Por Jeanne Yacoubou, MS
Introdução
Estearato de cálcio é um agente antiaglomerante usado numa grande variedade de alimentos, incluindo sal, especiarias, confeitos, produtos de lanche e misturas secas. O VRG notou ao fazer uma actualização da Primavera de 2015 sobre o ácido esteárico e seus derivados que vários websites e livros listam o estearato de cálcio como sendo principalmente derivado de vacas ou porcos. Quando descobrimos dos fabricantes e fornecedores de ingredientes alimentares que a maior parte do estearato de cálcio utilizado actualmente em produtos alimentares é proveniente de óleos vegetais, decidimos verificar os rótulos dos alimentos e contactar as empresas alimentares para confirmar se o estearato de cálcio presente hoje em dia nos alimentos era de facto maioritariamente ou mesmo exclusivamente derivado de vegetais.
Para o conseguir, fizemos um uso extensivo da Internet para localizar produtos comestíveis contendo estearato de cálcio. As imagens do Google® de rótulos de nutrição e suplementos listaram milhares de produtos, na sua maioria farmacêuticos. Percorremos as páginas excluindo suplementos e quaisquer alimentos que contenham carne e/ou lacticínios.
Uma observação imediata que fizemos ao procurar alimentos contendo estearato de cálcio foi que muito poucos produtos hoje em dia contêm estearato de cálcio ao contrário de há vinte anos atrás quando era mais comum. Existem hoje muitos ingredientes substitutos disponíveis para ocupar o seu lugar em alimentos como o dióxido de silício. (Estearato de cálcio, estearato de magnésio assim como ácido esteárico estão mais comumente incluídos hoje em dia em suplementos dietéticos e produtos farmacêuticos que servem como aglutinantes ou lubrificantes. Pesquisas recentes do VRG sobre estes dois últimos ingredientes também mostram que para usos alimentares e medicamentosos hoje em dia, estearato de magnésio e ácido esteárico são derivados de vegetais em todos os casos que pudemos encontrar.)
Aqui está uma lista de produtos alimentares contendo estearato de cálcio. Em todos os casos, o VRG foi informado pelos funcionários da empresa em Maio-Julho de 2015 que o seu estearato de cálcio era derivado de vegetais. Abaixo da lista estão mais detalhes das conversas telefônicas e trocas de e-mails que tivemos enquanto pesquisávamos cada produto. (Incluímos aqui os produtos Tums® porque são normalmente utilizados.)
Alimentos que contêm estearato de cálcio Vegan
Barras de café da manhã de morango Glutino’s®
Cocos de batata holandesa (sabor ketchup), batatas fritas Salt-n-Vinegar, batatas fritas Rip-L
Alimentos de dia Rainy Day Foods® Maçãs Sauce
Gengibre asiático Lawry’s®, Alho & Chile Rub
Fiesta Spices® products
Cookies Food Products® Flavor Enhancer & All-Finalidade Tempero
Also Sal®
Sencha Naturals® Green Tea Mints
IceChips® Candy
Barkley’s® mints
Smarties® candy
Tum’s®
Food Produtos
A VRG descobriu que Tastefully Simple® vende uma mistura seca chamada Jalapeño Popper Warm Dip Mix contendo estearato de cálcio, mas não conseguiu descobrir a informação da fonte dos ingredientes no site.
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Fomos informados ao telefone por um representante da empresa que “precisamos de uma nota médica antes que o nosso fornecedor divulgue a informação da fonte”. Quando respondemos que nossa pesquisa de ingredientes era baseada em razões éticas como veganos e não em qualquer razão específica de saúde, a representante apenas repetiu a política de sua empresa sobre receber uma nota médica antes que qualquer informação de ingrediente além do que está no rótulo pudesse ser dada aos consumidores.
A equipe de resposta do consumidor Glutino respondeu inicialmente por e-mail que o estearato de cálcio em suas Barras de Café da Manhã de Morango “é derivado do pó de maçã”. O VRG achou esta resposta intrigante dado que nem o cálcio nem o ácido esteárico (do qual o estearato de cálcio é formado) são tipicamente derivados de maçãs numa base comercial nem são constituintes principais das maçãs. Pedimos ao Glutino para confirmar com seus tecnólogos alimentares.
A poucos dias depois O VRG recebeu uma chamada e um e-mail de Glutino pedindo desculpas por seu erro. Eles escreveram:
O estearato de cálcio usado em nossas barras de café da manhã de Glutino é uma fonte vegetal. Como pode ser uma combinação de óleos vegetais, não temos o ingrediente específico, mas é definitivamente um ingrediente à base de plantas. Lamentamos qualquer confusão na nossa resposta anterior.
No início de Julho de 2015 O VRG notou que o estearato de cálcio já não estava listado na declaração de ingredientes para as barras (Fonte).
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alguns produtos de lanches holandeses contêm estearato de cálcio incluindo as Batatas Cristalizadas Assadas (sabor ketchup), Sal ‘n Vinegar Chips e Batatas Rip-L Potato Chips.
