O testemunho de Ann Putnam, Sr. contra Martha Corey e Rebecca Nurse (1692)
Reimpresso em “Major Problems in American Colonial History” em 1993
Editado por Karen O. Kupperman
Como o inverno da Nova Inglaterra apertou seu aperto gelado, fevereiro de 1692 chegou ao fim em Salem, Massachusetts. Mais duas meninas – Elizabeth Hubbard e Ann Putnam, Jr. – juntaram-se a Elizabeth (Betty) Parris e Abigail Williams em ter acessos e ter visões. Na época de seu “enfeitiçamento”, Ann Putnam, Jr. tinha apenas doze anos de idade (veja sua biografia e entradas de fontes primárias). Ela era filha de Ann Putnam, Ir. e Thomas Putnam, um agricultor local que se tinha tornado bastante próspero. A família Putnam era uma das maiores e mais poderosas da Vila de Salem, e a riqueza de Thomas fez dele um aliado do Reverendo Samuel Parris. Suspeitas de que a bruxaria havia afligido sua filha, e mais tarde sua esposa, fizeram de Thomas Putnam uma forte força nas prisões de bruxas acusadas.
Desse modo como algumas das outras meninas da aldeia que participaram das sessões de contar histórias na casa dos Parris, que acabaram por levar a acusações de bruxaria, Ann Putnam, Jr. viveu com os dois pais. Enquanto as famílias de dois pais são geralmente benéficas para as crianças, há evidências de que o comportamento instável de Ann Putnam, Ir. Putnam teve um efeito devastador na família Putnam – e, em última instância, em toda a comunidade de Salem. A mais velha Ann era uma filha deserdada; seu pai tinha sido rico, mas quando ele morreu, ela não recebeu nada. O dinheiro dos seus bens foi dividido entre a sua mulher e os seus filhos. Ann tentou sem sucesso processar por sua herança, e com o passar dos anos ela foi ficando mais amarga. Ela casou com Thomas Putnam depois de se mudar para Salem com sua irmã. Quando os três filhos de sua irmã morreram em rápida sucessão, seguidos logo pela própria irmã, em 1688, a estabilidade mental de Ann foi gravemente abalada e ela entrou em declínio. Em março de 1692 ela sofria de ataques violentos e alegava ser assombrada por espectros.
Following é um trecho do depoimento dado por Ann Putnam, Ir., em 31 de maio de 1692, no qual ela descreveu as “torturas” infligidas a ela por “bruxas” Martha Corey (também soletrada Cory) e Rebecca Nurse. Elas também tinham sido acusadas por Ann Putnam, Jr., que as acusou de “torturas”. Ambas as mulheres eram membros íntegros da comunidade, mas também se opunham abertamente à caça às bruxas. Corey, que tinha sessenta e cinco anos de idade, foi a quarta pessoa e o primeiro membro da igreja a ser nomeado como bruxa. A enfermeira tinha setenta e um anos, era surda e acamada. Eles foram presos e eventualmente executados com base nas acusações dos Putnams contra eles.
Coisas a lembrar enquanto se lê O Testemunho de Ann Putnam, Ir. Corey, que foi a primeira pessoa a ser nomeada como bruxa:
- Este depoimento foi feito numa altura em que a linguagem diferia ligeiramente do que é hoje. Em alguns lugares você verá “th” denotando o passado, onde na linguagem de hoje você pode ver um “d” ou um “ed”. Um exemplo disso seria “testifieth” em vez de “testified”.”
- Os Putnams há muito tempo eram inimigos amargos da família Towne, e portanto inimigos de Rebecca Nurse, cujo nome de solteira era Towne. Muitos historiadores têm especulado que muitas das bruxas acusadas foram condenadas à morte por estas longas disputas que tiveram com alguma parte da família Putnam ou amigos da família Putnam.
Do testemunho de Ann Putnam, Ir.
