Todos têm ansiedade de vez em quando, mas a ansiedade crónica pode afectar negativamente a sua qualidade de vida. É um transtorno de saúde mental que também pode ter sérias consequências para a sua saúde física.
Reconhecendo a Ansiedade: Sintomas, sinais e factores de risco
Ansiedade é uma parte normal da vida humana. Você pode ter sentido ansiedade antes de se dirigir a um grupo ou candidatar-se a um emprego, por exemplo. A curto prazo, a ansiedade aumenta a sua frequência respiratória e cardíaca, concentrando o fluxo sanguíneo para o seu cérebro, onde você precisa. Esta mesma resposta física está a prepará-lo para enfrentar uma situação intensa. Se ficar muito intensa, porém, você pode começar a sentir-se tonto e enjoado. Um estado de ansiedade excessiva ou persistente pode ter um efeito devastador na sua saúde física e mental.
De acordo com o National Institute of Mental Health (NIMH), cerca de 40 milhões de adultos americanos têm algum tipo de distúrbio de ansiedade a cada ano. Um distúrbio de ansiedade é uma condição na qual você experimenta frequentes e poderosos surtos de ansiedade que interferem com sua vida. Este tipo de ansiedade pode interferir com as obrigações familiares, profissionais e sociais.
Existem vários tipos de transtorno de ansiedade. Entre eles estão:
A ansiedade generalizada (GAD) é a ansiedade excessiva sem razão aparente. De acordo com a Associação de Ansiedade e Depressão da América (ADAA), o GAD afeta cerca de 6,8 milhões de adultos americanos por ano. O DAG é diagnosticado quando a extrema preocupação com uma variedade de coisas dura seis meses ou mais. Se você tem um caso leve, você provavelmente é capaz de funcionar razoavelmente normalmente. Casos mais graves podem ter um impacto profundo em sua vida.
O transtorno de ansiedade social é um medo paralisante de situações sociais e de ser julgado ou humilhado por outros. Esta fobia social severa pode deixar alguém a sentir-se envergonhado e sozinho. Cerca de 15 milhões de adultos americanos vivem com transtorno de ansiedade social, de acordo com a ADAA. A idade típica no início é de 13 anos. Trinta e seis por cento dos pacientes esperam uma década ou mais antes de procurarem ajuda.
Pós-Traumatic stress disorder (PTSD) desenvolve-se depois de ter testemunhado ou experimentado algo traumático. Os sintomas podem começar imediatamente ou ser retardados por anos. As causas comuns incluem guerra, desastres naturais ou ataque físico. Episódios de ansiedade podem ser desencadeados sem aviso prévio.
Obsessivo-compulsivo (TOC) também é um tipo de transtorno de ansiedade. Pessoas com TOC são sobrecarregadas com o desejo de realizar rituais particulares (compulsões) uma e outra vez. Compulsões comuns incluem a lavagem habitual das mãos, contagem, ou verificação de algo.
Fobias também são transtornos de ansiedade. Fobias comuns incluem o medo de espaços apertados (claustrofobia) e medo de alturas (acrofobia). Ela cria um poderoso impulso para evitar o objeto ou situação temida.
A desordem pânico causa ataques espontâneos de ansiedade, terror ou desgraça iminente. Os sintomas físicos incluem palpitações cardíacas, dor no peito e falta de ar. Estes ataques podem ser repetidos a qualquer momento. Pessoas com qualquer tipo de distúrbio de ansiedade podem ter ataques de pânico.
Sintomas de distúrbio de ansiedade
Ansiedade manifesta-se de muitas maneiras diferentes. Os sintomas podem ser únicos para o tipo de distúrbio de ansiedade ou para o indivíduo. Todos incluem uma preocupação ampliada com algo por mais de seis meses. Os sintomas gerais incluem:
- nervosismo, irritabilidade, inquietação
- dormir solitário, fadiga
- concentração solitária
Agora de momentos de ansiedade extrema ou durante um ataque de pânico, estes sintomas podem ser acompanhados por:
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- sentido de perigo ou desgraça
- Tonturas, tonturas, fraqueza
- Sensibilidade à respiração
- Perspiração excessiva
- Sentimento de frio ou sobreaquecimento
- comorbidade ou formigueiro nas mãos
- Batem cardíaco áspero, palpitações
- dor mais forte
- respiração áspera, hiperventilação
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Ataques panicos podem acontecer quando menos se espera e sem provocação óbvia. Ataques de pânico frequentes podem elevar o seu nível de stress e contribuir para o isolamento social.
