Depois de um turista americano ter sido atacado por um tubarão enquanto mergulhava na Isla del Coco, Costa Rica, muitas pessoas estão se perguntando se deveriam ou não se preocupar com ataques de tubarões nas águas da Costa Rica, especialmente desde que o verão acaba de começar e o número de pessoas visitando as praias terá um aumento considerável.
Primeiro, é importante ter em mente que a Isla del Coco, onde o tubarão tigre atacou o turista americano, está localizada a 480 km do continente costarriquenho, é conhecida por ter um vasto número de espécies marinhas, e é precisamente esta característica que a torna atraente para os mergulhadores. Este ataque é na verdade o primeiro incidente relatado deste tipo na Isla del Coco.
Granted, existem diferentes espécies de tubarões nas águas da Costa Rica, no entanto, de acordo com diferentes estudos, a população de diferentes espécies de tubarões em todo o mundo diminuiu devido à pesca ilegal e práticas de remoção de barbatanas de tubarão.
As espécies mais perigosas encontradas na Costa Rica são o tubarão tigre e os tubarões touro (comumente encontrados na Ilha do Morcego); os tubarões tigre, na verdade, não eram vistos há quase 30 anos, mas a população começou a crescer em 2012.
Ataques de tubarões a nível global são na verdade muito incomuns, de acordo com o Florida Museum entre 2007 e 2016 houve um total de 766 incidentes registados em todo o mundo, que se situam em média em cerca de 76 por ano. A maioria dos relatórios vem da Flórida, EUA e Austrália, seguidos pelo Havaí e África do Sul. A maioria dos ataques são não fatais, apenas 62 acidentes nesses 10 anos foram fatais.
Na Costa Rica o último relato de um ataque fatal de tubarão foi em 2011 quando um tubarão-touro atacou o surfista Kevin Moraga, de 15 anos, em Playa Grande, Guanacaste, as graves lesões causadas à sua perna direita causaram muitos danos e, apesar de ter recebido rapidamente cuidados médicos, morreu quatro dias depois na unidade de terapia intensiva.
Um incidente não fatal foi registrado em 2015 quando o surfista americano Thomas McCall, de 47 anos de idade, teve seus dedos dos pés mordidos também em Playa Grande, foi uma lesão menor que exigiu apenas alguns pontos.
Com base nestes factos, é seguro dizer que as hipóteses de ser atacado por um tubarão na Costa Rica são muito, muito, muito baixas, mas não faz mal ter em conta algumas precauções de segurança:
Nadar de forma ovóide ao anoitecer, de madrugada ou à noite uma vez que alguns tubarões são mais activos durante estes tempos.
Nadar no oceano perto da boca de um rio
Nadar no oceano com uma ferida que sangra
Não surfar, mergulhar ou nadar sozinho
Não nadar em água suja ou turva