Adeposição de Ann Putnam, a esposa de Thomas Putnam, com cerca de 30 anos, que testemunha e diz que no dia 18 de março de 1692, cansada de ajudar a cuidar do meu filho e da minha empregada, no meio da tarde me deitei na cama para descansar um pouco; e imediatamente fiquei quase pressionada e sufocada até a morte, que, se não fosse pela misericórdia de um Deus gracioso e pela ajuda daqueles que estavam comigo, eu não poderia ter vivido muitos momentos; e logo vi a aparição de Martha Corey, que me torturava para que eu não pudesse me expressar, pronta para me despedaçar, e depois se afastou um pouco de mim; mas antes que eu pudesse recuperar forças ou respirar bem, a aparição de Martha Corey caiu novamente sobre mim com terríveis torturas, e tentações infernais de ir junto com ela. E ela também me trouxe um livrinho vermelho na mão e uma caneta preta, incitando-me vivamente a escrever em seu livro; e várias vezes ao dia ela me torturava, quase pronta para me matar.
deposição: um testemunho que é tomado sob juramento que é escrito como um registo oficial
desperdido: cansado
aflicado: sofrimento
apreparação: espírito
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vegetamente: forçosamente
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gravemente: causando dor ou luto severo
dia do banho: dia santo
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e no dia 19 de março, Martha Corey apareceu-me novamente; também Rebecca Nurse, a esposa de Francis Nurse, Ir.E ambas me torturaram muitas vezes neste dia com torturas tão grandes como nenhuma língua pode expressar, porque eu não teria cedido às suas tentações infernais, que, se eu não tivesse sido defendida por um braço Todo-Poderoso, não poderia ter vivido a noite. No dia 20 de Março, no dia do banho dos seres, eu tinha muito tempo entre as minhas convulsões. No dia 21 de Março, sendo o dia do exame de Martha Corey, não tive muitas convulsões, embora estivesse muito fraco, sendo a minha força, como eu pensava, quase desaparecida… . . Fui várias vezes pela manhã afligida pela aparição de Rebecca Nurse, mas muito terrivelmente torturada por ela no momento do seu exame, de tal modo que os homenageados deram licença ao meu marido para me levar para a casa da enfermeira; e assim que fui levada para fora das portas da capela, agradou a Deus Todo-Poderoso, pela sua graça e misericórdia, livrar-me das patas daqueles leões rugidores, as mandíbulas daqueles ursos lacrimejantes, que desde então não tiveram o poder de me afligir, até este 31 de Maio de 1692.
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apouso: descanso
exame: interrogatório
magistrados: oficiais da corte
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meetinghouse: um grande edifício para reuniões e reuniões gerais
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O que aconteceu a seguir . …
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Devido em parte ao testemunho de Ann Putnam, Sr., tanto Martha Corey como Rebecca Nurse foram enforcadas por suposta prática de bruxaria. Em 1699, ambas Ann, Ir. e seu marido morreram de uma doença infecciosa desconhecida, dentro de meses um do outro. Na altura, muitos especulavam que tinham sido amaldiçoados por Deus pelas suas falsas acusações durante os julgamentos.
Como sabe …
- Gatos pretos eram supostamente a forma favorecida de familiares (demónios em forma animal) na Idade Média. Isso levou à crença popular (ainda hoje mantida) de que os gatos pretos trazem má sorte, e levou a massacres em massa de gatos na Europa medieval.
- Foi dito que durante os julgamentos e interrogatórios de bruxaria, se uma mosca voasse para a sala, então a acusada era suposta ser uma bruxa, e a mosca era sua familiar.
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Para Mais Estudos
Kupperman, Karen O. Major Problems in American Colonial History. Nova York: Heath, 1993.
Rice, Earle, Jr. Os Julgamentos das Bruxas de Salém. San Diego, Califórnia: Lucent Books, 1997.
O Museu das Bruxas de Salém. http://www.salemwitchmuseum.com/ (Acesso em 7 de Julho de 2000).
Starkey, Marion L. The Devil in Massachusetts: Um inquérito moderno sobre os Julgamentos das Bruxas de Salém. Nova York: Doubleday, 1989.