Uma viagem de Aspie

Scott tem 31 e foi diagnosticada com Síndrome de Asperger aos 16 anos. Ele trabalha na área de TI há quase 10 anos, atualmente como engenheiro. Os seus hobbies incluem segurança cibernética, história americana e história militar. Você pode segui-lo no LinkedIn.

A vida é sobre a viagem. Todos nós somos seres imperfeitos, destinados a fazer grandes coisas. Os presentes são únicos, mas o mágico da Asperger é que mostramos emoção honesta. Nós nos conectamos em um nível mais profundo, mas não entendemos imediatamente os sinais sociais óbvios. Algumas das pessoas mais brilhantes que já conheci eram aspie’s, peculiares, mas brilhantes e bonitas por direito próprio.

A minha jornada não é sem muitos episódios de fracasso, rejeição e ser mal compreendido. Já caí mais vezes do que gosto de admitir, e cometi muitos erros. Eu perdi completamente certas conexões sociais de 6 a 20 anos simplesmente porque me faltaram dicas sociais básicas e função executiva. Esta é a minha história de vida, e espero sinceramente que ela pinte uma luz amorosamente positiva sobre Asperger e o autismo, porque pode ser difícil revelar ASD em círculos sociais devido a certos julgamentos que podem ocorrer subconscientemente entre AS/ASD e NT’s.

Como criança, lembro-me de ter episódios emocionais traumáticos, seja pelo estresse do bullying, reagindo mal às tarefas de casa, ou entendendo completamente mal uma conversa com meus pais. Quando eu era pré-adolescente por volta dos 8-12 anos de idade, havia muito pouco conhecimento sobre autismo e função executiva. Eu pensava que era um pouco diferente, mas não conseguia entender por que informações complexas vinham tão rapidamente para mim e direções de mapas simples, tarefas de casa ou fluxos operacionais básicos podiam levar pelo menos 3-5 minutos para entender, no mínimo. Isso me frustrou profundamente e muitas vezes eu pensei que simplesmente não era inteligente.

Como cresci mais velho, acabei sendo diagnosticado com Síndrome de Asperger aos 16 anos de idade. Isso proporcionou algum fechamento, mas muitas perguntas e preocupações ainda permaneceram. O trabalho escolar ainda era uma luta enorme, pois eu interpretava mal as perguntas básicas e a instrução.

No passado, eu tinha uma obsessão em jogar World of Warcraft por volta dos 16 1/2 – 19 anos de idade. Este é um MMORPG (Massively Multiplayer Online Role Playing Game). Era a minha obsessão, e eu passava até 12 horas por dia, às vezes socializando e jogando com outros. Eu me fechava literalmente do mundo exterior, escapando dos problemas que eu tinha na escola para sair com meus amigos virtuais. Eu não precisava conhecê-los pessoalmente, e podia sentar-me atrás da segurança e conforto da tela do meu computador. Às vezes, eu consumia muito Mountain Dew só para me manter acordada. Um evento em particular realmente me surpreendia. Lembro-me quando o pacote de expansão The Burning Crusade foi lançado, eu imediatamente me concentrei em tentar alcançar o nível mais alto possível, que era 70. Eu fiz isso em uma semana. Parecia que ninguém no grupo com quem eu jogava se importava muito com o meu feito, com base em muitas conversas que eu teria com outros jogadores. Certamente não parecia haver muita empatia ou respeito pelo feito. Eu já me sentia um pouco distante do jogo cerca de 2-3 meses antes do jogo. Mas essa experiência foi a gota d’água. Acabei vendendo a conta e fazendo uma pausa do mundo virtual, basicamente para me dar uma pausa e me re-focar no que eu realmente queria na vida.

Quase 4 meses antes de eu parar de jogar o videogame, meus pais tinham contratado um conselheiro recomendado pelo meu distrito escolar local. Com o passar do tempo, eu senti que ele entendia profundamente a minha dificuldade com socialização, escola e amizades. Nos 2-3 meses seguintes, eu realmente o considerava como meu mentor. Haveria dias em que não me apetecia fazer a consulta, e outros dias em que eu tinha má higiene pessoal, mas nós nos desligamos até que a sessão fosse concluída. Pude começar a me motivar para estudar para o GED com a ajuda de seu mentor e de outro tutor. Demorei cerca de 6 meses no total se bem me lembro, mas estudei apenas o suficiente para passar no teste e terminar com ele.

Após ter passado no GED, consultei o meu vizinho, que eu conhecia desde criança. Minha mãe sempre me aconselhou a dar uma chance para a faculdade comunitária, mas eu estava mais empenhada em trabalhar com TI no mundo corporativo. Minha vizinha me ajudou a formular a resposta à minha família que eu trabalharia por 1 mês e meio sem parar para enviar currículos. Se na verdade eu não conseguisse um emprego, eu me matricularia em uma faculdade comunitária local. 5 semanas depois, consegui meu primeiro emprego em TI; perseverança. Em outras palavras, posso sentir pena de mim mesmo, ou posso fazer algo com minha vida e ser produtivo na sociedade. Escolhi fazer a mudança positiva e assumir esse risco.

