A Batalha de Balaklava é lembrada principalmente para a Carga da Brigada Ligeira. Contudo, houve outros eventos na batalha que, militarmente, foram igualmente importantes.
Um fator importante na Batalha de Balaklava foi o terreno sobre o qual ela foi travada. Dois vales, separados por um cume, foram as cenas de três fases distintas da batalha: duas cargas de cavalaria e uma defesa de pé junto aos 93º Highlanders. A crista era significativa, na medida em que obscurecia a acção no vale norte da vista do Comandante-em-Chefe, Lord Raglan. Sua incapacidade de ver o que estava acontecendo pode ter sido uma razão para a ordem confusa enviada à Brigada Ligeira durante a batalha.
25 de outubro de 1854 viu as forças britânicas e francesas dispersas ao sul de Sevastopol. As forças francesas estavam baseadas no porto de Kamiesch a sudoeste da cidade e as britânicas em Balaklava a sudeste. As forças britânicas e francesas também ocupavam posições defensivas a sul de Sevastopol. Entre as posições britânicas no limite de Sevastopol e a sua base em Balaklava estavam várias tropas turcas e francesas.
‘A Fina Linha Vermelha’
O primeiro movimento das forças russas em direcção a Balaklava foi repelido pela bancada do 93º Highlanders, liderada pelo Major-General Sir Colin Campbell. Campbell formou seus homens em uma linha (em vez de uma praça, que era a forma aceita para a infantaria enfrentar uma carga de cavalaria) e o avanço russo de sondagem foi expulso com vóleis de fogo de mosquete. Esta acção ficou conhecida como ‘The Thin Red Line’.
Para mais sobre ‘The Thin Red Line’, link para o site dos Highlanders de Argyll e Sutherland (que foi formado pela amálgama dos Highlanders 91º e 93º em 1881).
A Carga da Brigada Pesada
Religidos pela 93ª Highlanders, os russos reagruparam e deslocaram mais da sua cavalaria para o vale sul. O Brigadeiro-General Scarlett, comandante da Brigada Pesada de Cavalaria, viu isto e antecipou outro ataque russo. Ele se moveu rapidamente e liderou a Brigada Pesada em uma carga ascendente em cerca de 2.000 cavaleiros russos antes que o inimigo pudesse completar seus preparativos. Os russos foram devidamente forçados a voltar ao vale norte.
A Carga da Brigada Ligeira