Um pouco de guerra geracional simbólica sempre sufocou a política americana, com vários cliques de auto-proclamados “adultos na sala” dispensando os desafiantes ao status quo como imaturos, idealistas ou juvenis. Mas quando se trata de descobrir o que realmente significa esta Coisa Toda, os jovens reais estão lendo em vários níveis acima dos adultos sofisticados. Enquanto os editores enviam repórteres para fazer trabalho de campo antropológico no Cinturão da Ferrugem, e os senadores democratas dos estados vermelhos se preocupam exatamente com quantos ideólogos não qualificados eles devem confirmar por toda a vida os lugares no Judiciário para ganhar a reeleição, os adolescentes já tiveram o acordo todo resolvido desde o início. Eles apresentam suas descobertas regularmente, se você souber onde procurar.
Por exemplo: quando a equipe de basquetebol masculino da Roosevelt High School, em Minneapolis, viajou para a pequena cidade Jordan, Minnesota, para um jogo em janeiro, um grupo de jovens do lado de casa das arquibancadas da academia de ginástica desfraldou uma grande faixa “TRUMP 2020” sobre seus joelhos. Mais tarde o treinador Roosevelt reclamou no Facebook, escrevendo: “Por favor, explique como e porque é que isto é apropriado num jogo de basquetebol de liceu.”
Apresentado com tanta informação, pode provavelmente preencher os detalhes demográficos de todos os envolvidos. E todas elas – as crianças da escola rural quase inteiramente branca e as crianças da escola predominantemente negra e latina urbana que visitam a escola – sabem exatamente o que esse banner significava. Significava: Vai-te lixar. Significava, “nós” levamos “nosso” país de volta.
Escolas médias não desenvolvem identidades políticas no vácuo. Eles são reflexos de seus pais, colegas, sociedade e streamers de videogames profissionais.
A única pessoa que ficaria confusa, ou que inferiria uma mensagem mais complicada, é um adulto profissional sofisticado cuja visão de mundo político depende de uma crença condescendente na inocência racial essencial da América. Uma pessoa, em outras palavras, que vê o mundo como uma criança pequena – como o oposto, digamos, de um adolescente. Na verdade, grande parte da discussão na mídia em torno do incidente na Jordânia dançou em torno de qualquer explicação sobre por que um treinador de basquetebol negro e seus jogadores, na maioria negros, teriam um problema com essa faixa em particular, enquanto citava um desfile interminável de adultos brancos magoados fingindo ignorância. Como disse um dos pais locais ao Minneapolis Star-Tribune: “Não tenho problemas com uma bandeira Trump no nosso jogo de ontem à noite em relação ao racismo. Poderia ser visto como ‘É muito legal estar prestando atenção às coisas que acontecem no nosso país'”. Francamente, liberais, vocês deveriam agradecer ao presidente por finalmente conseguir que adolescentes – ou pelo menos um subconjunto muito específico deles – se preocupem com política!
“Nossa cidadezinha é a menos racista”, disse o mesmo pai ao jornal. “Só não entendo como isto se transformou numa coisa de raça.” Uma mãe de Roosevelt High observou que os alunos de Roosevelt ficaram no vestiário para a execução do hino nacional, associando-os implicitamente com os proeminentes atletas negros conhecidos por protestar contra a brutalidade policial – uma afronta primordial, certamente provocando a consternação de vários fãs brancos e proprietários de franquias esportivas. Esta foi ainda outra explicação óbvia do que sua pequena demonstração “significou”, para uma platéia fingindo não ouvi-la.
O branco faz poder
Embora os adultos insistam que simplesmente não conseguem entender como tudo isso “se transformou em uma coisa de corrida”, os adolescentes têm explicado pacientemente desde o primeiro dia. Em junho de 2017, BuzzFeed analisou mais de cinqüenta incidentes de bullying escolar racializado, datados das eleições de 2016, envolvendo crianças brancas papagando slogans Trump ou vestindo roupas da campanha Trump. No início deste ano, um par de acadêmicos publicou um estudo, baseado em pesquisas realizadas nas escolas médias da Virgínia, descobrindo “que um aumento de 10 pontos percentuais nos eleitores que apoiam o candidato republicano em 2016 foi associado a um salto de 5% na provocação da escola média por causa da raça ou etnia e um aumento de 8% no bullying da escola média”
Por que todos continuam fazendo disso uma coisa racial? Eu grito, enquanto os meus orgulhosos filhos adolescentes desfrutam de uma faixa que significa a sua lealdade a um movimento identitário nacional de pessoas que estão a retirar “o seu país”.
