Studien rapporterar att 72 % av kanadensarna med en historia av GAD har varit fria från detta psykiska tillstånd i minst ett år. Totalt sett befann sig 40 % i ett tillstånd av utmärkt psykisk hälsa och nästan 60 % hade inga andra psykiska sjukdomar eller missbruksproblem, t.ex. självmordstankar, substansberoende, en allvarlig depressiv sjukdom eller en bipolär sjukdom, under det senaste året,
Definitionen av utmärkt psykisk hälsa sätter ribban mycket högt. För att definieras i utmärkt psykisk hälsa var respondenterna tvungna att uppnå tre saker: 1) Nästan daglig lycka eller livstillfredsställelse under den senaste månaden, 2) höga nivåer av socialt och psykologiskt välbefinnande under den senaste månaden och 3) frihet från generaliserat ångestsyndrom och depressiva störningar, självmordstankar och substansberoende under minst det föregående hela året.
”Vi blev så uppmuntrade av att få veta att även bland dem vars ångeststörningar hade pågått ett decennium eller längre, hade hälften varit i remission från GAD under det senaste året och en fjärdedel hade uppnått utmärkt psykisk hälsa och välbefinnande”, säger Esme Fuller-Thomson, huvudförfattare till studien. Fuller-Thomson är föreståndare för University of Toronto’s Institute for Life Course and Aging och professor vid Factor-Inwentash Faculty of Social Work och Department of Family & Community Medicine.
”Den här forskningen ger ett mycket hoppfullt budskap för personer som kämpar med ångest, deras familjer och vårdpersonal. Våra resultat tyder på att fullständig återhämtning är möjlig, även bland dem som i många år har lidit av sjukdomen”, säger hon.
Individen som hade minst en person i sitt liv som gav dem en känsla av känslomässig trygghet och välbefinnande hade tre gånger större sannolikhet att ha utmärkt psykisk hälsa än de som inte hade någon förtrogna.
”För personer med ångeststörningar kan det sociala stöd som en förtroendeperson ger främja en känsla av tillhörighet och självkänsla, vilket kan främja tillfrisknandet”, säger medförfattaren Kandace Ryckman, en nyutexaminerad kandidat i folkhälsovetenskap vid University of Toronto.
Den som använde sig av sin religiösa eller andliga tro för att hantera vardagliga svårigheter hade dessutom 36 procent högre odds för utmärkt psykisk hälsa än de som inte använde sig av andlig coping. ”Andra forskare har också funnit en stark koppling mellan återhämtning från psykisk sjukdom och tron på en högre makt”, rapporterar Fuller-Thomson.
Forskarna fann att dålig fysisk hälsa, funktionsbegränsningar, sömnlöshet och en historia av depression var hinder för utmärkt psykisk hälsa i urvalet.
”Hälso- och sjukvårdspersonal som behandlar personer med ångeststörningar måste ta hänsyn till sina patienters fysiska hälsoproblem och sociala isolering i sina behandlingsplaner”, säger Ryckman.
Forskarna undersökte ett nationellt representativt urval av 2 128 kanadensiska samhällsboende vuxna som någon gång i livet hade en generaliserad ångeststörning. Uppgifterna hämtades från Statistics Canada’s Canadian Community Health Survey-Mental Health. Forskningen publicerades online före tryckning denna vecka i Journal of Affective Disorders.