Charal é um foiling IMOCA 60 de próxima geração, Concebido por VPLP e recentemente lançado para o skipper Jeremie Beyou
Em St Malo para o início da Route du Rhum no início de Novembro, cada centímetro dos pontões IMOCA 60 estava repleto de ventoinhas a tentar ver de perto a enorme variedade de designs que participavam.
Mas um barco precisava de um controlo sério da multidão à sua volta – Charal, o agressivo design de alumínio lançado apenas alguns meses antes. Só a escala das folhas de alumínio do Charal teria chamado a atenção, mas vídeos do Beyou testando a navegação de seu novo barco literalmente saltando da água fez do Charal um tópico quente em St Malo. Conversamos com o designer Vincent Lauriot-Prévost da VPLP sobre os conceitos e tecnologia por trás dele.
Charal não é apenas o mais novo IMOCA 60, ela marca um passo de ‘próxima geração’ para a classe, porque ela é a primeira IMOCA 60 projetada inteiramente em torno das folhas.
A maioria dos IMOCA 60s carregando folhas no ciclo de 2016 foram retroajustados com elas. Mesmo aqueles que foram construídos de novo foram projetados para serem competitivos sem as folhas (Alex Thomson’s Vendée Globe 2º lugar após o corte da folha de estibordo em menos de duas semanas na corrida provando o sentido desta política). Na verdade, ninguém realmente sabia se as lâminas seriam confiáveis e eficazes em toda a gama de vento experimentada em uma corrida mundial de solo.
“Na última edição do Vendée provamos as lâminas nos barcos convencionais, que estavam em barcos projetados para potência e momento certo”, explica Vincent Lauriot-Prévost.
Os resultados do último Vendée Globe: 1º Banque Populaire, 2º Hugo Boss, 3º Maitre Coq, todos os modelos VPLP-Verdier foiling, provaram conclusivamente que este era o futuro da classe. Assim, para Charal, a VPLP adotou uma abordagem diferente.
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“Decidimos fazer o novo barco como um puro foiler. Em vez de procurarmos um casco potente, procuramos um casco menos arrastável, tendo em conta que as lâminas serão o elemento que dá a potência.”
“Isto significa uma grande mudança da tentativa de equilibrar a redução de peso e a potência, para trabalhar em direcção a uma forma de casco leve e com o mínimo de arrasto. Um dos desafios tem sido que a nova geração de embalagens de lâminas – lâminas mais longas e invólucros mais fortes e complexos – vêm com um aumento de peso.
“Sabemos que tudo na embalagem das novas lâminas, incluindo o reforço do casco e assim por diante, são apenas cerca de meia tonelada de peso extra”, explica Lauriot-Prévost. “Então como podemos tornar o barco meia tonelada mais leve para compensar isso?”
Charal pode estar em cima de suas folhas em apenas 15 nós de vento. Foto: Damien Meyer / AFP / Getty Images
O volume do casco foi reduzido sempre que possível, mantendo-o para a frente e entre navios, mas cortando grandes secções angulares da proa e da parte superior, depois inclinando-se para baixo para criar o que Lauriot-Prévost descreve como ‘um sheer muito acidentado’.
Overall, as mudanças são significativas e consegui-las enquanto permanecer dentro da regra de estabilidade IMOCA foi um desafio. “O casco é completamente diferente. É uma linha de água mais estreita – não queremos ser um charuto, mas aceitamos perder 15-20% do momento certo para estar dentro da regra de estabilidade”, explica Lauriot-Prévost.
Durante o processo de design eles discutiram com a equipe Charal se eles queriam que o barco permanecesse competitivo mesmo que perdessem uma lâmina (assim como Thomson). A decisão foi tomada que o barco não teria potência suficiente para ser seriamente competitivo no modo sem revestimento – embora fosse estável o suficiente para ser seguro.
Carga larga
A escala das lâminas do Charal é impressionante – elas são mais largas do que as de qualquer outro barco até agora, com um eixo e ponta longos e um cotovelo anguloso. Elas também são surpreendentemente espessas. A contrapartida do aumento do tamanho e da potência das folhas de Charal é que elas não podem ser retraídas simultaneamente.
