Líderes empresariais temem que o recente anúncio do gigante da tecnologia Oracle de que está deixando a área da baía para Austin, Texas, levará a mais saídas a menos que algumas mudanças políticas e econômicas fundamentais sejam feitas para manter a região atraente e competitiva.
“Isto é algo sobre o qual temos avisado as pessoas por vários anos. A Califórnia não é amiga dos negócios, devemos ser honestos sobre isso”, disse Kenneth Rosen, presidente do Centro de Pescadores da UC Berkeley para o Imobiliário e Economia Urbana.
O presidente do Conselho da Área da Baía, Jim Wunderman, disse que a conversa na rua é que outras saídas já estão em obras.
“Desde empresas de consultoria a advogados fiscais, passando por banqueiros e empresas imobiliárias comerciais, todas as pessoas com quem falo que prestam serviços a grandes corporações da Bay Area estão me dizendo que seus clientes estão se estrategizando para deixar a Bay Area”, disse Wunderman.
Charles Schwab, McKesson e Hewlett Packard Enterprise saíram do Bay Area de alto custo, alto imposto e alta regulamentação para um clima político menos dispendioso, menos regulado e mais favorável aos negócios. Todas elas partiram para o Texas.
Outras empresas, incluindo a Apple e a Dropbox, estão mantendo a sua sede na Bay Area, mas expandindo a sua força de trabalho para outros locais.
Mas, à medida que o êxodo se desenrola, ninguém parece estar de olho. Especialmente os que estão no poder. Especialmente em São Francisco.
“Temos algumas pessoas a dizer ‘adeus e boa viagem’ mas vai ter um impacto real”, disse Wunderman.
Se alguma coisa, o ritmo das partidas parece estar a aumentar.
“Duplicámos a taxa de transferência imobiliária e temos uma taxa para quando o CEO das empresas ganha demasiado dinheiro”, disse Rosen ao citar dois exemplos de São Francisco do que ele vê como a atitude anti-negócio. O imposto do CEO entra em vigor quando um executivo de topo ganha 100 vezes ou mais do que o salário médio dos funcionários da empresa.
San Francisco Supervisor Matt Haney, autor do imposto do CEO que passou na votação do mês passado, disse que a maioria vê os impostos como justos e benéficos.
“A maioria das empresas não paga aos seus CEOs 100 vezes mais do que paga aos seus trabalhadores medianos, e a maioria das empresas quer ver a nossa cidade investir mais na resolução do vício em drogas e doenças mentais”, disse Haney. “Pintar isto como uma medida anti-negócio é totalmente impreciso, e é por isso que teve um apoio generalizado em toda a cidade, reunindo quase dois terços dos votos”. O imposto executivo pago em excesso não é anti-negócio. É pró-trabalhador, pró-investimento no nosso sistema de saúde, e anti-iniquidade desenfreada e em espiral”
E não é como se houvesse muitas consequências políticas quando negócios significativos como a Oracle ou a Schwab puxam as estacas para cima.
“Há uma parte dos residentes de São Francisco – talvez até uma maioria – que estão felizes por ver isto acontecer, mas no final podem acabar por matar o ganso que põe o ovo dourado”, disse Rosen.
E não são apenas os impostos e a regulamentação. O encerramento de 10 meses no centro de São Francisco mostrou aos líderes empresariais que os trabalhadores podem se conectar de qualquer lugar e ainda assim fazer o trabalho.
“Essas ‘cidades de segunda linha’ – como as chamamos – como Austin, Denver ou lugares no sul da Flórida, estão muito mais atraentes hoje em dia”, disse Wunderman. “O custo da habitação é um factor enorme para determinar onde o talento escolhe viver e numa época em que o trabalho remoto se está a tornar uma alternativa”. Isto está realmente afetando a competitividade da Bay Area.
“Mas a vontade de abrir caminho para a construção de grandes casas ainda não se tornou presente na lei estadual ou em processos de decisão locais, muito pelo contrário”, disse Wunderman sobre o ritmo lento da produção de casas na Califórnia.
E não são apenas gigantes tecnológicos como Oracle e HP que vêem a Califórnia perder o seu brilho. As pessoas comuns que sentem a dor estão olhando para outro lugar também.
Uma recente pesquisa online de 2.325 residentes da Califórnia, feita entre 4 e 23 de novembro pelo Public Policy Institute of California, descobriu que 26% dos residentes consideraram seriamente mudar para fora do estado e que 58% dizem que o sonho americano é mais difícil de alcançar na Califórnia do que em qualquer outro lugar nos Estados Unidos.
“Ele atravessa todas as linhas demográficas e regionais. As pessoas estão realmente preocupadas”, disse o CEO do Public Policy Institute of California Mark Baldassare.
Ele está de volta: A porta giratória na prisão em São Francisco continua a girar.
Em uma coluna no início deste mês sobre o aumento de 33% nos furtos de veículos este ano, escrevemos sobre a frequência com que os suspeitos não são libertados no prazo de um dia, enquanto aguardam julgamento.
“Numa amostra, temos este tipo que foi preso 13 vezes nos últimos 15 meses”, disse o comandante. Raj Vaswani, da divisão de investigação do Departamento de Polícia de São Francisco.
Não mais cedo o cara saiu da cadeia do que foi preso pela 14ª vez em 10 de dezembro, depois que a polícia o viu andando de moto nas ruas McAllister e Leavenworth.
Após mais uma vez ele foi preso na cadeia municipal.
Bem, no domingo, de acordo com a polícia de Tenderloin, o nosso motociclista quente foi visto em outra motocicleta roubada novamente e preso por roubo de veículo.
Foi a sua 15ª prisão por roubo de veículo em 18 meses e a sua terceira prisão por roubo de veículo em 20 dias.
O suspeito foi mais uma vez preso na cadeia municipal, e a moto voltou a um proprietário muito grato.
O colunista Phil Matier, do San Francisco Chronicle, aparece aos domingos e quartas-feiras. Matier pode ser visto no noticiário da KGO-TV de manhã e à noite e também pode ser ouvido na rádio KCBS de segunda a sexta-feira às 7:50 da manhã e às 17:50 p.m. Tem uma dica? Ligue para 415-777-8815, ou envie um e-mail para [email protected]. No Twitter: @philmatier
