NHC Home  TeacherServe Nature Transformed Nativos americanos Ensaio: |
  |
| A troca colombiana: Plantas, Animais e Doenças entre o Velho e o Novo Mundo Alfred W. Crosby, Professor Emérito, University of Texas at Austin ©National Humanities Center |
|
Discussão sobre o Guia do Estudante
“A Amazônia tem onças-pintadas . . os leopardos do Congo”. Durante dezenas de milhões de anos o padrão dominante de evolução biológica neste planeta tem sido de divergência geográfica ditada pelo simples facto da separatividade dos continentes. Mesmo onde os climas têm sido semelhantes, como nas bacias do Amazonas e do Congo, os organismos tenderam a ser mais diferentes em vez de mais parecidos, porque tiveram pouco ou nenhum contacto entre si. A Amazônia tem onças-pintadas, os leopardos do Congo.
No entanto, muito, muito recentemente, nos últimos milhares de anos, em nenhum lugar tem sido uma força contrária, nós, ou, se você quiser ser científico sobre isso, Homo sapiens. Nós somos viajantes do mundo,
>
> Hondius, 1607
>Biblioteca da Universidade de Yale >
> “Somos viajantes do mundo, caminhantes de desertos e cruzamentos de ofoceanos. . . . Os seres humanos inverteram, no último momento, a antiga tendência de biodiversificação geográfica”
>caminhantes de desertos e cruzamentos de ofoceanos. Nós fomos e vivemos ou pelo menos passamos algum tempo em toda parte, levando conosco, intencionalmente, nossas plantações e animais domesticados e, não intencionalmente, nossas ervas daninhas, vermes, organismos patogênicos, e tais pardais de casa de carga livre. Os seres humanos inverteram, no último momento, a antiga tendência da biodiversificação geográfica.
Muitos dos exemplos mais espetaculares e influentes estão na categoria da troca de organismos entre os hemisférios oriental e ocidental. Começou quando os primeiros humanos entraram no Novo Mundo, há alguns milênios atrás. Estes foram os ameríndios (ou, se preferir, os proto-ameríndios), e trouxeram consigo várias outras espécies e subespécies do Velho Mundo, por exemplo, eles mesmos, uma espécie do Velho Mundo, e possivelmente o cão domesticado, e o bacilo da tuberculose. Mas estes eram poucos em número. Os humanos em questão eram caçadores-colectores que tinham domesticado muito poucos organismos, e que muito provavelmente vieram da Sibéria para a América, onde o clima manteve o número de humanos baixo e a variedade de organismos associados a eles a um mínimo.
Existiam outros seres humanos de vanguarda nas Américas, certamente os Vikings cerca de 1.000 CE, possivelmente pescadores japoneses, etc., mas o tsunami de intercâmbio biológico não começou até 1492. Naquele ano, os europeus iniciaram contatos através do Atlântico (e, logo após, através do Pacífico) que nunca cessaram. Os seus motivos eram económicos, nacionalistas e religiosos, não biológicos. Suas intenções eram ganhar dinheiro, expandir impérios e converter pagãos, não para espalhar o DNA do Velho Mundo; mas se tomarmos a visão a longo prazo veremos que o aspecto mais importante de seus avanços imperialistas tem sido este último.
“América”, 1586 Reed College “. . o tsunami da troca biológica
não começou até 1492″,Fizeram-se, de forma desmedida e muitas vezes involuntária, enormes aumentos e remoções na biota dos continentes, tão enormes que é difícil imaginar como eram estas biotas antes de Colombo, et al. Um grande túmulo não forneceria espaço suficiente para listar as mudanças de plantas, animais e microorganismos, e mil volumes seriam insuficientes para avaliar o seu efeito. No espaço deste ensaio, só podemos transmitir uma impressão de grandeza destas revoluções biológicas.
Jean-Marc Rosier
“Eu recomendo que você considere o contraste entre a anta de nariz flexível da América do Sul e
Photodisc
o elefante de nariz mais extravagante da África.”
Deixe-nos começar com um esboço em miniatura da biogeografia do globo quando Colombo zarpou. Todos nas Américas eram ameríndios. Todos na Eurásia e na África foram uma pessoa que não compartilhou nenhum ancestral comum com os ameríndios por pelo menos 10.000 anos. (Omiti desta análise os povos subpolares, como os inuítes, porque nunca deixaram de passar de um lado para o outro do Estreito de Bering). As plantas e os animais dos continentes tropicais da África e da América do Sul diferem muito uns dos outros e dos de qualquer outra parte do mundo. Eu recomendo que você considere o contraste entre a anta de nariz flexível da América do Sul e o elefantofante de nariz mais extravagante da África. As plantas e os animais dos continentes mais setentrionais, Eurásia e América do Norte, diferem não tão acentuadamente, mas claramente diferentes. Os bisontes europeus e os búfalos americanos (que também deveriam ser chamados de bisontes) eram muito parecidos, mas a Europa não tinha nada como a cascavel, nem a América do Norte nada como o camelo.
“A Europa não tinha nada como a cascavel nem a América do Norte nada como o camelo corcunda.”
“Nativos Americanos e a Terra” Ensaios
Pleistoceno Die-Off | The Columbian Exchange | Indian Removal | Buffalo Tales
Essay-Links relacionados>
>
ProfessorServe Página Inicial
Centro Nacional de Humanidades
7 Alexander Drive, P.O. Box 12256
Research Triangle Park, North Carolina 27709
Phone: (919) 549-0661 Fax: (919) 990-8535
Revisado: Dezembro 2001
nationalhumanitiescenter.org
