Dada a obsessão da internet com cefalópodes grandes e animais bizarros, você pensaria que o polvo cobertor já estaria por toda parte. Quer dizer, um polvo de dois metros de comprimento vestido como um ícone da moda?? HELLO! Mas a verdade é que os polvos de manta são incrivelmente esquivos. Existem muito poucos vídeos, e não se sabe muito sobre a biologia deles. Para ajudar a espalhar a palavra sobre estas adoráveis criaturas, aqui estão todos os melhores vídeos que já vi, mais seis razões pelas quais os polvos cobertor são os meus cefalópodes favoritos.
1) O polvo cobertor é impressionante. O polvo cobertor fêmea (Tremoctopus spp.) passa toda a sua vida em mar aberto, e fica fabuloso ao fazê-lo. Entre os braços do polvo cobertor fêmea são longas folhas de pele multicoloridas para uma exibição realmente impressionante como no vídeo abaixo (mais sobre isso em #6).
2) As fêmeas do polvo cobertor são 10.000 vezes maiores do que os machos. Para muitos animais, o macho é o sexo maior e mais brilhante. Mas não é assim para o polvo cobertor. As fêmeas podem atingir até 2 metros de comprimento. Os machos, por outro lado, têm o tamanho da pupila no olho da fêmea, ou aproximadamente o tamanho da unha do polegar, e parecem assim:
Os machos foram descobertos pela primeira vez durante um “blackwater hang” . Sabe, onde os cientistas mergulham no meio da noite…no meio do oceano…enquanto estão pendurados numa corda acima do abismo. Oh, e às vezes eles têm de levar um “pau de tubarão” para afastar os predadores nocturnos. Sem problemas.
3) Os polvos de cobertor são muito românticos. Quando um macho encontra uma fêmea que ele gosta, ele não tenta convencê-la de que é o cara certo. Em vez disso, ele enche um dos seus bracinhos com esperma, cola-o a ela e parte-o do seu próprio corpo. Ela fica com ele, e pode usá-lo se quiser. Ele é muito paciente dessa maneira. Ele só quer fazê-la feliz. Já mencionei que ele provavelmente morre depois? Ele gosta dela assim tanto .
4) Os ‘cobertores’ de polvos podem se romper. Isto pode ser acidental, ou uma forma de distrair os predadores. Ocasionalmente estas mantas são manchadas por mergulhadores. Não consigo imaginar o que alguém possa pensar, encontrando algo assim sem rima ou razão. Apenas um belo lenço de carne viva, flutuando no meio do oceano.
5) As fêmeas têm armas. Os tentáculos são literalmente arrancar os tentáculos das geleias portuguesas de homem-guerra e usá-los como pequenas matracas de polvo. Agarram-se a estes tentáculos com os seus otários e o cientista que acidentalmente descobriu esta “dor repentina e severa atirou involuntariamente o polvo de volta à água” . Estas armas de tentáculos podem ser mais do que defensivas. Os polvos de cobertor podem realmente usar estes tentáculos de estolho para atordoar ou matar as presas. FAÇA. NÃO. MESS. COM. ESTE. LADIES.
6) Eles são ícones do coração ansioso. Se um polvo fêmea está se sentindo insegura, como no vídeo abaixo, ela desenrola sua capa carnuda e deixa suas verdadeiras cores voarem! Isso é que é empoderamento!
Uma versão anterior deste artigo apareceu originalmente no Deep Sea News.