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Lhe telefonámos e fomos informados que o “estearato de cálcio em todos os produtos que contêm estearato de cálcio é derivado de vegetais do milho ou da canola”
A Rainy Day Foods vende um molho de maçã que tem estearato de cálcio listado no seu rótulo de ingredientes. Um funcionário da Rainy Day Foods contactou o seu fornecedor, a Tree Top®, que enviou uma Declaração Vegan/Vegetariana sobre este produto:
Maçãs secas, preparados de fruta formulados, purés de fruta e concentrados são feitos de fruta saudável, e não contêm quaisquer produtos lácteos ou animais. Estes produtos são adequados para vegetarianos e veganos.
Não são usados carne bovina ou subprodutos animais no processamento ou produção destes produtos.
Spices e Sal
Entre em contato com McCormick’s sobre o Gengibre Asiático, Alho & Chile Rub.
Quando inicialmente lhes escrevemos através do formulário de contacto do seu website, recebemos esta resposta por e-mail de um especialista em assuntos de consumo:
O estearato de cálcio no nosso Gengibre Asiático, Alho e Chile Rub da Lawry’s é usado como um agente antiaglomerante usado para o fluxo livre. É um aditivo que faz com que os ingredientes se misturem bem. As principais fontes de que ele seria derivado são minerais, vegetais ou animais.
Quando perguntamos se os sabores naturais deste produto eram de origem animal recebemos esta resposta:
Sinto muito, mas essa informação é proprietária. Por favor, esteja ciente de que este produto não é considerado vegan. Sabores naturais são sabores extraídos de fontes naturais – da casca, suco, folhas, raízes ou casca de frutas, ervas e especiarias. O termo sabor natural ou aroma natural significa o óleo essencial, oleorresina, essência ou extractiva.
O VRG chamado McCormick’s para esclarecimento e mais informações. Falamos com um outro especialista em assuntos de consumo em duas ocasiões. Durante essas conversas aprendemos que havia três fornecedores diferentes para o estearato de cálcio no Gengibre Asiático de Lawry, Alho & Chile Rub. Os três tinham sido contactados sobre a sua fonte de ingredientes. Fomos informados por e-mail que o Lawry’s Asian Ginger, Garlic & Chile Rub não contém produtos animais e o estearato de cálcio listado na declaração de ingredientes é à base de vegetais.
O Gerente de Segurança Alimentar da Bolner’s Fiesta Products® respondeu ao nosso pedido de informações sobre o estearato de cálcio em vários dos seus produtos. Ele garantiu-nos ao telefone que o estearato de cálcio nos seus produtos era derivado “de uma fonte vegetal”. O VRG perguntou se ele sabia qual era a fonte vegetal utilizada. O Gerente de Segurança Alimentar verificou com seu fornecedor e nos ligou de volta em minutos para nos informar que seu “estearato de cálcio é derivado do óleo de palma”. Ele também perguntou se queríamos uma lista completa e assim reuniu o seguinte para nós:
Brisket Rub
Carne Guisada
Mistura de Pimenta
Todos os Temperos Fajita
Jogo de Tempero de Peixe
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Sal de Alho
Pimenta de Alho
Jerky Seasoning
Pimenta Limão (ambos sal e NS)
Tenderizador de Carne
Sal de Cebola
Pico de Gallo Con Limon
Arroz Espanhol
Bife Estilo Texas
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Sal de Tempero
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Temporizadorit-All
Chipotle Hamburger
O Gerente de Segurança Alimentar da Fiesta Products adicionou: “Muitos dos nossos artigos misturados terão estearato de cálcio ou dióxido de silício para ajudar a evitar a aglomeração.”
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Cookies Food Products Flavor Enhancer & All-Purpose Seasoning contém estearato de cálcio. Nós chamamos Cookies sobre sua fonte de ingredientes e um funcionário seguido por e-mail: “Acabei de receber a notícia de que o estearato de cálcio é de uma fonte vegetal”
O substituto do sal Também o sal contém estearato de cálcio. Recebemos um e-mail de resposta ao nosso inquérito sobre a sua fonte e fomos informados que é uma “fonte vegetal”.”
Confecções
Sencha Naturals vende Menta de Chá Verde contendo estearato de cálcio. Pedimos informações da fonte por e-mail e recebemos esta resposta:
O nosso estearato de cálcio nas nossas pastilhas de chá verde não é de uma fonte animal. O nosso estearato de cálcio é à base de plantas e as nossas pastilhas são vegan.
O VRG falou com um representante da Ice Chips Candy sobre o estearato de cálcio nos seus produtos. Inicialmente foi-nos dito que o estearato de cálcio deles era “…de uma adega local…um subproduto do processamento da uva”.
Duvido que o estearato de cálcio fosse derivado do processamento do vinho, a VRG solicitou que os Ice Chips contactassem a adega para confirmar que era o estearato de cálcio derivado do processamento do vinho e não algo como ácido tartárico ou creme de tártaro que pode ser derivado do processamento do vinho.