Os estudantes da escola média não desenvolvem identidades políticas no vácuo. Eles são reflexos de seus pais, seus pares, sua sociedade, e comentários racistas feitos por videogames profissionais. Mas enquanto os adultos em suas vidas sabem principalmente camuflar suas crenças mais obscuras no eufemismo educado (ou pelo menos na cobertura do traseiro) – “patriotismo” e “segurança na fronteira”, e não no nacionalismo branco – os adolescentes, embora muito bons em descobrir maneiras de ferir as pessoas, são menos habilidosos na negação plausível. E assim as formas como certos adolescentes brancos empunham banners Trump ou chapéus MAGA mostram seu significado óbvio como símbolos da identidade branca militante.
Esse fácil reconhecimento ajuda a explicar a aberração nacional sobre os eventos no Lincoln Memorial em janeiro. Estudantes da Covington Catholic High School tinham sido transportados de seu rico subúrbio de Cincinnati para Washington, D.C., em uma missão explicitamente política – para participar da “Marcha pela Vida” anti-aborto – e estavam desfrutando de um dia na cidade, até que se viram molestados por alguns israelitas hebreus negros, um grupo marginal cujas tiradas de calçada são familiares a muitos habitantes da cidade, mas presumivelmente desconcertantes para as crianças de Park Hills, Kentucky. (Uma das mães da criança disse que seu filho tinha sido provocado por “muçulmanos negros”). Os estudantes acabaram em um encontro com o ativista nativo americano Nathan Phillips, que afirma que ele estava tentando desescalar o confronto. Uma foto dos meninos-brancos, com chapéus MAGA, aparentemente cercando e intimidando Phillips – foi viral. Um vídeo mais longo foi eventualmente afixado e por por por cima para provas da relativa inocência ou culpa de cada parte, “a mídia” foi castigada por tirar conclusões precipitadas, os garotos misteriosamente conseguiram representação de relações públicas de alto preço e começaram a aparecer na TV, processos judiciais foram ameaçados, e então todos acabaram por seguir em frente.
Se o encontro se revelou mais complexo do que apareceu pela primeira vez, uma vez que os adultos o transformaram em forragem para painéis de notícias por cabo e fios do Twitter, ainda era, do outro lado da grande máquina discursiva, mais ou menos como era para começar: uma provocação e uma resposta. Nos numerosos enclaves brancos homogêneos da América, o chapéu MAGA é apenas um símbolo de fidelidade ao grupo, como uma camisa de Cincinnati Bengals. Em uma cidade diversificada, é uma declaração de desafio ou agressão como uma camisa dos Bengals em Cleveland, se os Bengals fossem, em vez de apenas uma equipe de futebol medíocre, de alguma forma os herdeiros espirituais de uma poderosa tendência política, que remonta a antes da fundação da república, dedicada à contínua opressão e exploração dos Clevelanders.
Capuzes de Estado
Outros vídeos feitos nesse mesmo dia mostram adolescentes brancos em chapéus MAGA (é impossível confirmar se eles são a equipe daquela mesma escola) andando por D.C. basicamente procurando por problemas, gritando comentários misóginos às mulheres, e geralmente curtindo a clássica pressa adolescente de estar em uma grande equipe de seus pares e fazendo outras pessoas se sentirem desconfortáveis. Qualquer pessoa que já foi adolescente – especialmente aqueles que já foram adolescentes – entende intuitivamente porque você tem que desconfiar de um pacote deles, chapéus ou não. (Desculpas aos adolescentes, mas parece ser uma questão de desenvolvimento cerebral: alguns estudos sugerem que os adolescentes conduzem carros com tanto cuidado como os adultos, a menos que os seus amigos estejam com eles ou os observem, o que os torna mais propensos a conduzir com risco. Pesquisas mais recentes enfatizam um estágio de desenvolvimento governado pelo “interesse na exploração e na busca de novidades” – ou seja, experimentar as coisas). Os chapéus apenas dizem que as crianças têm alvos que provavelmente vão treinar a sua merda.
