Andrija Mohorovičić, um sismólogo croata, nasceu a 23 de Janeiro de 1857. Em 8 de outubro de 1909, houve um terremoto nos Balcãs. Mohorovičić, diretor do Observatório Meteorológico de Zagreb, estudou os sismogramas do terremoto e notou um curioso conjunto de ecos entre as ondas sísmicas registradas. A única maneira de explicar o duplo conjunto de ondas foi supor que existe uma descontinuidade na estrutura rochosa em algum lugar abaixo da superfície, de modo que um conjunto de ondas viajou ao longo da superfície, e o outro se moveu mais para baixo, na rocha mais densa abaixo da descontinuidade. Ele foi até capaz de calcular até que ponto a descontinuidade se estendia por cerca de 30 milhas.
Em resumo, Mohorovičić tinha descoberto que a terra tem uma crosta fina deitada num manto mais denso, e a fronteira entre eles tem sido chamada, desde então, de descontinuidade Mohorovičić, ou, em resumo, de Moho. A primeira imagem acima é um diagrama colorido das camadas da terra, na qual a camada 1 é a crosta, a camada 2 o Moho, e a camada 3 o manto superior.
O seu trabalho foi publicado no Godiesnj Izvjesce (Anuário) do Observatório Meteorológico de Zagreb em 1910 (ver segunda imagem acima). Temos este número em nossa coleção de publicações em série; o jornal Mohorovičić é impresso primeiro em croata (presumo que seja croata) e depois novamente em alemão (do qual tenho certeza). O artigo já foi citado milhares de vezes na literatura sismológica, mas eu me pergunto quantos dos que o citam já o viram, porque é bastante escasso nos Estados Unidos. Temos a sorte de tê-lo.
No Clementinum em Praga, sede da Biblioteca Nacional da República Checa, um busto de Mohorovičić foi revelado em 2011 (terceira imagem acima). Observe como o seu rosto é esculpido de forma inteligente em duas camadas distintas, como se o crânio humano tivesse uma crosta e manto tal como a terra. No seu caso, certamente tem um Moho.
Dr. William B. Ashworth, Jr., Consultor de História da Ciência, Biblioteca Linda Hall e Professor Associado, Departamento de História, Universidade de Missouri-Kansas City