Se alguma vez sentiu uma sensação de ardor atrás do seu esterno ou provou algo como ácido de bateria na parte de trás da garganta, então pode ter tido refluxo ácido, também conhecido como azia.
Certamente não está sozinho. Nos Estados Unidos, cerca de 1 em cada 5 pessoas tem doença de refluxo gastroesofágico, ou DRGE, que é caracterizada por refluxo ácido e azia.
Mas o que é exatamente o refluxo ácido? E o que se pode fazer acerca disso?
O que é refluxo ácido?
Existe um músculo em forma de anel onde o esófago se encontra com o estômago chamado esófago inferior (LES). Um LES funcional protege o esófago do ácido do seu estômago, mantendo o caminho entre eles fechado.
Quando o LES está solto ou muito relaxado, sucos gástricos ácidos (as coisas no seu estômago) podem borbulhar para o seu esófago, o que é uma das principais causas de refluxo ácido. (Outras causas incluem hérnias hiatais, quando parte do estômago empurra através do diafragma.)
Um pouco de refluxo é normal. Mas se você tiver ácido estomacal excessivo no esôfago, é provável que você sinta muito desconforto.
“É muito comum”, diz Naveen Narahari, MD, da REX Digestive Healthcare. “Em qualquer semana, 60% da população adulta pode ter algum tipo de refluxo. Mas nós olhamos de perto os pacientes que têm sintomas frequentemente ao longo de uma semana”
“Três ou mais vezes por semana é motivo de preocupação”, acrescenta Ruth Mokeba, MD, da REX Digestive Healthcare, “assim como a alta intensidade dos sintomas”. Podemos ajudar esses pacientes a melhorar sua qualidade de vida e esperamos reduzir suas chances de desenvolver uma doença mais grave como o esôfago de Barrett ou câncer esofágico”, acrescenta Ruth Mokeba, MD, da REX Digestive Healthcare, “assim como a alta intensidade dos sintomas. Esta lesão tecidual leva a um aumento do risco de cancro.
Sintomas de refluxo ácido
Se você tiver refluxo ácido, você pode experimentar o seguinte:
- Sentimento de queimadura ou desconforto no peito
- Sentimento de queimadura ou desconforto na parte de trás da garganta
- Sabor desagradável na parte de trás da garganta
- Queimadura
- Tosse crônica
- Soluços desagradáveis que parecem carregar ácido pela garganta acima
- Nausea
- Engole problemática ou dolorosa
- Vomitar
O que causa o refluxo ácido?
Quando o LES fica enfraquecido ou relaxado, é menos protector contra conteúdos gástricos, que podem fluir para trás para o esófago. Os culpados mais comuns do refluxo ácido são as escolhas de estilo de vida, como comer em excesso, comer antes de dormir ou fazer exercício imediatamente após uma grande refeição. Outras causas incluem:
- Obesidade
- Bebidas alcoólicas ou café
- Comidas ácidas
- Cigarros
- Drogas certas, especialmente a pressão arterial, Os testes diagnósticos podem incluir uma endoscopia superior, na qual um tubo longo e flexível explora o esôfago (sob sedação), ou o teste de pH esofágico, um procedimento ambulatorial no qual o paciente usa uma pequena sonda durante 24 horas para detectar a quantidade de ácido que está sendo produzida.
Once GERD é confirmado, os tratamentos incluem mudanças no estilo de vida, medicamentos e cirurgia.
Mudanças de estilo de vida:
- Parar de fumar
- Perder peso
- Usar roupa mais solta
- Anular alimentos durante algumas horas antes de dormir
- Prop Levante-se ligeiramente para dormir, em vez de se deitar bem…
- Coma refeições menores
- Fique de pé durante três horas após uma refeição
Medicamentos:
- Antiácidos de venda livre para neutralizar o ácido do estômago (como o Maalox, Mylanta e Rolaids)
- Atacids de prescrição
- Achoqueadores H2 que reduzem a quantidade de ácido que o seu estômago produz (como Zantac e Pepcid)
- Inibidores de bomba de botão que reduzem ainda mais a quantidade de ácido que o seu estômago produz e que estão disponíveis tanto no balcão como por prescrição médica (como o Prilosec, Nexium e Prevacid)
- Procinética que ajuda a limpar o conteúdo estomacal e fortalecer o LES (como Reglan)
Outras terapias:
- A endoscopia superior, além de ajudar no diagnóstico de DRGE, pode ser usada para apertar o ELA ou fixar uma hérnia hiatal
- A fundoplicação é um procedimento cirúrgico em que a parte superior do estômago é envolta na parte inferior do esófago para fortalecer o ELA
Se sofre de refluxo ácido, fale com o seu médico sobre as suas opções ou procure um médico perto de si.