Ultimamente, o que foi interessante em todo o caso não foi o confronto em si, mas o edifício de debate que foi montado em torno dele. A velocidade com que a indústria de defesa dos meninos se materializou e a ferocidade de sua resposta sugeria algo maior do que a reputação de uma academia católica anteriormente obscura estava em jogo.
Kevin D. Williamson, um guerreiro de cultura de direita cujo breve emprego no The Atlantic foi cerceado por um honesto ajuste de contas com suas crenças nocivas, escreveu uma coluna belamente perturbada sobre todo o caso para a National Review, com o título “Crise de Cidadania”. Começa: “Deixe-me ser directo sobre isto: Vocês são um bando de ninnies histéricos, e está na hora de crescerem.” Crescer, neste contexto de hectarismo, de uma forma exagerada, significa principalmente reconhecer que “grande parte da mídia americana” não estava engajada na busca de fatos e comentários, mas “o que às vezes é conhecido entre os agentes políticos como ‘r.p.r. preto’ – o sinistro gêmeo das relações públicas comuns”, visando jovens brancos em Trump apparel.
O resto continua de forma semelhante. “Claro que Alyssa Milano é uma idiota por insistir que esses estúpidos chapéus vermelhos são ‘o novo capuz branco'”. Que idiota evidente, para todas as pessoas sensatas! Claro, o Klan nem sequer usava capuzes brancos na sua primeira encarnação. Eles não tinham nenhum uniforme até O Nascimento de uma Nação se tornar um sucesso, e um vendedor inteligente começou a produzir e comercializar em massa o uniforme, capuz e tudo.
Como Alison Kinney escreveu em A Nova República em 2016: “Enquanto os capuzes podiam assegurar o anonimato pessoal dos seus utilizadores, a sua força veio da declaração de pertença a uma identidade segura e privilegiada que era tudo menos secreta. Os capuzes tornaram a filiação do Klan legal; eles ajudaram a rebatizar o Klan como um movimento popular, patriótico, fazedor de dinheiro e de clubes brancos”. Alyssa Milano, seu idiota, como é que isso poderia parecer de alguma forma reminiscente de qualquer movimento político moderno, cujos adeptos praticamente todos os brancos usam uma determinada peça de vestuário de produção em massa? Porque é que toda a gente continua a fazer disto uma coisa de raça? Eu grito, enquanto os meus orgulhosos filhos adolescentes desfrutam de uma faixa que significa a sua lealdade a um movimento identitário nacional de pessoas que estão a levar “o seu país” de volta.
Onde os Rapazes Não São
Outra salva na guerra para Proteger os Nossos Rapazes foi lançada em Fevereiro pela revista masculina Esquire, que deu a sua capa a um “Rapaz Americano” de dezassete anos – um rapaz republicano branco, apoiante do Trump, era suposto inferir a partir desse adjectivo – cuja história era para nos contar algo sobre como o nosso país se tinha polarizado, e o pedágio psíquico que está a cobrar a rapazes como este.
Como alguém que escreveu um pouco e pensou muito sobre como a retórica moderna de extrema-direita pode ser sedutora para um subconjunto de jovens americanos brancos, eu deveria ter sido o público ideal para uma grande reportagem brilhante explorando The Young American Boy hoje. E a história foi destinada a mim, em certo sentido, mas não na minha qualidade de leitor. Eu era mais como seu alvo: era apenas mais uma provocação, uma tentativa do editor de me irritar, representando não um público curioso, mas uma turba puritana de guerreiros da justiça social para ficar bravo com uma revista. O miúdo era um peão. Ele nem sequer é um verdadeiro adolescente MAGA. Ele apenas tem o tipo de política republicana mal informada dos adultos de sua família e um pouco de ressentimento confuso sobre um sentimento nebuloso que ele pegou de alguns dos elementos mais tóxicos de nossa cultura de que outras pessoas podem escapar com coisas que ele não é.
