Sir Arthur Evans, na íntegra Sir Arthur John Evans, (nascido a 8 de Julho de 1851, Nash Mills, Hertfordshire, England-died July 11, 1941, Youlbury, perto de Oxford, Oxfordshire), arqueólogo britânico que escavou as ruínas da antiga cidade de Knossos em Creta e descobriu provas de uma sofisticada civilização da Idade do Bronze, a que deu o nome de Minoan. Seu trabalho foi uma das maiores realizações da arqueologia e avançou muito no estudo da pré-história européia e oriental do Mediterrâneo.
Um distinto estudioso, Evans foi curador do Museu Ashmolean, Universidade de Oxford, de 1884 a 1908 e tornou-se professor extraordinário de arqueologia pré-histórica em Oxford em 1909. O seu interesse pelas moedas antigas e a escrita em selos de pedra de Creta atraiu-o para a ilha pela primeira vez em 1894. No ano seguinte ele publicou Pictogramas Cretanos e Roteiro Prae-Fenício. Durante um discurso em 1896, ele sugeriu que a civilização micênica do continente grego teve suas origens em Creta. Três anos depois ele comprou um terreno que incluía o local de Knossos, e depois de um ano de escavação ele tinha desenterrado ruínas palacianas cobrindo 5,5 acres (2,2 hectares). O tamanho e o esplendor das descobertas indicavam que Knossos tinha sido uma antiga capital cultural. A complexa planta do palácio sugeria o labirinto associado ao lendário rei Minos, levando Evans a nomear a civilização Minoan.
No decorrer dos próximos 25 anos Evans prosseguiu com as suas investigações. Escavando abaixo das ruínas da Idade do Bronze, ele encontrou restos de uma civilização Neolítica, ajudando assim a colocar Micenas em perspectiva histórica. Sua descoberta de artefatos egípcios datando de períodos históricos conhecidos ajudou-o a estabelecer os períodos da civilização minóica. Estimativas posteriores, entretanto, diferem de sua.
Knossos também renderam cerca de 3.000 tabuletas de argila contendo uma forma de escrita micênica, o script Linear B. Evans esperava decifrar esta e as outras formas, a Linear A e a pictórica. Ele falhou, mas uma palestra que ele deu em 1936 inspirou o arquiteto britânico e linguista amador Michael Ventris a trabalhar no roteiro. (Ventris – com a ajuda do linguista de Cambridge John Chadwick e com base no trabalho cuidadoso da professora Alice E. Kober -later, do Brooklyn College Classics, apresentou evidências de que o Linear B era uma forma de grego, e sua proposta foi amplamente aceita). Evans tratou das três formas em Scripta Minoa (vol. 1, 1909; vol. 2, ed. por J.L. Myres, 1952). O Palácio de Minos, 4 vol. (1921-36), foi o seu próprio tratamento definitivo da sua obra. Evans recebeu muitas honras por suas descobertas e foi nomeado cavaleiro em 1911.