Pessoas que têm flashbacks de TEPT, revivendo uma experiência traumática repetidamente. Elas podem ser rápidas a se irritar, se assustar facilmente ou se tornarem emocionalmente retraídas. Outros sintomas incluem pesadelos, insônia e tristeza.
OCD causa sintomas comportamentais óbvios, como a prática de atos compulsivos e repetitivos. Muitas pessoas com TOC desenvolvem rituais que elas sentem que devem realizar para evitar consequências percebidas. Pessoas com transtorno de ansiedade social ou outras fobias geralmente tentam evitar enfrentar o objeto de seu medo.
Complicações do Transtorno de Ansiedade
Ansiedade pode desencadear a resposta de “fuga ou luta” contra o estresse, liberando uma inundação de produtos químicos e hormônios como a adrenalina em seu sistema. A curto prazo, isto aumenta a sua pulsação e ritmo respiratório para que o seu cérebro possa obter mais oxigénio. Agora você está preparado para responder adequadamente a uma situação intensa. O seu sistema imunológico pode até receber um breve impulso. Seu corpo voltará ao funcionamento normal quando o estresse passar.
Se você se sentir repetidamente ansioso e estressado, ou se ele durar muito tempo, seu corpo nunca receberá o sinal para voltar ao funcionamento normal. Isso pode enfraquecer o seu sistema imunológico, deixando-o mais vulnerável a infecções virais. Segundo a Faculdade de Medicina de Harvard, estudos têm mostrado um aumento da taxa de ansiedade e ataques de pânico em pessoas com doenças respiratórias crónicas (DPOC). Pacientes com DPOC com ansiedade tendem a ser hospitalizados com mais frequência. O estresse prolongado pode levar a uma sensação geral de saúde precária. As vacinas podem ser menos eficazes em pessoas com distúrbios de ansiedade.
Seu sistema excretor e digestivo também sofrem. Segundo a Faculdade de Medicina de Harvard, pode haver uma ligação entre os distúrbios de ansiedade e o desenvolvimento da síndrome do intestino irritável (SII) após uma infecção intestinal. A SII pode causar vômitos, diarréia ou prisão de ventre.
Ansiedade pode causar perda de apetite e falta de interesse em sexo. Outros sintomas incluem tensão muscular, dores de cabeça, e insônia. Ataques de pânico frequentes podem fazer com que você tema os ataques de ansiedade em si, aumentando assim a ansiedade geral. O estado constante de estresse pode levar à depressão clínica. Você também está em risco aumentado de diabetes, pressão alta e doenças cardíacas. Se você já tem doença cardíaca, os distúrbios de ansiedade podem aumentar o risco de eventos coronários.
Fator de risco para desenvolver um distúrbio de ansiedade
Os distúrbios de ansiedade podem acontecer em qualquer fase da vida, mas geralmente começam na meia-idade. De acordo com o NIMH.
Uma experiência de vida estressante pode aumentar o risco de ter um transtorno de ansiedade. Os sintomas podem começar imediatamente ou anos depois. Ter uma condição médica grave ou um problema de abuso de substâncias também pode levar a transtorno de ansiedade.
Sinais sociais de transtorno de ansiedade: O que procurar
Pode ser difícil identificar distúrbios de ansiedade se existirem distúrbios de saúde mental, doenças físicas, ou problemas de abuso de substâncias. Os sinais que alguém pode ter um transtorno de ansiedade grave incluem:
- medo de sair de casa, distanciamento social
- extremo, medo injustificado de situações ou coisas particulares
- comportamentos compulsivos ou repetitivos
- mudanças na personalidade
- troblemas no trabalho ou na escola
- família ou relacionamento problemas
- abuso de álcool ou drogas
- pensamentos depressivos ou suicidas
- questões frequentes de saúde física e emocional
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Se você tiver sinais de transtorno de ansiedade, consulte o seu médico ou marque uma consulta com um profissional de saúde mental.
Diagnóstico e Tratamento
Para chegar a um diagnóstico, o seu médico deve avaliar cuidadosamente os seus sintomas. As condições médicas subjacentes terão de ser abordadas. Os distúrbios de ansiedade podem ser tratados com medicação, terapia cognitiva ou terapia comportamental. Muitas vezes, uma combinação de tratamentos é o melhor curso de ação. O tratamento de distúrbios de ansiedade deve ser visto como de longo prazo. Na maioria dos casos, o tratamento da ansiedade é bem sucedido, permitindo que os pacientes tenham uma vida plena e produtiva.