Det är 4:21 på morgonen. Du har bokstavligen vridit och vänt dig i fem timmar. Du har tvingat dig själv att sova. Tigger din hjärna att bara stänga av för dagen. Be din hjärna att låta dig somna. Du har försökt be. Räkna får. Lyssnat på musik. Räkna baklänges. Men utan resultat.
Du har sömnlöshet.
Det var min tillvarons plåga under min anorexi. Och det är en universell apa på ryggen på alla som har att göra med/övervinner ED.
Det fanns så många faktorer till varför jag inte kunde sova. Och för mig var det till hjälp att ta reda på vad den bakomliggande orsaken var, för att hjälpa mig att åtgärda den. Och sova.
Först och främst: MAT
Hur många gånger under din sjukdom (och ibland under tillfrisknandet) kunde du inte sova för att du tänkte på mat? Försök, hela tiden. Det var tvångsmässigt. Jag skulle tänka på matkombinationer som lät läckra. Jag planerade nästa veckas måltider och mellanmål. Jag drömde om att gå till olika restauranger och vad jag skulle beställa. Jag stängde ögonen, och det fanns bokstavligen visioner av sockerplommon som dansade i mitt huvud. Och detta hände ibland under återhämtningen också!
Här är saken. När du lider av anorexi eller en ätstörning är din kropp i svältläge. När du är i svältläge återgår din kropp till sina ursprungliga rötter, och allt den kan fokusera på är att hitta nästa måltid – att hitta mat för att hålla sig själv vid liv. Därför kan din hjärna aldrig riktigt ”stänga av” eftersom den frenetiskt skickar meddelanden till din kropp om att den måste hitta mat! SOS!
För övrigt, när du försöker sova och stänga av är dina nerver helt ur balans. Din kropp går fortfarande på adrenalin eftersom den inte har fått tillräckligt med näring. Så a) adrenalinet hindrar dig från att sova, och b) din hjärna, i ett försök att överleva, får dig att önska och tänka på mat eftersom du är utsvulten.
OK, men jag är på bättringsvägen nu. Jag äter. Så varför i helvete är jag fortfarande besatt av mat när jag borde sova?!?!?
Ja, det är den knepiga delen. Under återhämtningen håller din kropp bokstavligen på att återuppbygga sig själv. Vi pratar om organ, muskler, vävnader, ben, blodkroppar, hår, naglar – hela din kropp skriker efter näringsämnen för att reparera sig själv från de månader eller år då du har överlevt i svältläge. Spoiler alert: det kräver en astronomisk mängd kalorier. Så även om jag åt min måltidsplan och återställde min vikt, var min kropp som ”OMG fooooooood! Ge mig mer så att jag kan läka!” Min kropp bara ”åt upp det” i brist på ett bättre uttryck. Men hur som helst var det svårt att hålla jämna steg med den efterfrågan som min kropp behövde för att läka. Så min hjärna fick mig att fortsätta att tänka på mat.
Så det är det.
En annan anledning till att jag inte kunde sova berodde på ångesten från viktåterställningen. Jag var så fullständigt livrädd för att gå upp i vikt att jag inte kunde sova. Jag skulle gå över dagens kaloriintag. Jag föreställde mig att min kropp förändrades. Jag drömde om vad det kunde bli – både bra och dåligt. Alla dessa saker orsakade en enorm ångest som hindrade mig från att sova.
Det var när jag långsamt började acceptera min kropp som dessa tankar hemsökte mig mindre och mindre.
Men den största anledningen till att jag inte kunde sova, berodde på mina skuldkänslor. Min anorexi innebar så mycket svek och bedrägeri: att ljuga för mina nära och kära om min ätstörning, att ljuga om mitt intag, att ljuga om att jag hade ont och skyllde det på min ulcerösa kolit. Och tills jag kom till rätta och berättade sanningen för dem kunde jag inte sova. Jag skrev ett helt inlägg om att komma till rätta, eftersom det var så avgörande för att verkligen börja återhämta mig.
Men bokstavligen, den första fulla sömn som jag fick, där jag sov hela natten, inträffade den dag då jag ringde till mina föräldrar från slutenvården och erkände att jag faktiskt hade en ätstörning, och berättade sanningen om alla lögner och bedrägerier. Slumpmässigt? Jag tror inte det. Lögnerna jag gjorde åt bokstavligen upp mitt inre – fick min själ att ruttna – och gjorde det omöjligt att sova.
Att inte kunna sova är utan tvekan en av de mest frustrerande sakerna någonsin.
Om jag förstod orsaken till min sömnlöshet kunde jag arbeta för att komma till roten av problemet.
Kanske är det så att jag behövde bocka upp mitt intag så att min kropp inte skulle få mig att tänka på mat hela tiden. Kanske behövde jag arbeta med självacceptans och meditera på hur Jesus ser mig, istället för hur mina lår ser ut den dagen. Men det viktigaste var att jag behövde berätta sanningen för mina föräldrar och nära och kära. Jag behövde släppa in någon annan – öppna mitt hjärta och vara sårbar och dela med mig av den oro och de problem jag hade. Det var då sömnen kom. Det var då jag äntligen kunde stänga av min hjärna och få lugn och ro.
