Debra Tate apoiou tanto Margot Robbie interpretando sua falecida irmã Sharon em Once Upon a Time de Quentin Tarantino…em Hollywood que ela emprestou o restante da atriz Sharon, parcialmente usado frasco de perfume e algumas peças de suas jóias. Cinco décadas após os assassinatos da família Manson, a morte de Sharon em 1969 ainda é tema de filmes sensacionalistas, livros e mórbidas lendas da internet. E Debra-reconhecendo o potencial do filme para conhecer o público de massa com a vida e carreira menos conhecida de Sharon se tornou totalmente disponível para Robbie como um recurso.
“Eu queria fazer qualquer coisa que pudesse para ajudá-la a se sentir o mais parecida possível com Sharon”, disse Debra à Vanity Fair Wednesday. Sua irmã tinha atuado em seis filmes nos dois anos anteriores ao seu assassinato – incluindo The Wrecking Crew, em frente a Dean Martin, Twelve Plus One, em frente a Orson Welles, e Valley of the Dolls, pelo qual ela ganhou uma nomeação para New Star of the Year Golden Globe. De acordo com Debra, ela também apareceu em mais de 250 capas de revistas em todo o mundo. “Ela levou sua arte muito a sério e estava crescendo como atriz”, disse Debra sobre Sharon, que morreu aos 26 anos de idade. “Eu sinto que há muitas semelhanças entre a Sra. Robbie e Sharon Tate em seus próprios direitos”
Tarantino chegou até ela depois de terminar o roteiro de Once Upon a Time… em Hollywood, uma homenagem nostálgica à Tinseltown dos anos 60 que, de acordo com Debra, levou cinco anos para a cineasta completar. O filme narra três camadas sociais da indústria – com Sharon Tate, interpretada por Robbie, e seu marido Roman Polanski (Rafał Zawierucha), recém-saído do sucesso de Rosemary’s Baby, retratado como o mais bem-sucedido. Leonardo DiCaprio interpreta um actor de televisão em desvanecimento que anseia pelo tipo de oportunidades e de cachet oferecidos a Tate e a Polanski. E Brad Pitt interpreta o duplo de DiCaprio na tela, arredondando o degrau mais baixo da indústria – um homem que dedicou sua vida ao entretenimento com pouco para mostrar. Debra disse que Tarantino dirigiu até sua cidade da Califórnia, passando três dias lá para deixá-la ler o roteiro. A dupla também discutiu a vida e a carreira de Sharon – embora, até aquele momento, o roteiro de Tarantino já estivesse praticamente completo. Debra disse que a cineasta conseguiu, no entanto, “implementar tão ligeiramente algumas sugestões” que teve.
Pouco depois da estréia do filme no Festival de Cannes em maio, Tarantino foi criticada por não dar a Robbie – sua protagonista feminina nas filmagens – mais. Durante uma coletiva de imprensa, a cineasta chamou Sharon de “o coração” do filme-yet, disse um repórter, o personagem tem muito menos diálogo do que os líderes masculinos. Questionada sobre essa crítica, Debra disse: “Quando li o roteiro inteiro, sabia que a verdadeira carne da história seria os personagens de Leo e Brad Pitt”. Quero dizer, eu realmente gostaria que Quentin Tarantino fizesse a história de Sharon Tate, e eu adoraria ver Margot interpretar …Mas esse não era o filme que Quentin tinha escrito, e eu sabia e entendia isso. E era a sua visão. Não vou contar a ninguém que fez um trabalho tão maravilhoso, e um trabalho respeitoso em honrar uma situação em particular, que eles têm que fazer a minha versão de uma história. Embora eu realmente desejasse que ele tivesse.”
Tarantino convidou Debra para marcar o dia em que Robbie filmou uma cena particularmente comovente como Sharon, na qual a atriz grávida assiste assiduamente a uma exibição matinê de The Wrecking Crew. Não acostumada a ver seu nome em uma marquise, ela conta com entusiasmo ao bilheteiro que aparece no filme. Quando ela pede uma foto, Sharon obriga de bom grado. Debra viu Robbie filmar a cena de dentro do teatro – onde Tarantino a tinha aconchegado para garantir que os paparazzi não a vissem no set. Por causa da distância, Debra não podia ver Robbie claramente. Mas através dos fones de ouvido de produção que ela estava usando, ela ficou assustada ao ouvir de repente a voz distinta de sua irmã.
