Cultivar as suas próprias macieiras é relativamente fácil, mas evitar danos aos frutos por insectos e doenças requer poda e prevenção.
Ferramentas e Materiais
Prune. Poda sua macieira todo inverno antes que você detecte qualquer sinal de novo crescimento. Elimine o cruzamento de ramos, manchas de água e o crescimento apinhado. As seguintes dicas vão ajudar a manter as pragas à distância.
Eliminar os esconderijos. Pegue e destrua os frutos caídos, que podem conter larvas. Remova os guardas de plástico e papel das árvores, onde os adultos podem passar o inverno com moscas e traças. Substitua-os por guardas de rede de arame. Envolva as árvores com palha em vez de capim.
Mãe com óleo. Na primavera, pouco antes do surgimento de novas folhas, borrife as árvores com óleo horticultural atóxico. O óleo sufoca os insetos adormecidos e seus ovos.
Conheça as suas pragas. Três pragas comuns de insectos que danificam os frutos da maçã são a mosca larva da maçã, o curculio de ameixa e a traça do codornizeiro. O melhor momento para controlar essas pragas é enquanto elas estão acasalando e procurando potenciais locais de postura de ovos. Isso é pouco antes do início do verão, quando esses insetos depositam seus ovos em frutas em desenvolvimento ou perto delas.
Moscas larvas de maçã aparecem em junho ou julho para depositar seus ovos em maçãs em desenvolvimento. Quando os ovos eclodem, as larvas enterram-se nos frutos. As moscas armadilha com esferas vermelhas pegajosas e rectângulos amarelo brilhante de 8 por 10 polegadas penduradas nas árvores ao nível dos olhos. Coloque esferas perto dos cachos de frutos cerca de três semanas após a queda das pétalas das flores; use duas armadilhas para uma árvore pequena (8 pés de altura ou menos), seis armadilhas para uma árvore grande (10 a 25 pés).
Curculio é um besouro de 1/4 de polegada de comprimento que faz cicatrizes distintas em forma de crescente nos frutos em desenvolvimento. As larvas fazem um túnel através das maçãs, fazendo com que os frutos caiam no início do verão. Para matar os adultos, pulverize fosmete (Imidan) imediatamente após a queda das pétalas da flor e novamente uma semana a 10 dias depois. (Use roupas de proteção e evite pulverizar durante a atividade das abelhas). Os controles não químicos incluem espalhar uma lona sob as árvores pela manhã e sacudir a árvore para desalojar as pragas. Além disso, a colheita e a destruição dos frutos caídos reduzirá a população local destas pragas ao longo do tempo.
As mariposas chocadeiras põem ovos nos frutos em desenvolvimento logo após a queda das pétalas na primavera. Os ovos eclodem em poucos dias, e as larvas jovens fazem um túnel para os frutos onde se alimentam e amadurecem, destruindo os frutos no processo. O melhor remédio é pulverizar o Bacillus thuringiensis kurstaki à noite 15 dias após as pétalas começarem a cair. Repetir cinco dias depois. A pulverização é tóxica apenas para lagartas.
A sarna da maçã é uma doença fúngica que causa manchas negras nas folhas e nos frutos. É mais comum e grave no leste dos EUA, onde as chuvas de verão são comuns, mas ocorre em todas as regiões de cultivo de maçãs. A primeira linha de defesa é plantar variedades resistentes à sarna como ‘Enterprise’, ‘Freedom’, ‘Gold Rush’, ‘Jonafree’, ‘Liberty’, ‘Macfree’, ‘McShay’, ‘Nova Easygro’, ‘Prima’, ‘Priscilla’, ‘Pristine’, ‘Redfree’, ‘Sir Prize’, e ‘William’s Pride’.
Se você herdou uma variedade propensa à doença, os sprays de enxofre podem controlar a doença. Use enxofre líquido, pulverizando-o sobre a árvore assim que os botões das flores aparecerem cor-de-rosa. Repita 10 dias depois.
Dicas
Para reduzir a necessidade de fungicidas, escolha apenas variedades de maçã resistentes a doenças quando comprar árvores de fruto jovens.
Evite as pulverizações de fruta para todos os fins porque matam muitos insectos benéficos, bem como os nocivos.