Os autocarros que transportam passageiros pendulares e estudantes são um local comum nas cidades e vilas de todo o país, e as empresas de autocarros oferecem uma alternativa mais barata de longa distância a um bilhete de avião para milhares de viajantes. Com tantos destes grandes veículos na estrada, não é de admirar que estejam envolvidos em cerca de 63.000 acidentes de trânsito todos os anos (isso de acordo com um estudo recente da Universidade de Michigan).
Neste artigo, discutiremos as causas dos acidentes de autocarro comuns, e algumas regras processuais únicas que poderá ter de cumprir se estiver a fazer uma reivindicação de danos pessoais após um acidente de autocarro.
Bus Accident Injuries
Todos os acidentes de viação podem passar de um pára-lamas de baixa velocidade para uma colisão catastrófica, e os acidentes de autocarro não são excepção. Assim sendo, as lesões resultantes de acidentes de autocarro caem em todo o espectro da gravidade, desde lesões de tecidos moles do tipo chicote, a traumatismos graves na cabeça e ossos partidos. (Saiba mais sobre lesões comuns em acidentes de carro.)
Há também alguns riscos adicionais de segurança que tendem a surgir quando se trata de acidentes de autocarro, devido às características da maioria dos autocarros e aos aspectos práticos das viagens de autocarro.
Primeiro, o risco de um acidente de capotamento ou capotamento é maior para os autocarros do que para os veículos de passageiros normais. Em segundo lugar, muitos ônibus não apresentam nenhuma forma de restrição de segurança ou dispositivo de segurança suplementar — em outras palavras, sem cintos de segurança ou airbags. Portanto, quer o risco de um acidente de autocarro seja ou não menor quando comparado com acidentes envolvendo outras formas de transporte terrestre, as chances de ferimentos graves são maiores quando um acidente de autocarro realmente ocorre.
E quanto a acidentes de ônibus? Em algumas situações, o acidente será causado pelo motorista de outro carro ou caminhão na estrada. Nesse caso, se você for ferido como passageiro no ônibus, você pode fazer uma reclamação de terceiros com a seguradora do motorista faltoso, buscando compensação por perdas (“danos”) como despesas médicas e perda de renda, mais perdas não econômicas como “dor e sofrimento”.
Se o motorista do ônibus estiver em falta, no entanto, é quando a lei pode ficar complicada. Isso porque muitos ônibus pertencem ou são operados por entidades governamentais, como distritos escolares e escritórios de transporte público. E apresentar uma queixa de lesão a um órgão do governo é mais complicado. O procedimento varia de estado para estado e de jurisdição para jurisdição, mas normalmente você deve começar por preencher um “aviso de reclamação” ou documentação similar com a entidade governamental que é potencialmente responsável pelo acidente com o ônibus. E você normalmente precisará arquivar sua documentação em um período relativamente curto de tempo.
Apresentar uma Notificação de Reclamação Com o Governo
Agarantia, as regras processuais específicas variam de acordo com o local onde você mora, mas tipicamente a “notificação de reclamação” ou uma notificação semelhante deve incluir:
- uma declaração da intenção do requerente de pedir uma indemnização por lesões e/ou danos materiais causados por negligência da entidade ou agência governamental, ou causados por um oficial, funcionário ou agente do governo
- uma descrição do tempo, local e circunstâncias que deram origem à reclamação (detalhes relacionados com o acidente de autocarro, ou seja)
- a natureza das perdas do reclamante (descrição dos ferimentos, danos materiais), e
- o nome e endereço do reclamante.
Cada estado ou município tem seus próprios limites de tempo para apresentar uma reivindicação de lesão, e você pode precisar apresentar sua reivindicação usando um determinado formulário.
Na Califórnia, por exemplo, nos termos da California Tort Claims Act, antes que uma ação judicial de lesão possa ser apresentada contra o estado, a pessoa lesada deve notificar por escrito a agência alegadamente responsável pelo acidente subjacente, no prazo de seis meses. O governo tem então a opção de aceitar ou rejeitar a reivindicação. Se o governo rejeitar a totalidade ou parte da reivindicação, a pessoa ferida pode apresentar uma acção judicial.
Reivindicar que os prazos e outras regras de apresentação de queixas são importantes. Se você perder um prazo de apresentação ou não enviar a documentação correta, você pode perder o seu direito de entrar com uma ação judicial. E pode haver limites de tempo especiais que se aplicam se uma pessoa tiver sofrido ferimentos fatais como resultado de um acidente de autocarro. Fale com um advogado local de acidentes pessoais se você estiver inseguro sobre os limites de tempo ou como apresentar a documentação apropriada.
Nota: Além dos acidentes sofridos como passageiro de ônibus, o mesmo procedimento de apresentação de queixa será aplicado se você estava dirigindo um veículo que foi atropelado por um ônibus de propriedade do governo.
Fault Factors in Bus Accident Cases
Por vezes, para ajudar a determinar a responsabilidade (culpa) por um acidente de ônibus, alguma investigação especial será necessária. Vários factores podem causar ou contribuir para um acidente de autocarro, incluindo:
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- condutores de autocarros a trabalhar enquanto fatigados
- condutores que não tenham sido adequadamente treinados ou devidamente seleccionados para emprego
- condutores que estejam sob a influência de intoxicantes
- autocarros que estejam sobrecarregados ou mal carregados, e
- autocarros e equipamento que não esteja devidamente mantido.
Após qualquer tipo de acidente com o veículo, é importante obter um tratamento médico adequado. Desta forma, você coloca sua saúde em primeiro lugar, e mais tarde você pode usar seus registros médicos e contas para documentar e apoiar qualquer reclamação de ferimento que você decidir fazer.