Alzheimer’s disease (AD) is associated with a loss of cholinergic neurons resulting in deep memory disturbances and irreversible impairment of cognitive function. O sistema colinérgico central está envolvido na ação de agentes anestésicos gerais. A modulação anestésica da transmissão colinérgica tem efeitos profundos na função cerebral através de uma cascata de eventos sinápticos e pós-sinápticos, ligando os receptores nicotínicos e muscarínicos. Durante a anestesia geral, a diminuição da liberação de acetilcolina e depressão da transmissão colinérgica facilita os efeitos desejáveis dos anestésicos gerais, tais como perda de consciência, dor, movimentos voluntários e memória. Deste ponto de vista, pacientes com DA, caracterizada por uma transmissão neuronal comprometida, representam casos particulares nos quais a escolha de medicamentos anestésicos pode ter um efeito negativo sobre o resultado pós-operatório. Um desafio futuro pode ser a identificação de alvos cerebrais de anestésicos gerais que não exponham os pacientes a disfunções cognitivas pós-operatórias, nem interfiram no prognóstico de doenças degenerativas cerebrais.