Apenas antes de conseguir o emprego, meu mentor me perguntou se eu queria ajudar como voluntário em uma conferência da qual ele fazia parte; ele preferiu sugerir que era completamente opcional. Eu disse-lhe o meu interesse. Enquanto conversamos, ele revelou que haveria aproximadamente 150+ pessoas, compostas por médicos, conselheiros e outros colegas seus altamente educados. Eu realmente não me importava com a quantidade, para ser honesto, porque eu queria ajudá-lo e ver por mim mesmo se seria agradável.

Fizemos um discurso escrito durante uma semana ou mais. Eu tinha praticado o discurso na frente dele algumas vezes. Como cronometrámos a duração, acabou por ser de 15 minutos a um ritmo moderado. Sendo eu mesmo, acabei por fazer o discurso em 7-8 minutos – mas estava a falar muito mais rápido do que esperava na altura. Para ser honesto, eu nem sequer me senti nervoso. Parecia que estava a ser chamado para fazer isto, para ajudar os outros. Em resumo, eu recebi duas ovações de pé, e honestamente sinto que posso ter impactado várias vidas no processo. Isto foi apenas o começo do que se tornaria uma jornada impactante.

Pouco depois, consegui um emprego no final do conto, aos 21 anos, como Técnico de Help Desk. Aprendi disciplina, trabalho duro, afiei meu conjunto de habilidades de TI e comecei a desenvolver mais confiança em minhas habilidades. Este trabalho não foi sem dificuldades, erros e tempos difíceis, porém desenvolvi novos amigos e uma forte paixão por TI. Avanço rápido há quase 10 anos, e isso realmente me parece um borrão. Passou rápido, mas eu aproveitei ao máximo cada momento. Estou alegre, feliz e confiante em quem sou.

Sendo uma áspide, um dos desafios mais difíceis no início foi decidir quando me dizer aos chefes que eu tinha isso, então eles não me acharam estranho. Eventualmente, mencionei-o e tentei seguir em frente. Deu-me mesmo um encerramento. Até hoje, embora nem sempre revele imediatamente a minha condição, tenho formas de a revelar para parecer confiante e gira, dependendo do contexto de quem é o meu público.

O resultado final é, não tenha medo de quem você é como uma áspide; abrace-a! Você é dedicado, super-focado, e altamente inteligente. Você pode trabalhar mais do que qualquer um, desde que o trabalho seja agradável e você se sinta bem com suas contribuições.

1. Na superfície, pode ser ótimo contar a alguém sobre o que você tem, mas eu certamente não revelaria isso imediatamente para a maioria das pessoas, já que 8/10 pessoas vão apenas julgá-lo por qualquer razão.

2. Seja genuíno. Em outras palavras, seja você mesmo! Sei que parece clichê, mas estar verdadeiramente confortável com quem você vai ajudar a crescer sua maturidade e compaixão como uma áspide. Isso também significa que você não precisa revelar imediatamente sua história de vida em uma sessão!

3. Seja peculiar. Os Aspie’s são conhecidos por serem super emocionais e mais afiados com o vocabulário. Em vez de o esconder, abrace esse atributo chave. As pessoas vão amá-lo e respeitá-lo mais por isso.

4. Não pense demais nas coisas. Se você não tem certeza do que alguém vai dizer com sua pergunta ou declaração, provavelmente é melhor não dizer nada até que você esteja confiante no tópico de discussão. Nessa mesma nota, as pessoas respeitam um tipo com confiança.

5. O contacto com os olhos pode ser opcional no início. Não force isso, apenas trabalhe em torno disso para que as conversas e interações não se tornem embaraçosas.

6. Você dirá coisas que podem parecer bobagens. Isso faz parte da peculiaridade. As pessoas naturalmente apreciarão isso porque você está apenas tentando ser você mesmo.

Eu aprendi muitas coisas ao longo dos anos sobre Asperger e aspie’s companheiros. É definitivamente algo que eu costumava temer quando era criança, mas como me tornei mais madura no início dos meus 20 anos, tornou-se muito evidente que posso ajudar outros que partilham as minhas características. Somos todos humanos, como qualquer outra pessoa e estranhos, mas tudo bem! Emocionalmente sensíveis, e por vezes demasiado dramáticos. Honestamente, porém, você realmente preferiria ter alguém escondendo seu estado de espírito, ou ser genuíno e real com você? Eu sinto que as pessoas vão respeitar mais alguém por superar essas diferenças, em vez de apenas serem falsas.

Como é difícil assim, até que a sociedade entenda e aceite a necessidade de Asperger, companheiro de Asperger, de mostrar nosso brilho através da confiança, amor e carinho. Ser genuíno significa que você não precisa dar a sua história de vida em 10 minutos! Aproveite o processo, seja com amigos, família ou relacionamentos.

A coisa mais importante como companheiro de Asperger ou de ASD é entender que você é único. Todos têm desafios, até os NT’s. A coisa mais importante a reconhecer é que você não está sozinho nesta jornada épica. Há muitos recursos e diretrizes estabelecidas para que possamos desfrutar melhor as nossas vidas. Tenha em mente que o trabalho árduo sempre prevalece sobre a inteligência. Já conheci muitas pessoas inteligentes, mas delas, talvez menos de 40% aplicaram seus dons para melhorar suas fraquezas e aproveitar seus pontos fortes. Esta observação aplica-se tanto a NT’s, áspides e pessoas com ASD.