Recebemos este email de Ice Chips:
Acabei de falar com uma das Grannies que formulou os Ice Chips.
Peco desculpa por dar informações incorrectas, mas o estearato de cálcio não é um produto da vinificação (que seria o creme de tártaro).
Não tinha a fonte exacta a que obtivemos esses ingredientes, mas assegurou-me que ambos os ingredientes foram testados e verificados, e são completamente vegetarianos. Isso é realmente algo que a FDA nos permitiu manter em nossas latas depois de verificar duas vezes nossas fontes.
Existem “sabores naturais” listados nas latas de Ice Candy. O mesmo representante da empresa informou-nos por e-mail que …todos os nossos sabores são baseados em plantas. Nós listamos “vegan” em todos os sabores exceto os três que contêm leite.
Todos os nossos concentrados/óleos de sabor são feitos especialmente para nós pela Nature’s Flavors®.
Barkley’s Mints é o único produto que a VRG tem visto até agora no mercado que declara explicitamente a fonte do estearato de cálcio utilizado em seus produtos no rótulo do produto. Entre parênteses, após “estearato de cálcio” aparece “à base de vegetais”.
Smarties candy contém estearato de cálcio. No site da empresa há uma declaração vegan:
Os ingredientes dos Smarties não contêm produtos animais…Os nossos produtos Smarties são totalmente isentos de carne, peixe, lacticínios e ovos. Pode estar certo de que o estearato de cálcio é derivado de plantas e que não foram utilizados produtos animais no processamento dos ingredientes dos nossos doces…
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Há alguns produtos com a marca Smarties que não são fabricados pela Smarties Candy Company. Recomendamos sempre a verificação dos ingredientes de um produto antes da compra. Adicionalmente, se o número UPC na embalagem começar com “0 11206”, pode ter a certeza que o produto é vegan e fabricado numa instalação que fabrica exclusivamente produtos vegan.
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Suplementos
Muitos produtos Tums contêm estearato de cálcio ou estearato de magnésio. Falámos com um especialista em produtos que nos informou que “não existem derivados animais nas Tums…estearato de magnésio e estearato de cálcio não são de origem animal…”
Aqui está uma lista de produtos Tums que contêm estearato de cálcio ou magnésio:
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Tums Freshers – sabores frescos de hortelã e hortelã-espim
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Tums Extra Strength Sugar-Free
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Tums Smoothies – fruta variada; fruta tropical variada; fushion de bagas; sabores de hortelã-pimenta
Tums Kids
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Tums’ product specialist pointed out that one Tums product contains a dairy ingredient: Tums Chewy Delights. Isto está indicado nos rótulos.
Conclusão
Esta lista de alimentos contendo estearato de cálcio provavelmente não é exaustiva. Ela é representativa dos tipos de produtos alimentares em que o estearato de cálcio poderia ser encontrado hoje em dia. Uma vez que o VRG não conseguiu encontrar sequer um produto alimentar derivado de animais contendo estearato de cálcio e considerando o que os fabricantes e fornecedores de ingredientes nos disseram, consideramos este um ingrediente vegan observado com a ressalva de que embora seja teoricamente possível que o estearato de cálcio para uso alimentar possa ser derivado de banha de porco ou sebo, não o é numa base comercial em 2015. Para mais discussão e apoio a esta classificação, ver: http://www.vrg.org/blog/2015/05/06/anti-caking-agents-including-calcium-and-magnesium-stearate-non-animal-according-to-us-industry/
Estearato de cálcio à base de gordura animal tem hoje amplas aplicações em várias indústrias não relacionadas com a alimentação, incluindo as indústrias de cosméticos, plásticos & borracha, tintas & revestimentos, construção e indústrias de papel, embora algumas empresas tenham expressado preocupação com a segurança dos ingredientes derivados de animais.
Para uma visão histórica: http://www.ars.usda.gov/is/np/alwayssomethingnew/Animal32.pdf
Para informações mais recentes:
http://www.doverchem.com/Portals/0/Stearate%20BSE-TSE%20Statement.pdf (O site da Dover diz respeito apenas a usos não alimentares.)
http://www.peter-greven.de/en/food-additives/
http://www2.mallinckrodt.com/active_pharmaceutical_ingredients/stearates/ (fonte de ingredientes listados clicando no número antes do nome químico na lista intitulada “Produtos Estearatos”)
O conteúdo deste post, do nosso site e de nossas outras publicações, incluindo o Vegetarian Journal, não se destinam a fornecer aconselhamento médico pessoal. O aconselhamento médico deve ser obtido através de um profissional de saúde qualificado. Muitas vezes dependemos de informações sobre produtos e ingredientes das declarações da empresa. É impossível ter 100% de certeza sobre uma declaração, as informações podem mudar, as pessoas têm opiniões diferentes e podem ser cometidos erros. Por favor, use o seu melhor julgamento sobre se um produto é adequado para você. Para ter certeza, faça mais pesquisa ou confirmação por conta própria.