“Ela me fez chorar porque ela soava como Sharon”, disse Debra sobre Robbie. “O tom da voz dela era completamente Sharon, e isso me tocou tanto que grandes lágrimas… A frente da minha camisa estava molhada. Na verdade, consegui ver a minha irmã novamente… quase 50 anos depois.”
Earlier esta semana Debra viu o filme completo pela primeira vez na sua estreia em Los Angeles. “O que mais me tocou não foi o facto do Leo e do Brad serem estrelas de cinema tão famosas. Foi Margot, e quem ela era e suas qualidades, e o potencial para colocar Sharon e realmente dá-lo a um público”, disse ela. Debra está grata a Tarantino por ter feito um trabalho tão meticuloso para “criar uma máquina do tempo”, para que uma nova geração de cineastas possa vivenciar a irmã: “Ela era tão doce e gentil, inteligente e mais leve que o ar em todos os sentidos… E Margot fez um belo trabalho ao retratar isso.”
Após a exibição terminar, Debra foi para a pós-festa na esperança de encontrar Robbie. Mas o Roosevelt Hotel estava tão lotado que ela não foi capaz de localizar Robbie e compartilhar seus sentimentos sobre seu desempenho.
“Ela realmente me tocou de uma forma que me convenceu de que ela era Sharon. Ela fez um trabalho tão bom que, para mim, pessoalmente, a visita foi um pouco curta. Eu tinha Sharon de volta à minha frente novamente, e foi uma visita muito curta”, disse ela.
Debra ainda está em contacto próximo com o marido sobrevivente da irmã, Roman Polanski. E depois de ver o filme, Debra disse que mandou uma mensagem ao cineasta para garantir que Tarantino tinha tomado bem conta de Sharon. “Não sei se ele teve oportunidade de o ver… mas partilhei com ele o que não acreditar sobre… Era a sua vida, a sua mulher. A sua perda foi tão poderosa e devastadora como a minha, e eu não podia deixar o pobre homem…não podia deixá-lo balançar ao vento.”
Ela também estendeu a mão a familiares sobreviventes de outras vítimas Manson para lhes dizer que o filme não é o que alguém esperaria de um projecto supostamente centrado nos assassinatos. “Eu tinha preocupações sobre o que ia ser”, admitiu Debra. “Iria ele ser fiel a todos os personagens? Iria ele glorificar os membros da família Manson, como muitos outros realizadores de cinema fizeram?” Este último ponto foi especialmente crucial para Debra, que tem pedido a anulação das datas de liberdade condicional dadas a vários membros da família Manson. E ela está grata a Tarantino por representar os responsáveis pelo assassinato de sua irmã no que ela considera uma luz precisa.
“Espero que o público tire disso que os perpetradores não foram pessoas glorificadas de boa aparência”, disse ela. “Eles não estavam lá porque Charles os coagiu ou …. Essas pessoas estavam lá por escolha. Eles não eram hippies…. eles eram pessoas com uma agenda para assassinato, e eles já tinham feito sua escolha e seu estilo de vida…. O que eu espero que as pessoas tirem disto é o facto de que as vítimas eram pessoas reais com vidas reais. Elas estavam cheias de vida e cheias de luz, e as pessoas que as mataram não eram.”
Even se a visita de Debra com Sharon via Once Upon a Time…em Hollywood foi muito curta para o seu gosto, ela está grata a Tarantino por tornar isso possível em primeiro lugar. Ver a leveza de Sharon na tela inspirou Debra a explorar as possibilidades de um projeto totalmente centrado na vida de sua irmã. (Houve alguns filmes recentes com Tate – inclusive um estrelado por Hilary Duff – que Debra chama de “horrível…nem vale a pena discutir”). “Acho que as mulheres precisam de saber que tipo de maravilha ela era”, disse Debra. “E precisamos de modelos para jovens mulheres neste momento que sejam um pouco diferentes dos que andam por aí.”
