Nursed to Death: The Story of Amy Archer-Gilligan
Jenn Tucci e Selena Soto
26 de outubro de 2020
Nestled meio caminho entre Hartford, Conn. e Springfield, Mass. é Windsor: uma pequena cidade suburbana com uma afinidade para o ar livre. À primeira vista, a cidade mostra becos sem saída e museus de arte, mas por baixo da paisagem está algo sinistro – a história de Amy Archer-Gilligan, uma assassina em série suspeita de 48 assassinatos e condenada por cinco.
A história de Amy começa quando ela e seu primeiro marido, James Archer, em Windsor, em 1901. Lá, os Archer usaram o dinheiro de suas economias para abrir o “The Archer Home for Elderly People and Chronic Invalids” localizado na 37 Prospect Street, Windsor, Ct. Amy era bem conhecida por ser uma cuidadora compassiva para seus pacientes, trazendo-lhes tônicos e refeições ao longo do dia. Mal sabiam eles, ela estava a fazer uma ligação com arsénico.
A comunidade ficou desconfiada de quantos pacientes saudáveis estavam a morrer sem uma causa distinta e sem aviso prévio. O médico legista – que por acaso era amigo do casal – determinou a causa de morte de cada paciente como sendo causas naturais desde a velhice. As pessoas aceitaram esta causa até que seu marido morreu repentinamente apenas semanas depois que Amy comprou um seguro de vida para ele.
Amy casou-se novamente com um homem chamado Michael Gilligan em 1913, logo após a morte de seu primeiro marido, e tomou seu sobrenome. Entretanto, Michael morreu três meses após o casamento deles, em 20 de fevereiro de 1914, mas não sem deixar Amy sua propriedade inteira. A sua causa oficial de morte foi “grave indigestão”
Os membros da família de pacientes falecidos notaram esta tendência nos seus próprios familiares – os pacientes de Amy davam-lhe dinheiro antes de morrerem semanas mais tarde por “causas naturais”. Franklin Andrews, um homem aos cuidados da Amy, teve um colapso enquanto jardinava lá fora e morreu nessa mesma noite. Ele estava de boa saúde, porém, tão desconfiado, que seus irmãos leram uma de suas cartas.
Na carta, Andrews revelou que Gilligan pegou um empréstimo de 500 dólares dele pouco antes dele morrer. Os irmãos de Andrew trouxeram isto à atenção do promotor público local, mas só quando The Hartford Courant começou a cavar mais fundo é que a série de assassinatos de Gilligan foi revelada. Nos nove anos em que Gilligan tinha dirigido o lar de idosos, disse Atlas Obscura, 60 pessoas morreram sob os seus cuidados pouco depois de conceder empréstimos a Gilligan.
A polícia investigou estas alegações e descobriu que as vítimas de Gilligan também incluíam o seu segundo marido, Michael Gilligan. Foi descoberto que as vítimas de Amy foram mortas por envenenamento por arsênico.
Em 1919, Amy Archer-Gilligan foi considerada culpada de uma acusação de homicídio em segundo grau, apesar da esmagadora evidência de pelo menos mais quatro vítimas. Ela foi transferida para um asilo em 1924 após ter sido declarada temporariamente louca e enviada para um hospital psiquiátrico em Middletown, escreve Atlas Obscura, onde morreu em 1962.
A sua história, embora fria e assassina, ganhou atenção nacional e foi a inspiração para a peça e filme “Arsênico e Renda Velha”.