Indiana Pacers gerente geral Kevin Pritchard reportou ter recuado de uma troca de três equipes com os Denver Nuggets e Cleveland Cavaliers que teria enviado Paul George para Cleveland e Kevin Love para os Denver Nuggets, de acordo com um relatório de sábado por Ramona Shelburne, Dave McMenamin e Brian Windhorst da ESPN.com.
Em 22 de junho, na noite do rascunho da NBA, os Nuggets estavam alegadamente dispostos a incluir Gary Harris e o No. 13 na escolha geral no comércio das três equipes. Esse acordo caiu, mas as conversações foram retomadas após o rascunho, segundo o relatório.
As três equipes haviam provisoriamente concordado com o acordo em uma conferência telefônica em 30 de junho, com “George to the Cavs, Love to the Nuggets, Harris e outras peças para os Pacers”. Mas Pritchard renegou, enviando George para Oklahoma City por Victor Oladipo e Domantas Sabonis.
De acordo com o relatório, “Pritchard pode ter tido muitas razões para mudar de idéia, incluindo não querer trocar George por um rival de divisão. No final, tudo o que importava era que George não era mais uma opção para os Cavs”
Ele não era a única estrela Cleveland perseguiu esta baixa temporada, mas não conseguiu aterrisar em uma troca, no entanto.
De acordo com Shelburne, McMenamin e Windhorst, “Os Cavs fizeram uma oferta aos Bulls para Butler, disseram fontes, mas Chicago nunca os contratou seriamente, e não houve tração. Butler comunicou-se com os jogadores do Cavs – incluindo James e Irving, de acordo com fontes – mas os lados nunca estiveram perto”
Em vez disso, Cleveland voltou a assinar Kyle Korver e assinou os veteranos José Calderon e Jeff Green. Esses movimentos teriam sido pouco inspiradores sem drama organizacional. Mas como o futuro de James com a equipe além da temporada 2017-18 é incerto e com o pedido de Irving para ser trocado, os Cavaliers estão agora não só bem atrás dos Golden State Warriors, mas também em uma encruzilhada.
George jogará ao lado de Russell Westbrook em Oklahoma City na próxima temporada, e Butler se juntou ao talentoso Minnesota Timberwolves. Os Cavaliers, por outro lado, enfrentam a possibilidade de entrar em campo com um cinco titulares que parece dramaticamente diferente do que tem sido nos últimos anos.