Em 1981, os Estados Unidos ratificaram a Convenção Abolindo a Exigência de Legalização de Documentos Públicos Estrangeiros. O objetivo da Convenção é simplificar os procedimentos pelos quais os documentos oficiais de um país são autenticados para uso em outro país. O efeito da Convenção é eliminar a cadeia de certificação, e substituir uma simples e única certificação conhecida como “apostila”
Em cada país que adota a Convenção, um escritório ou autoridade foi designado como o escritório para certificar documentos com o propósito da Convenção para uso em outros países que também adotaram a Convenção. Os funcionários da Corte e os secretários adjuntos são os funcionários autorizados pela Convenção a emitir certificados relacionados apenas aos documentos oficiais no tribunal federal distrital. Além dos registros dos processos, estes incluem documentos gerados pelo pessoal da corte, tais como ordens administrativas, regras locais, certificados de admissão de advogados, etc. Uma apostila serve como certificado pelo escrivão ou secretário adjunto de que a “última assinatura original” (geralmente sendo a assinatura do secretário adjunto no carimbo de certificação de cópia verdadeira) no documento é genuína e que qualquer selo no documento é o selo da nossa corte. Todos os outros documentos que tenham sido autenticados por outra fonte devem ter uma apostila preparada pelo Escritório do Grande Selo em Lansing. O Escritório do Grande Selo mantém registros de todas as pessoas que são notários, e esse escritório emitirá uma apostila para autenticar a assinatura do notário. O telefone do Cartório do Grande Selo é (517) 373-2531.
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