacionado: 4 Definições de sucesso que nunca o satisfarão completamente
A verdadeira profissão mais antiga
As pessoas perseguem o dinheiro desde tempos imemoriais. E como muitas coisas na vida, as pessoas perseguem-no sem compreender completamente o que os está a conduzir. Eu queria ser rico porque quando eu olhava para as pessoas com dinheiro, eu estava cheio de admiração e inveja. Eu assumi que suas vidas eram incríveis porque eu cometi o erro de conflitar dinheiro com felicidade ou, talvez até mais ilusório, com realização.
Money é o grande facilitador. Ele faz as coisas acontecerem. Ele pode construir escolas, comprar melhores cuidados de saúde, financiar startups e pagar as férias. Pode comprar melhores casas, melhores carros e enviar foguetes para o espaço. É precisamente por isso que ele permanecerá para sempre uma obsessão universal. Ele realmente pode fazer essas coisas e muito mais.
Embora o dinheiro seja poderoso, ele não pode mudar a maneira como você se sente sobre si mesmo. É aí que a maioria das pessoas erra. Eles querem ser poderosos; eles querem ser fixes. Eles querem ser admirados, e o mais importante, eles querem admirar a si mesmos. Mas o dinheiro não pode fazer nada para mudar o que você sente por si mesmo. As suas inseguranças sobreviverão tornando-se ricas. Se você não se orgulha de quem você é, o dinheiro não mudará isso. Se você não acredita em si mesmo, o dinheiro falhará lá também.
Não importa o quanto você trabalhe, o dinheiro não é garantido. Você poderia lançar uma dúzia de negócios e falhar em todos eles. Quando eu percebi isso, decidi deixar tudo para trás. Fui ter com os meus sócios, devolvi-lhes o capital e fui-me embora. O meu plano era cortar as minhas despesas o mais baixo possível, mudar-me para a Grécia com a minha mulher, acabar de aprender a língua e escrever – uma das coisas que sempre me fez sentir mais vivo.
Conduzir para casa depois de me despedir, senti como se o peso do mundo tivesse sido levantado dos meus ombros. Eu tinha sido miserável por tantos anos, de fato, que eu tinha esquecido como era estar entusiasmado com o futuro. Mas eu nunca cheguei à Grécia. Nem sequer cheguei a casa antes que um telefonema mudasse a minha vida.
Fazendo-o da maneira certa
O telefonema foi dos meus parceiros de negócios. Eles queriam que eu fosse jantar fora com eles. Eles disseram-me: “Podíamos fazer isto sem ti, mas não queremos.” Essas palavras mudaram-me, ligaram-me a algo mais do que a busca de dinheiro; ligaram-me à irmandade.
Percebi que a irmandade era mais importante para mim do que o negócio. Eu percebi que eu tinha subvertido meu verdadeiro sistema de crença no serviço de perseguir dinheiro por um longo tempo, e essa foi a verdadeira fonte da minha angústia. E era, de facto, uma angústia. Por isso, coloquei tudo em cima da mesa para eles. Se íamos continuar a trabalhar juntos, precisávamos de um novo conjunto de prioridades. Tínhamos de encontrar uma forma de construir algo baseado na paixão. Tinha de ser algo que adoraríamos fazer todos os dias, mesmo que estivéssemos a falhar. Finalmente decidimos vender a empresa de tecnologia e construir algo novo.
Essa coisa nova acabou sendo a Quest Nutrition, e nós a construímos sobre a base de agregar valor à vida das pessoas. Prometemos um ao outro que não seríamos mais guiados pelo dinheiro. Em vez disso, íamos fazer a nós mesmos uma simples pergunta: O que é que dá mais valor aos nossos clientes e aos nossos empregados? A maior ironia é que quando deixámos de nos concentrar no dinheiro e começámos a concentrar-nos em acrescentar valor à vida das pessoas, ganhámos dinheiro. Aterrissamos no número 2 da Inc. 500 da lista. Fomos avaliados em mais de mil milhões de dólares. Na verdade, a Quest ganhou mais em um único dia do que a nossa empresa anterior ganhava anualmente. Melhor de tudo, estávamos a divertir-nos.
Relacionado: Como Fazer da Paixão a Sua Profissão
As minhas prioridades são a camaradagem, acrescentar valor à vida das pessoas, resolver grandes problemas, divertir-me, seguir a minha felicidade, autonomia, ganhar domínio e só depois ganhar dinheiro.
Novas Prioridades
Apesar o dinheiro começou a corroer-me, era ainda muito claro que aprender a pensar e agir como um empreendedor era a transformação mais profunda da minha vida até aquele momento. Eu havia mudado de uma mentalidade fixa para uma mentalidade de crescimento. Se você viu o filme The Matrix, você sabe o que quero dizer quando digo que tomei a pílula vermelha. Acordei para a forma como o mundo realmente é. Eu não acreditava mais que meus talentos e inteligência eram traços fixos e percebi que meu cérebro era capaz de uma adaptação massiva. Eu percebi que os humanos são as maiores máquinas de adaptação que o mundo já viu. E como tal, eu podia ter sucesso em qualquer coisa a que eu colocasse a minha mente. Deixei de lado todas as crenças falsas que me tinham impedido. Deixei de acreditar que não era suficientemente bom e percebi que simplesmente ainda não era suficientemente bom.
Ser eu próprio agressivo permite-me ter o tipo de sucesso com que sonhava quando era criança. Minhas prioridades são a camaradagem, agregar valor à vida das pessoas, resolver grandes problemas, me divertir, seguir minha felicidade, autonomia, ganhar domínio e só então ganhar dinheiro. Agora que sei o que me interessa, o que me faz sentir vivo, e como posso rentabilizar o ser ao serviço dos outros, nunca me diverti tanto ou senti um profundo sentimento de realização. Alguns dias ainda são grandes cestas de sucção, mas é fácil lutar por esses dias porque eu sei pelo que estou lutando.
Como Viktor Frankl, o lendário neurologista e sobrevivente do campo de concentração deixou muito claro em seu livro “Man’s Search for Meaning”, quando você sabe o propósito de seu sofrimento, você pode suportar praticamente qualquer coisa. Uma vez que aprendi que o dinheiro faz um porquê terrível, troquei-o com a aquisição de habilidades úteis, e coloquei-as à prova ao serviço de algo maior do que eu. Só então descobri que podia trabalhar incrivelmente duro, mais duro do que já trabalhei, e absolutamente amar e desfrutar da minha vida.
Saber que sabes o que fazes
Não há um caminho para o céu. Minha história é apenas uma de muitas histórias de pessoas que encontraram o que funciona para elas. Eu não acho que as especificidades da minha história sejam importantes, mas a única coisa que eu espero que você tire das minhas provações e tribulações é que você pode fazer a exigência de que você não só tenha sucesso no mais alto nível, mas que você aproveite o processo do que você está construindo. Não precisa haver um conflito entre quem você é mais honesto e vulnerável, e a construção de um grande negócio. Estamos a viver numa época em que os traços do criador de reis são autenticidade e transparência. Identificar o que te faz ganhar vida. Descubra como você pode entregar uma quantidade obscena de valor às pessoas. Lembre-se de que a diversão é uma parte crítica da equação, e sempre se empurre para melhorar. Faça isso e o dinheiro virá a seguir. Mas se você quer abdominais de seis pacotes, você ainda tem que sofrer. Mas isso é todo um outro artigo.
Relacionado: 3 Actualizações Mentais que o vão impulsionar para a realização