Trots att Cossacks har funnits i fem decennier, efter att ha bildats 1969, har de varit särskilt kontroversiella sedan de var inblandade i skjutningen i Waco 2015.
Cossacks klubbnamn har ett östeuropeiskt ursprung, troligen inspirerat av de så kallade ryska kosackryttarna – fruktade beridna krigare som frivilligt tjänade den ryske tsaren under Sovjetunionens tid. Men till skillnad från de ryska kosackerna som införlivades för att komplettera statliga tjänster och som generösa och heroiska anhängare av staten verkar Cossacks MC:s uppdragsbeskrivning inte peka i den riktningen.
The Texan Cossacks, som vi känner dem idag, är en ökänd motorcykelklubb som strävar efter att hugga ut ett autonomt territorium ur Texas. Här är 15 fakta du inte visste om denna ökända motorcykelklubb.
15 Att förstå kosackernas ursprung
Namnet ”kosacker” kan spåras tillbaka till 1400-talets slaver som bodde i den östra delen av den ukrainska enklaven i det numera upplösta Sovjetunionen. Ursprungligen tilldelades namnet små tatariska stammar eller grupper som, eftersom de bodde i anslutning till floden Dnepr och åtnjöt ett halvautonomt oberoende från Ryssland.
Mer nyligen hänvisade termen till självstyrande militära samhällen av ryska krigare, ofta ridande på hästar (kosackryttarna) bundna av brödraskap och hjältemod. Detta brödraskap är sannolikt det som inspirerade den texanska MC:n att ta upp namnet.
14 Cossacks’ Core Principles
I motsats till sina jämnåriga kollegor, Bandidos, som också är baserade i Texas och är lite mer etablerade, skriver Cossacks under på sina egna do’s and don’t’s som medlemmarna måste hålla sig strikt till. Till exempel är det förbjudet för en medlem att bära insignier som framställer dem som vita supremacister på det sätt som laglösa organisationer som Hell’s Angels och Bandidos tenderar att profilera sig själva. Deras broderskap och enighet återspeglas i deras klubbmotto – ”Vi tar hand om våra egna.”
13 De kör endast Harley-Davidsons
Likt de flesta helamerikanska motorcykelklubbar gillar Cossacks att visa sin patriotism genom motorcyklarna som de kör på. Och därför måste varje medlem i Cossacks MC äga och köra en Harley-Davidson.
12 The Waco Incident
Dallas och Austin är värdar för de största motorcykelklubbarna i Texas, och restaurangen Twin Peaks som ligger däremellan var en lämplig plats för ett motorcykelmöte. I maj 2015 blev dock Waco en blodig scen mellan Bandidos och Cossacks medlemmar, som länge har befunnit sig i en territoriell rivalitet.
Baserat på deras egna redogörelser utbröt konflikten främst på grund av att Bandidos ville visa upp sin överlägsenhet över Waco. Men enligt uppgift startade den av en olyckshändelse, efter att någons fot blivit överkörd på en parkeringsplats. Incidenten ledde till att 9 personer dog och 177 medlemmar av cykelgängen greps.
11 Kosackernas hierarkiska regalier
De Texas-baserade kosackerna tycks hålla fast vid de ursprungliga militärliknande rangordningarna på samma sätt som Sovjetunionen organiserade sina redan på 1800-talet. Den högsta rangen, presidenten (värd i Ryssland) fick mandat att upprätta grupper under sig. Liksom de flesta MC:s har de sina egna kodade uniformer med lappar som anger deras rang, tillsammans med många andra klubbrelaterade regalier.
På samma sätt fick de ryska kosackerna, efter att ha erkänts som stridstjänst i Ryssland på den tiden, tillåtelse att skapa standardiserade insignier, märken och alla de regalier som de identifierar sig med.
10 Klubbfunktionärernas roll
Sedan starten 1969 har Cossacks MC haft en relativt smidig övergång av sina ledare. Varje kapitel (regional gren) leds av en ordförande, och de träffas endast när det finns lagstiftningsfrågor att överlägga om som berör deras verksamhet. Även om de inte är kända för att vara antiamerikanska är Cossacks ofta kritiska till regeringens politik gentemot grupper som betraktas som olagliga motorcykelgrupper (OMG).
9 Samhällsuppfattning
Från lagens ögon klassificeras kosackerna, och i samma anda Bandidos, i polisens register som Outlaw Motorcycle Group (OMG). Med allt sagt och gjort, fruktar allmänheten minglar öppet med denna grupp.