A peça foi acompanhada com uma nota na qual o editor do Esquire, Jay Fielden, mais ou menos anunciou que ele compartilhou esse sentimento, apenas muito mais vigorosamente. Ele nos incitou a todos a nos retirarmos dos nossos “espaços seguros” ideológicos, e lamentou um mundo onde “você poderia acidentalmente dizer o que realmente acredita e ser queimado na fogueira” – não por causa de editores de revistas brilhantes extremamente confortáveis que fizeram uma carreira de substituição de uma espécie de contrariedades sem peso por qualquer conjunto particular de princípios, mas por causa dos nossos filhos.
Uma linha da história que lhe agradou particularmente:
“Eu sei o que não posso fazer”, diz, com alguma frustração compreensível, a certa altura da história. “Eu simplesmente não sei o que posso fazer.” Suspeito que, embora alguns adultos concordassem, não muitos teriam coragem de dizê-lo em voz alta.
O contexto para essa linha, na história, não é que a criança foi cancelada online por expressar a opinião errada; é que ele se meteu em algum problema que não é de vida por entrar em uma altercação física com uma garota.
Mas esse contexto importa menos para Fielden do que a utilidade dessa citação, o que permite que um editor de meia-idade que sente que não pode mais escapar com nada, projete essa preocupação de elite muito especificamente para uma criança que, na realidade, nunca conheceu outro mundo, e que não teria enfrentado a Máfia do Twitter por suas crenças se o editor do Esquire não o tivesse colocado na capa. O editor nos diz para sairmos de nossas bolhas de filtragem, e encomenda uma peça que se destaca de seu incômodo em ter sua própria bolha confortável perfurada por pessoas apontando que a política é mais conseqüente do que sua nostalgia pelos dias em que as pessoas podiam discutir qualquer posição em coquetéis “principalmente pelo inferno da bebida”
(As tentativas de justificar os ressentimentos consumidos pelo editor sobre a internet caem ridiculamente quando a peça tenta projetá-los em um garoto que mal usa as mídias sociais. Arranja-me uma história sobre como as repreensões do Twitter levaram um bom rapaz branco até Trump, J. Jonah Jameson grita para a redação, e Peter Parker retorna com um exclusivo sobre um garoto que diz que garotas da escola às vezes gritam com ele nos comentários da Instagram)
Em sua nota, Fielden nos conta que seus próprios descendentes estavam desfrutando de uma infância mágica “crescendo na ligeira remoção do Condado de Fairfield, Connecticut”, até que novembro de 2016 aconteceu e o temido espectro da política se inseriu na vida antigamente idílica de seu filho. O Condado de Fairfield é um dos lugares mais segregados econômica e racialmente em todo o país. É de se perguntar como as pobres crianças de Bridgeport lidaram com essa inesperada e vulgar intrusão de “política” em suas vidas.
No final, a peça realmente nos conta um pouco sobre como o Trumpism funciona: ela nos mostra como homens poderosos, que se preocupam em não conseguir mais se safar com certas coisas, imputam retroativamente esses mesmos medos a uma classe imaginada de crianças inocentes que se parecem muito com as suas.
Regra de Tantrum
O objectivo final desta retórica de Proteger os Nossos Rapazes tornou-se claro nas audiências de confirmação do Supremo Tribunal de Brett Kavanaugh. Christine Blasey Ford testemunhou perante a Comissão Judiciária do Senado que Kavanaugh a agrediu sexualmente quando ambos estavam no liceu – ele na prestigiada escola católica masculina Georgetown Prep, ela numa escola preparatória masculina próxima – provocando uma ampla investigação do que acabou por ser uma adolescência notavelmente debochada dos anos 80. Vimos como os amigos de Kavanaugh tinham se gabado – usando palavras em código para Quaaludes e Bacardi 151 cocktails na “Beach Week”, uma tradição de festa adolescente sem supervisão que certamente parecia bizarra para as pessoas criadas na relativamente puritana classe média americana.
