O eixo pupilar é um eixo de importância, pois serve para definir vários ângulos. O eixo pupilar é definido como a linha que une o centro da pupila de entrada a um ponto localizado na superfície corneana anterior, onde a tangente local é perpendicular a ela. Se a cúpula corneana fosse uma cúpula esférica perfeita alinhada com a abertura física do íris (pupila do íris), não haveria um eixo pupilar “único”.
Representação do eixo pupilar. Pode ser identificado como o eixo onde a reflexão de uma fonte de luz pontual observada por um observador coaxial está no centro da pupila de entrada.
A superfície corneana é irregular e a pupila não está alinhada com a córnea. Portanto, existe um eixo pupilar que pode ser encontrado pedindo ao paciente para fixar monocularmente (com o olho de interesse) um alvo não móvel, e exibir uma fonte de luz de ponto brilhante até que seu reflexo apareça para um observador coaxial com a fonte localizada no meio da pupila de entrada.
O eixo pupilar serve para definir os ângulos kappa e lambda. O ângulo kappa é definido como o ângulo entre o eixo pupilar, e o eixo visual; em alguns tratados, este ângulo é chamado de ângulo “Lambda” (se assim for, o ângulo Kappa etiqueta o ângulo entre o eixo pupilar e a linha de visão). Na prática, os valores dos ângulos kappa e lambda são muito próximos: lembre-se que a distância entre os respectivos interceptores corneanos da linha de visão e o eixo visual é (apesar da relevância clínica) curta (alguns centésimos de milímetro em relação à distância entre estes pontos e a intercepção corneana do centro da pupila.
O eixo pupilar serve de referência para definir o ângulo kappa (eixo visual ao eixo pupilar), e o ângulo lambda (linha de visão ao eixo pupilar)
Como este local de intercepção não é medido por testes de rotina clínica, O instrumento Orbscan pode ser o único dispositivo topográfico a fornecer uma estimativa do verdadeiro ângulo kapa, pois este instrumento é capaz de medir a distância da córnea até à pupila de entrada e localizar o seu centro.
A intercepção do eixo pupilar e da superfície anterior da córnea é mostrada (letra K). O eixo pupilar perfura a córnea temporalmente até a intercepção da linha de visão (a pupila é delineada em branco, e seu centro marcado como um ponto branco).
O eixo pupilar serve como eixo de referência para o ângulo kappa:
O eixo pupilar e o eixo visual delimitam o ângulo kappa; quanto maior for este ângulo, mais o olho tende a “rodar” temporalmente enquanto se fixa.
O eixo pupilar não está necessariamente localizado no plano formado pela linha de visão e fixação normal (linha que liga o alvo de fixação e a primeira imagem de Purkinje, ou seja, o reflexo do alvo pela superfície corneana, não mostrado no diagrama acima).
Outros topógrafos puramente especulares baseados em Placido só podem medir a curvatura da superfície frontal da córnea: a partir da distância entre as imagens do vértice e do centro da pupila de entrada. Esta distância é por vezes incorrectamente referida como o “ângulo kappa”. A razão para esta (incorreta) suposição vem do fato de que quanto maior o ângulo Kappa, maior é a distância entre o reflexo especular da fonte de fixação coaxial e o centro da pupila de entrada.
Este é um exemplo da influência do ângulo Kappa na primeira localização da imagem Purnkinje (a câmara do IOLMaster 700 é coaxial com o centro do lama de fixação que é usado para calcular a potência queratométrica).
A primeira imagem Purkinje (reflexo resultante da película lacrimal na superfície anterior da córnea) aparece deslocada nasalmente. Esta é a consequência da rotação do globo terrestre quando alinhado para fixar o centro do lodo queratométrico. A câmara é coaxial com este lama (o lama central está sempre localizado no centro da fotografia da câmara)