Däremot finns det inte mycket dokumentation om de Texas-baserade kosackerna i USA förutom det faktum att deras antal ökar exponentiellt för varje dag.
8 Deras brödraskap
Kroppsspråket säger allt. Kosackerna betraktar sig själva som en enda stor familj och om någon av dem skulle råka ut för problem går de alla samman för att stödja varandra. De har en konstitution med artiklar som stipulerar medlemsavgifter till klubben. Sådana pengar används för att lindra problem som kan komma i deras väg.
En av kosackmedlemmarna säger: ”Om du är kosack och ditt hus brinner ner, kommer vi att ge dig tak över huvudet och kläder på ryggen den natten. Och det är vad det har handlat om för alltid.”
7 Regionala konvent
Det är brukligt för motorcykelklubbar att hålla nationella eller regionala konvent för att överlägga om medlemmarnas angelägenheter samt uppdatera andra medlemmar om relevant regeringspolitik. Olika mc-grupper får öppna inbjudningar till sådana konvent. Under det senaste decenniet har USA minskat på mindre restriktioner för motorcykelgrupper som bidrar positivt till samhället runt omkring dem.
6 Kosackerna på affärssidan
Det råder ingen tvekan om att kosackerna i Texas alltid har varit högutbildade, kapitalistiska och företagsamma. Deras familjer är relativt frigjorda och har en bred sysselsättning. Även om ekonomiska uppgifter ur gruppen anses vara misstänkta, har ett arv av tvivelaktiga dogmer från liknande mc-klubbar alltid varit fallet. Och om man utgår från deras livsstil kan kosackerna bedömas som välbärgade elitister.
5 Religiös tillhörighet
Det är inte mycket som är känt om vad som pågår i gruppens inre kretsar. Typiskt sett sopas deras verksamhet under mattan och hålls i absolut hemlighet. Även om vissa säger att de är ortodoxa kristna skulle de flesta av dem vilja omfamna sina egna ideologier som löper parallellt med andra kristna konfessioners väg.
4 Trending Away From The Law
Det nuvarande antalet medlemmar i Cossacks Motorcycle Club kretsar kring 900, vilket gör dem till den näst största bikerklubben i Texas efter Bandidos. Och före Waco-incidenten har Cossacks inte haft några större bråk med de brottsbekämpande myndigheterna. Faktum är att enligt en intervju i GQ kan Bandidos ha varit de som initierade Waco-konflikten som ledde till att Cossacks namn blev tjärat.
3 Känslighet för moraliska värden
Vid Waco-incidenten bidrog bara till att ytterligare försämra dessa bikers rykte. Kosackerna skulle vilja bli betraktade inte som en laglös grupp utan helt enkelt som en klubb av bikers. De hävdar att de tar del av det kristna (ortodoxa) moraliska ansvaret att inte ägna sig åt prostitution, narkotikahandel eller barnmisshandel.
2 Kulturen som inspirerar kosackerna
Namnet kosack är också känt för att betyda ”Kazak” eller ”fri man”. Texasbaserade kosacker omfattar vissa som hävdar att de spårar sin mytiska härstamning till det gamla självstyrande tatariska samhället på den pontiska stäppen. De dåvarande kosackerna i Centralryssland åtnjöt halvmilitära privilegier under dessa tidiga år. Kanske är det detta som sporrar inspirationen hos dagens kosacker i Texas.
1 Kriterier för att gå med i kosackerna
Med tanke på denna motorcykelgrupps klandervärda karaktär är kriterierna för att gå med i klubben höljda i hemlighet. Naturligtvis finns det villkor att följa, varav vissa kan kräva bloddop. Deras ledare har alltid varit snabba med att hävda att gruppens uppdragsbeskrivning var att skapa fred med alla.
I motsats till många amerikanska outlaw-klubbar verkar Cossacks inte vara vita supremacister. Faktum är att det är straffbart att sy på en supremacy patch när man är medlem i Cossacks. Medlemmarna måste dock fortfarande visa sin patriotism genom att köra Harley-Davidson-motorcyklar.
Alfonce Kandie är en författare, bloggare och säsongsbakluckare som skriver med passion. Efter att ha skrivit för Seodawn Inc. och förvärvat omfattande erfarenhet för att bli en exceptionell innehållsskapare skriver han nu för Hot Cars. Alfonce är begåvad med ett kvickt kreativt sinne; pålitlig individ och exceptionell personlig service. Förutom att skriva tycker Kandie om att resa runt i världen med ryggsäckar. Han är en väl avrundad personlighet som lever med engagemang och grace.
Mer från Alfonce Kandie