Quando a máscara foi arrancada, a resposta de Kavanaugh e seus defensores não foi vergonha ou vergonha, mas sim uma defesa histérica e raivosa de Kavanaugh e dos cenários sociais que o produziram.
Se é perfeitamente normal que adolescentes e jovens adultos americanos experimentem drogas, álcool e sexo casual, também é verdade que a bebedeira, a apalpadela – e pior – nessas escolas de elite parece ter sido institucional, tacitamente tolerada por qualquer figura de autoridade ostensiva com o poder de a controlar. Tudo o que aprendemos sobre os dias de liceu de Kavanaugh – a bebida, o aparentemente comum estupro em festas em casas lotadas, a humilhação sexual rotineira das mulheres – apanhado debaixo do nariz, mas não sob a supervisão direta dessas figuras de autoridade. Este arranjo foi claramente concebido em parte para dar aos membros do mundo adulto uma negação plausível, mas também para preservar a ficção de que as instituições de elite a quem confiaram os seus filhos estavam a moldar futuros líderes de grande carácter moral.
E quando a máscara foi arrancada, a resposta de Kavanaugh e seus defensores não foi vergonha ou vergonha, mas sim uma defesa histérica e raivosa de Kavanaugh e dos cenários sociais que o produziram.
Um velho livro de brincadeiras pré-Trump poderia muito bem ter tido Kavanaugh brincando de contrição, dizendo que ele tinha amadurecido, e prometendo fazer reparações. Mas a nova estratégia, emprestada do próprio chefe, era não dar um centímetro – não deixar os bastardos escaparem tentando impedir que um bom garoto americano escapasse com algo. Então Kavanaugh fez uma birra rosnada, zangado e auto-comiseração e mentiu sobre coisas óbvias, como as piadas sexuais grosseiras e humilhantes do seu anuário, e a sua própria propensão juvenil para beber até ao ponto de desmaiar. A repetição de mentiras ridículas de uma forma cada vez mais irritada, sabendo que você estava mentindo, sabendo que todos na sala sabiam que você estava mentindo, e que simplesmente não importava – tudo isso era exatamente o tipo de demonstração de domínio que a América precisava para voltar ao normal.
O estranho é que, enquanto a nomeação de Kavanaugh realmente foi quase descarrilada por aquela acusação inicial credível de agressão sexual, sua confirmação só se tornou mais certa à medida que mais detalhes e contexto foram relatados sobre o incidente. Isso foi decidido não porque nenhum desses detalhes fosse de alguma forma exculpatório, mas porque eles deveriam ter constituído uma acusação muito mais ampla.
Much do Partido Republicano agora passa grande parte do seu tempo e capital político protegendo o Top Boy da América, o presidente Donald Trump.
Uma grande parte do desespero que os membros da classe intelectual conservadora mobilizaram para “chegar ao sim” com Kavanaugh foi porque o caso contra ele quase imediatamente se transformou de uma acusação individual de agressão a uma acusação ampla e muito bem sustentada de toda a sua classe. O que foi revelado não foi que Kavanaugh o homem era individualmente monstruoso, mas que ele era um produto de um meio monstruoso. O caso contra Kavanaugh foi o caso contra a cultura de Georgetown Prep, das fraternidades nas faculdades de elite, de todo o mundo social que produziu toda a elite conservadora. Assim, quanto mais aprendemos sobre seus horrores, mais urgente se tornou encontrar Kavanaugh inocente e se juntar a ele para salvaguardar as sacrossantas chances de vida e conquistas de carreira às quais ele foi – e elas foram – reconhecido.
Foi por isso que ninguém disse a Trump para abandoná-lo e substituí-lo por algum idiota da Sociedade Federalista ideologicamente idêntico que não tinha sido acusado de agressão sexual de forma credível. É também por isso que a explosão de cara vermelha da Senadora Lindsey Graham na audiência de confirmação fez questão de pintar Kavanaugh como vítima de uma injustiça histórica, levando-o a mais autopiedade:
GRAHAM: Você diria que passou pelo inferno? KAVANAUGH: Eu já passei pelo inferno e depois alguns.