O tamanho das folhas de Charal significa que elas não podem ser ambas levantadas ao mesmo tempo
“Aceitamos tê-las totalmente levantadas ao mesmo tempo, porque as queremos grandes. Queremos criar o momento certo o mais distante possível do casco, e queremos uma lâmina que cria elevação vertical, mas que cria força lateral ao mesmo tempo”, diz Lauriot-Prévost. O eixo cria força vertical, enquanto a ponta sobredimensionada gera forças laterais e verticais.
A outra diferença importante é que essas lâminas de última geração têm ancinho ajustável, usando rolamentos para frente e para trás, que permitem a Beyou alterar o ângulo de ataque em 5°.
Quanta freqüência o ancinho será ajustado permanece algo a ser explorado, mas, diz Lauriot-Prévost: “Você pode imaginar que ao invés de brincar com as folhas de vela você brinca com os controles de lâmina, e afina o barco à reação na água mais do que à reação das forças da vela”
Existe uma limitação significativa à potência que mesmo a última geração IMOCA 60 pode gerar: a plataforma restrita à classe. “Há um fusível no barco, que é o mastro”, explica Lauriot-Prévost. “O mastro foi projetado para 32 toneladas de metros (Tm) e totalmente desbastado, totalmente canted, totalmente raked e totalmente ballasted nós somos mais 43-45Tm”.”
Localizar os limites
O moedor de pedestal é colocado mesmo no centro da área do poço para ligação directa aos guinchos
Para monitorizar estas cargas, o Charal é coberto com sensores de fibra óptica; cinco por folha com sensores adicionais nos rolamentos de ajuste do ancinho da folha, bem como nos outriggers e no backstay.
“Durante os ensaios aconteceu várias vezes que tivemos alarmes, porque estávamos sobrecarregados em relação à carga projectada”, diz Lauriot-Prévost.
Dado esse potencial, a adopção da classe IMOCA 60 pela Volvo Ocean Race será um sério teste de contenção. “Essa é uma discussão muito forte que tivemos com as equipas Volvo, porque as equipas Volvo não têm a mesma abordagem que um marinheiro sozinho e quando empurram, empurram!”
O outro factor limitativo é, claro, o humano a bordo. Como em qualquer IMOCA 60, Charal foi personalizado em torno do seu skipper, o experiente Jérémie Beyou, e das suas preferências pessoais.
“Uma coisa que é evidente neste barco é que Jérémie não quer empilhar as velas dentro”, diz Lauriot-Prévost. Para facilitar a movimentação das velas no convés, há uma concha inclinada a ré do cockpit.
O cockpit está abrigado por um fofo fixo feito com janelas de película Mylar em vez de um tecto de abrir retráctil – os componentes deslizantes seriam mais pesados. Um moedor de pedestal é colocado debaixo do fofo, mesmo no meio da cova.
Para manter o peso baixo todas as linhas que vêm da base da proa ou do mastro são conduzidas através de dois túneis para a área da cova. A área do poço tem quatro guinchos em linha, directamente ligados ao pedestal para o sistema de transmissão mais fácil possível, sem necessidade de caixa de velocidades ou de afinação em T. Isto oferece uma grande economia em peso e complexidade, mas faz uma área de trabalho muito compacta.
A Route du Rhum de 2018 foi o primeiro teste de corrida de Beyou para Charal – ele se aposentou com problemas de direção. Foto: Charal Sailing Team
“Você acaba com um cockpit que não é projetado para velejar com tripulação”, aponta Lauriot-Prévost. Abaixo estava fora dos limites – o funcionamento interno dos controles de folha de alumínio do Charal são muito novos para serem compartilhados.
Muitos dos capitães da IMOCA falaram sobre o uso de capacetes ou body armour na nova folha de alumínio dos anos 60, então o movimento é extremo. Proteger o skipper foi um factor no design?
“Vai ser a prioridade antes do início da Vendée”, diz Lauriot-Prévost, “Mas Jérémie precisa de descobrir onde é importante proteger”. Ele precisa de ficar um pouco ferido primeiro!”
Especificação
LOA: 18,29m (60ft 0in)
Feixe: 5,60m (18ft 5in)
Draught: 4.50m (14ft 9in)
Displacement: 7.40 toneladas
Área de granizo a favor do vento: 300m² (3.229 pés²)
Área de granizo a favor do vento: 600m² (6.458 pés²)
Primeira publicação na edição de Janeiro de 2019 da Yaching World – Charal deverá participar na Rolex Fastnet Race do próximo mês.