As operadoras da Casa Branca e do Congresso estão a ser inundadas com chamadas telefónicas relacionadas com cuidados de saúde. Embora um “pico muito significativo” tenha ocorrido depois que o apresentador de rádio conservador Rush Limbaugh exortou seus ouvintes a registrar sua desaprovação, os democratas dizem que a enchente de chamadas também reflete o apoio à reforma. Aqui está um olhar sobre a lendária linha telefônica da Casa Branca:
1. Quem atende quando eu ligo para a Casa Branca?
Depende do número para o qual telefona. A linha de comentários públicos (202-456-1111) é operada por voluntários recrutados pela atual administração. A central telefónica da Casa Branca (202-456-1414) é gerida por operadores profissionais da Casa Branca. Apenas as partes privilegiadas têm acesso ao “número secreto” que chega diretamente ao presidente (ver abaixo).
2. Com que frequência as linhas são bloqueadas por chamadas de protesto?
Tem tendência a acontecer quando a legislação controversa está pronta para votação; tanto o projeto de lei de resgate de Wall Street de 2008 quanto o projeto de lei de revisão da imigração de 2007 provocaram mais chamadas do que o sistema poderia lidar. A reação a certos eventos cataclísmicos, como o assassinato de John F. Kennedy, também sobrecarregou o sistema telefônico presidencial.
3. Quando a Casa Branca conseguiu um telefone pela primeira vez?
Maio 10, 1877, quando Rutherford B. Hayes tinha um instalado na sala de telégrafos da Casa Branca.> O primeiro número de telefone da Casa Branca era “1”, mas o telefone estava ligado directamente a apenas um outro antigo adoptante, o Departamento do Tesouro.
4. Quer dizer que o Presidente não tinha o seu próprio telefone?
Não, não até Herbert Hoover ter instalado um na Sala Oval em 1929. E mesmo então, não era uma linha privada até Clinton reformular o sistema telefónico da Casa Branca em 1993. Clinton reclamou que qualquer pessoa na Casa Branca podia ouvir suas ligações pegando um ramal e apertando um botão. De acordo com um relatório do WIRED.com: “Clinton fez muitas milhas durante as primeiras semanas da sua administração ao contar histórias de velhinhas a suar no switchboard da Casa Branca dos anos 60.”
5. Quem é elegível para ligar para o “número secreto” do presidente?
Muitas poucas pessoas; o número da Sala Oval é bem guardado e encaminhado através de um quadro de distribuição separado. Num controverso incidente de 2007, um adolescente de 16 anos na Islândia marcou o que erroneamente acreditava ser o número secreto e – fazendo-se passar pelo presidente da Islândia – conseguiu chegar até à secretária do presidente George W. Bush.
6. O icónico “telefone vermelho” ainda existe?
Uma “Hot Line” telegráfica entre o Kremlin e a Casa Branca foi criada em 1963, depois dos atrasos de comunicação terem exacerbado a Crise dos Mísseis Cubanos. Uma ligação telefônica direta foi estabelecida em 1971, e uma linha de fax foi acrescentada em 1986. Embora o “telefone vermelho” pareça ter se tornado obsoleto, ele freqüentemente aparece na ficção e na propaganda política – o anúncio de telefone de Hillary Clinton às 3h da manhã e a acrobacia da “linha de emergência para a Casa Branca” de Glenn Beck são exemplos recentes.
Sources: History Channel, ABC News, Wired, Time, Wikipedia, Mediabistro, BuzzFlash