O que fez com que tudo isto o que era hiperbole dantesco fosse a verdade simples e óbvia de que Kavanaugh era “um bom rapaz”. As boas crianças estão determinadas a ser boas não de acordo com as suas acções, que são frequentemente bastante más, mas pela sua posição. Neste balanço de status da ordem natural das coisas, a pior coisa imaginável é que a uma boa criança sejam negadas oportunidades futuras de exercer o poder.
O Senador Ben Sasse, um crítico profissional do temperamento do presidente, com uma agitação lateral como autor de livros sobre como criar bem os seus filhos, foi ao Senado para fazer um grande show de sentir-se mal sobre como o presidente falou sobre as acusações de Kavanaugh, e depois votou a favor da confirmação de Kavanaugh de qualquer maneira.
Nós poderíamos ter tido exatamente o que Sasse e o resto da Brigada de Seriedade afirmam querer: uma discussão honesta sobre quais lições morais os pais e as instituições estão ensinando, ou não estão ensinando, nossos filhos. Em vez disso, tivemos um prolongado colapso nacional em nome de todos os adolescentes americanos que, por causa dos excessos de #MeToo, ainda podem perder os prazeres de se comportar como os protagonistas do Porky’s.
Nosso Guy
Much do Partido Republicano agora gasta muito do seu tempo e capital político protegendo o Top Boy da América, o presidente Donald Trump. Embora ele seja, em muitos aspectos, um representante perfeitamente adequado de sua classe e geração, muito da conduta de nosso presidente poderia ser razoavelmente descrita como “adolescente”: a maneira como ele amua e se enfurece quando não consegue seu caminho; o prazer visceral que ele tem em zombar dos vulneráveis ou desfavorecidos; seu solipsismo e convicção de que ninguém pode lhe ensinar nada que ele já não saiba. Alguns destes apenas testemunham a capacidade emocional atrofiada de qualquer celebridade rica (neurocientistas e psicólogos identificaram inúmeras maneiras pelas quais o poder e o status urdem o cérebro), e o resto é presumivelmente o resultado de uma mente degenerada replicando as limitações de uma ainda em desenvolvimento.
Sejam quais forem as razões, Trump parece ter o desrespeito de um adolescente pelas conseqüências de suas ações. (A Academia Americana da Criança & Psiquiatria do Adolescente diz que os adolescentes, com seus lobos frontais ainda não totalmente conectados, são mais propensos que os adultos a “agir por impulso”, e menos propensos a “parar para considerar as conseqüências de suas ações”). Durante a maior parte da sua vida adulta, Trump fez o que lhe apeteceu, acreditando que as coisas iriam correr bem na maioria das vezes. “Mas, no final, vai dar certo”, disse ele sobre as negociações nucleares norte-coreanas do ano passado. “Não posso dizer-lhe exactamente como ou porquê, mas sempre diz. Vai dar certo”
As fodas do Trump, em particular nos negócios, têm sido tão grandes, mas vêm com tão poucas conseqüências negativas que só serviram para aumentar o seu já titânico senso de invencibilidade”. Da mesma forma que você não consegue que um adolescente interiorize a idéia de que um comportamento arriscado hoje pode causar problemas no futuro, tem sido aparentemente impossível fazer com que Trump aja como se qualquer coisa que ele faça alguma vez o alcançasse. E seus filhos, que estiveram no negócio da família Trump durante toda a sua vida adulta, têm se comportado de forma semelhante, esperando que ninguém jamais investigue seriamente as finanças da caridade familiar, ou investigue toda a lavagem de dinheiro no projeto Trump Ocean Club Panamá.
Naturalmente, os democratas da Câmara, recém-articulados com o poder de investigar e intimar a administração de Trump, sinalizaram em particular ao Politico que estão desconfiados de usar esse poder para investigar os filhos adultos de Trump, por medo de criar uma onda de simpatia para com o presidente. A indústria de proteção dos meninos americanos é particularmente influente na capital do nosso país. O número de pessoas que sentem uma verdadeira centelha de pavor na pergunta, “como você se sentiria se alguém investigasse seu filho por mentir ao Congresso?” é bem pequeno, mas você pode adivinhar onde a maioria deles vive.
