– Elementos –
27: CÁLCIO
Cálcio, em combinação com fósforo e outros elementos, é necessário para dar força aos ossos
e dentes. Quando a nossa ingestão alimentar de cálcio é superior às necessidades do nosso organismo, parte do cálcio em excesso é armazenado nos nossos ossos. Quando a nossa ingestão diária de cálcio não satisfaz as necessidades, o cálcio armazenado nos ossos torna-se disponível para suprir essa escassez.
Cálcio tem outros papéis importantes. É essencial para uma coagulação normal do sangue e é um elo vital na transmissão dos impulsos nervosos. É também um elemento essencial na regulação enzimática, na secreção de insulina em adultos e na regulação da função muscular.
Durante períodos de crescimento a procura de cálcio é maior do que o normal, embora algum cálcio seja incorporado no osso em certas outras fases da vida. Assim, crianças, adolescentes e mulheres grávidas e lactantes necessitam de cálcio adicional. Os adultos necessitam continuamente de substituir o cálcio que se perde do organismo na urina e nas fezes e, em menor grau, no suor.
A utilização do cálcio nos alimentos pelo nosso organismo pode ser adversamente afectada pela presença de dois químicos chamados ácido fítico e ácido oxálico. O ácido fítico é encontrado na porção de farelo dos cereais, e o ácido oxálico está presente em quantidades significativas no espinafre e no ruibarbo. A magnitude do efeito depende da quantidade destes ácidos que consumimos e um maior consumo de cálcio pode ser necessário se grandes quantidades de alimentos que contenham ácidos oxálicos e/ou fíticos forem consumidas. Dietas ricas em proteínas e também ricas em sal também aumentam a necessidade de cálcio.
Osteoporose, uma diminuição da densidade óssea, é uma doença que se torna especialmente evidente nas mulheres após a menopausa, e é responsável por muitas fraturas ósseas graves que ocorrem neste grupo. Está associada a uma diminuição de cálcio nos ossos e pode ser devida a um desequilíbrio entre cálcio e fósforo no início da vida. A obtenção de cálcio adequado e evitar factores que afectem negativamente o equilíbrio do cálcio ao longo da vida pode ser útil na prevenção do desenvolvimento desta doença. Na velhice pode ser difícil substituir o cálcio ósseo perdido.
Contrário à crença popular, as alterações das unhas não são um indicador de ingestão inadequada de cálcio.
INTAGEM DE CÁLCIO
Comida diária recomendada de cálcio (Austrália): Lactentes: Crianças:
Homens adultos:
Mulheres adultos:
Gravidez (3º trimestre):
Lactação:
1100 miligramas 1200 miligramas
300-500 miligramas
700-1200 miligramas
800 miligramas
800-1000 miligramas
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