Por Ellen Braaten, PhD
Posicionado em: Escola de Ensino Médio, Preocupações dos Pais, Você & Sua Família
Tópicos: TDAH, Problemas de Aprendizagem + Atenção, Q+A
É-me frequentemente perguntado se a TDAH é “sobrediagnosticada”. O Transtorno de Déficit de Atenção com Hiperactividade (TDAH) é um dos mais comuns – e alguns podem argumentar que é um dos mais incapacitantes – transtornos infantis. Aproximadamente três a cinco em cada 100 crianças em idade escolar preenchem os critérios para TDAH. Curiosamente, pesquisas têm mostrado que o TDAH é diagnosticado tanto acima quanto abaixo.
Existem algumas crianças que são diagnosticadas com TDAH que não deveriam ter sido. Nestes casos, as crianças podem ter outras perturbações, tais como uma dificuldade de aprendizagem ou um distúrbio emocional que faz com que o seu comportamento se pareça com TDAH, ou podem não ter qualquer distúrbio, mas de qualquer forma recebem o rótulo de TDAH.
Ao mesmo tempo, outras crianças – especialmente as raparigas – com problemas de atenção tendem a ser sub-diagnosticadas porque os seus desafios não costumam causar dificuldades a ninguém a não ser a elas próprias. Samantha, uma menina de 14 anos que eu avaliei, foi um desses casos. Ano após ano, os professores a chamavam de “espaçosa”, “desorganizada” e “desatenta”, mas ela não foi avaliada para TDAH porque se pensava que esses comportamentos estavam sob seu controle e porque ela não estava causando problemas com seus colegas.
Obviamente, ainda há confusão – pelo menos dentro da prática clínica – sobre o diagnóstico de TDAH. Parte da confusão vem do fato de que o TDAH freqüentemente co-ocorre com outros distúrbios, e que existem diferentes subtipos de TDAH: Apresentação predominantemente hiperactiva/impulsiva; Apresentação predominantemente desatenta; e Apresentação combinada.
As crianças com TDAH tendem a ter desafios com alguma combinação de impulsividade, hiperactividade, atenção e distractibilidade. O TDAH é três a seis vezes mais comum em meninos do que em meninas, embora – como mencionado acima – alguns pesquisadores tenham indicado que meninas são subdiagnosticadas porque seus sintomas causam menos problemas para outras e, portanto, não são referidas como freqüentes para avaliação.
Overtodo, a pesquisa sugere que há muitos fatores que jogam na questão do diagnóstico apropriado, incluindo o sexo da criança e do clínico. Os rapazes têm mais probabilidade de obter um diagnóstico de TDAH e os clínicos do sexo masculino têm mais probabilidade de dar um diagnóstico. Em conjunto, a fim de evitar um diagnóstico errado de TDAH e um tratamento prematuro, é crucial que os clínicos não confiem apenas na intuição, mas que adiram estritamente a critérios diagnósticos bem definidos e estabelecidos. Também é importante obter informações de múltiplas fontes, incluindo pais e professores, e utilizar questionários diagnósticos padronizados e listas de verificação.
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Ellen Braaten, PhD
Ellen Braaten, PhD, é diretor executivo do Learning and Emotional Assessment Program (LEAP) no Massachusetts General Hospital (MGH), professor associado de psicologia na Harvard Medical School, e ex-diretor do MGH Clay Cente…
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