Kids These Days
Modern conservadorismo, sua estirpe Trumpist incluída, é em parte construída sobre plutocratas colocando os velhos contra os jovens. Alguns dias da Fox News vão mostrar-lhe quanta energia é dedicada a fazer com que os reformados se ressentem dos seus netos. Algumas das pessoas mais ricas que uma sociedade já produziu convenceram uma geração que, como um todo, fez melhor do que qualquer geração anterior na história americana para deixar o mundo queimar e os mares subir, e se os flocos de neve do campus de hoje se afogarem em dívidas estudantis ou na água do oceano, será culpa deles por não terem a ética de trabalho e a certeza moral dos mais velhos.
Você pode ver porque isso criou um “problema de juventude” para o Partido Republicano. Os seus doadores têm abordado este problema principalmente através da canalização de milhões de dólares para vigaristas sem noção como Charlie Kirk, de Turning Point USA, cuja estratégia é fazer com que os estudantes mais desagradáveis de cada faculdade tentem enganar os seus pares para se juntarem à direita.
Mas Trumpism tomou o ressentimento racial que sempre foi a única estratégia de recrutamento bem sucedida dos republicanos da faculdade e fundiu-o com a única lição que ele alguma vez internalizou na sua educação de elite: a irresponsabilidade completa é gloriosamente libertadora. O que une a base mais velha de Trump e seu pequeno núcleo de jovens devotos brancos é o deleite que eles têm em vê-lo sair impune.
O passo do Trumpismo para os jovens brancos é, portanto, uma espécie de silogismo amoral: não podemos dar-lhe nada de material, porque roubamos tudo e estamos acumulando, mas podemos criar um mundo no qual você pode agir regularmente em seus piores impulsos e sair impune. Algumas crianças da cidade estão chegando à cidade; aqui está uma maneira de zombar racialmente deles que não nos colocará em apuros.
Muito da conduta do presidente poderia ser descrita justamente como “adolescente”: ele amua e se enfurece quando não consegue seu caminho; ele tem prazer em zombar dos vulneráveis ou desfavorecidos; ele sente que ninguém pode lhe ensinar nada que ele já não saiba.
Para um extremo do espectro adolescente MAGA, Trump oferece algumas delícias transgressoras suaves, como um episódio particularmente pouco conhecido de South Park. (“Às vezes eu acho engraçado”, diz o American Boy do Esquire, quando perguntado sobre os insultos do Trump, “mas acho que no final não é tão engraçado assim”). Do outro lado, ele oferece escapismo niilista para os verdadeiramente alienados; ele é o que inspirou você a marchar em Charlottesville ou se juntar a um bando de bandidos de rua para bater em hippies e manifestantes antifa.
Legitimizar a completa irresponsabilidade também é exatamente por isso que o mainstream, respeitável GOP acabou abraçando o Trumpismo. É uma força que protege o mundo monstruosamente injusto que eles construíram. Eles querem garantir que as multidões justas não desmantelem as instituições que fazem Jared Kushners e Brett Kavanaughs, para que eles concordem com a grande mentira, apontada para os seus menos favorecidos, que as pessoas que querem destruir essas instituições de elite também estão determinados a punir “seu filho”. Um movimento que se destina a preservar o privilégio de adolescentes como Brett Kavanaugh de se comportarem mal e ainda administrarem o país está dizendo aos adolescentes brancos menos privilegiados que na verdade estão lutando pelo seu privilégio muito mais escasso de serem racistas e porcos e não enfrentarem as conseqüências.
Mas quando Trump disse “este é o dia em que tomamos nosso país de volta”, seu “nós” se referia a um grupo muito exclusivo para incluir qualquer pessoa da Jordânia, Minnesota. E isso serve, em outro tipo de silogismo bruto de poder, como sua própria licença para desencadear seus próprios ritos de exclusão de ressentimentos raciais sobre seus próprios inferiores sociais, sem conseqüências. Os meninos serão meninos, pregando em outros meninos e meninas.