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Menos de dois por cento da terra é cultivada, e a maior parte desta é usada para agricultura de subsistência. As terras agrícolas do Congo são a fonte de uma grande variedade de culturas. Estas incluem milho, arroz, mandioca (mandioca), batata doce, inhame, taro, banana, tomate, abóbora e variedades de ervilhas e nozes. Estes alimentos são consumidos em todo o país, mas também existem pratos regionais. Os cultivos mais importantes para exportação são o café e o óleo de palma.

Plantas silvestres, frutas, cogumelos, mel e outros alimentos como carne de arbusto e peixe também são colhidos, caçados e usados em pratos. Muitas vezes as pessoas vendem estas culturas em mercados, ou à beira da estrada. A criação de gado e o desenvolvimento de grandes empresas agrícolas tem sido prejudicado pela recente guerra e pela má qualidade do sistema viário.

Farinha de congole consiste frequentemente num ingrediente rico em amido, juntamente com vegetais e carne sob a forma de um guisado. O amido pode vir na forma de uma pasta ou mosto feito de mandioca ou farinha de milho, chamado fufu ou ugali. Quando comido, o fufu é enrolado em bolas do tamanho de uma bola de golfe e mergulhado no guisado picante – muitas vezes é feita uma reentrância com o polegar, a fim de criar um dedal cheio de molho.

Um tipo de pão fermentado, kwanga, feito de mandioca, é produzido comercialmente em todo o país. Lituma é um popular prato de banana feito de plátanos amassados que são formados em bolas e cozidos. As batatas doces são preparadas de forma semelhante, e misturadas com amendoins assados em algumas partes do país. O arroz é frequentemente misturado com feijão.

Para acompanhar estes ingredientes ricos em amido, vegetais verdes como folhas de mandioca, tshitekutaku (uma planta semelhante a um espinafre) e quiabo são frequentemente adicionados. Os cogumelos, especialmente apreciados entre o povo Luba, são muitas vezes vistos como um substituto para a carne em tempos de escassez. Embora o vegetarianismo total seja desconhecido, a maioria das refeições é consumida sem carne devido ao seu alto preço.

Os peixes são abundantes ao longo do rio Congo, seus afluentes e vários lagos; e são cozidos, cozidos ou fritos para consumo imediato; ou fumados ou salgados quando conservados. Os mercados muitas vezes vendem peixe apimentado pronto a comer cozido em folhas de bananeira. A carne de cabra é a mais consumida. O Mwambe é uma forma comum de cozinhar frango com molho de amendoim. Insectos comestíveis como gafanhotos e lagartas são comidos; tendem a ter um sabor a nozes.

Sauces para misturar com os ingredientes acima podem ser feitos com tomates, cebolas e as ervas aromáticas locais. Óleo vegetal, juntamente com sal, pimenta vermelha quente chile e pimenta verde doce são usados para dar um sabor extra. Estas especiarias são menos utilizadas no extremo sul.

Nganda restaurantsEdit

Kinshasa’s nganda restaurants, com uma maior mistura de etnias, são restaurantes étnicos que servem comida de partes específicas do país, bem como as importações ocidentais, como pão e cerveja. Muitas vezes propriedade de mulheres solteiras, os nganda ocupam um meio termo entre bares e restaurantes. Três tipos típicos de restaurantes nganda são:

• Riverside nganda servir peixe assado servido com plátanos cozidos: receitas de rio acima.
• Kongo nganda servir pratos de peixe com um molho de vegetais, juntamente com kwanga mencionado acima. Estes pratos são originários de Kinshasa.
• Kasai nganda servir carne de cabra com arroz e legumes verdes. Eles também usam coelho como grande sobremesa numa ocasião especial.

Nganda restaurantes são frequentemente dirigidos não só para regiões específicas, mas também para diferentes classes – de trabalhadores migrantes e mineiros, a profissionais e funcionários do governo.