Al Capone, även kallad ”Scarface”, var son till italienska invandrare och ett av nio barn. Han föddes i Brooklyn i New York 1899 och dog i Palm Island i Florida 1947. Han var en av historiens mest kända amerikanska gangsters, om inte den mest kända, och han dominerade den organiserade brottsligheten i Chicago mellan 1925-1931. Nedan följer 27 kriminella fakta om den berömde gangstern.
Kultivera sin image
Capone visste hur viktigt det var att hålla en positiv image i media, och han anlitade en pressekreterare för att hjälpa honom att kontrollera sin image. Han dök till och med upp på omslaget till Time Magazine den 24 mars 1930.
Polisen i fickan
Under Al Capones rättegång 1931 hävdade Chicagos polischef att Capone hade minst 60 % av poliskåren på sin lönelista, och att många poliser antingen var direkt inblandade i smugglingen eller arbetade för att dölja andra brott.
Kidnappad föreställning
Ett år på sin födelsedag fick Al Capone lust att se den berömda jazzmusikern Fats Waller. Så vad gjorde han? Han kidnappade honom förstås. Waller blev till en början rädd, men slappnade av när han förstod att maffiabossen var ett fan; han lämnade festen flera dagar senare, ganska berusad och med tusentals dollar i dricks.
Odd Job Al
Efter att ha hoppat av skolan hade Capone en rad småjobb för att hjälpa till att försörja sin familj, bland annat ett på en ammunitionsfabrik, ett på en bowlinghall och ett som jobbade för en bokbindare. Vid 18 års ålder träffade han gangstern Johhny Torrio, som anlitade honom för att arbeta som utkastare i sin väns bar. Det var där hans verkliga kriminella utbildning började.
Scarface
Så vad kallar vi honom för ”Scarface”? År 1917 var Capone inblandad i ett slagsmål på Harvard Inn med brodern till en kvinnlig kund som han hade förolämpat. Mannen skar honom över vänster kind med en kniv eller ett rakblad, vilket gav honom smeknamnet Scarface.
Milk Man
I samband med att förbudet höll på att gå mot sitt slut sökte Capone efter en laglig affärsverksamhet för att stödja sin livsstil. Trött på faran som följde med den organiserade brottsligheten gav han sig in i mjölkbranschen (vissa säger att detta också sporrades av en släktings sjukdom efter att de blivit sjuka av att ha druckit utgången mjölk). På den tiden fanns det få regler kring mjölkproduktion, och Capone lobbade Chicagos stadsfullmäktige för att få en lag om att stämpla utgångs- eller sista försäljningsdatum på mjölkflaskor för att hindra barn från att bli sjuka.
Robin Hood
Capone beundrades också för sin välgörenhetsverksamhet, vilket ledde till att en del människor betraktade honom som en modern Robin Hood. På 1930-talet finansierade han ett soppkök med pengar som han genererade från smugglingen. Köket serverade måltider till över 120 000 personer och utgjorde de enda måltider som vissa arbetslösa amerikaner fick under den stora depressionen.
Metod för miljoner
Det uppskattas att de olika delarna av Capones företag 1929 inbringade omkring 105 000 dollar. Den största delen kom från smuggelförsäljning, följt av spel, prostitution, utpressning och annan verksamhet. Justerat för inflation uppgår det till 1 521 990,35 dollar i dagens dollar.
Riding in His Cadillac
Hans mest älskade bil var en 1928 V-8 Town Sedan. Bilen anpassades efter hans önskemål och skyddades av 3 000 lbs stålpansar och var utrustad med skottsäkra fönster.
Bloody Valentine
Den 14 februari 1929 sköts sju män som hade anknytning till George ”Bugs” Moran-gänget till döds. Brottet blev känt som St Valentine’s Day Massacre, och man trodde allmänt att det hade organiserats av Al Capone. Men eftersom Capone befann sig i Florida vid tiden för morden kunde han aldrig officiellt knytas till fallet och han åtalades aldrig.
En hel del ingenting
År 1986, när TV-producenter hörde talas om en muromgärdad, underjordisk kammare i Capones gamla hemmabas, föreslog de att en direktsändning skulle sändas om murens rivning, i händelse av att man skulle hitta mänskliga kvarlevor eller pengar. När muren revs var det ingenting som utgrävarna i slutändan hittade. Allt som fanns där var en hög med jord och några tomma flaskor, och det hela slutade med att vara en enda stor besvikelse. Trots att sändningen generellt sett var bortskämd av media lyckades den dra in fenomenala tittarsiffror och överträffade de populära sitcoms The Cosby Show och Family Ties.
Heavy on the Whiskey
Det borde inte komma som någon överraskning för någon att Capone själv ofta njöt av en drink. Capones favoritdryck var en Templeton Rye whiskey. För att hedra OG skapade bartendern John Bush från Brooklyn en drink som kallas ”Al Capone”. Drinken blandar Campari, whiskey och vermouth, men går tungt på whiskeyn.
Whack a Teacher
När Capone gick i skolan använde lärarna ofta fysiskt våld som ett sätt att disciplinera. Capone hade alltid problem med auktoriteter och vid 14 års ålder tappade han humöret och började ett knytnävsslagsmål med en lärare. Läraren slog tillbaka och han blev avstängd. Han gick aldrig tillbaka.
Crime Czar
När Capones chef Torrio drog sig tillbaka till Italien blev Capone tsar i Chicago. Han expanderade snabbt imperiet (i allmänhet med våld) och drev spel-, prostitutions- och smugglingsverksamhet.
The Untouchables
Elliot Ness var förbudsagent och han och ett litet team av män gjorde razzior mot illegala bryggerier och andra ställen som var kopplade till Capones smugglingsverksamhet runt om i Chicago. På grund av sin förmodade vägran att ta emot mutor kallades de för ”de oberörbara”. Ness arbete skulle så småningom bidra till att Capone fälldes, även om regeringen i stället inriktade sig på att åtala Capone för skatteflykt, och det var dessa anklagelser som ledde till att han hamnade i fängelse. Betala era skatter!
En sentimental låt
Capones favoritsång var enligt uppgift en brittisk krigsballad från 1916 om en kvinna som väntar på att hennes älskling ska återvända från kriget. Enligt pianisten Jack Woodward var det den sång som Capone först bad om att få höra när han var ”bara en nolla”, och det var den sång han bad om flera år senare när han var Chicagos mest kända gangster. I Woodwards memoarer säger han följande: ”Jag kunde improvisera … sånger på 9 000 olika sätt. Orkestrerade, tvärsäkra, cis-moll. Men oftast gillade han samma sak om och om igen – ’Roses of Picardy’.”
Irony
Capones bror James var sju år äldre än han och blev så småningom förbudsagent. När James Capone flyttade till Homer, Nebraska, bytte han namn till Richard Hart och blev federal verkställighetsagent under förbudstiden.
Caponeville
Capones inflytande över Chicago på 1920- och 30-talen var så stort att förorten Forest View, där han hade sin bas, blev känd som ”Caponeville”.”
Livande överdådigt
Innan han fängslades på Alcatraz lyckades Capone hitta ett sätt att leva överdådigt medan han var fängslad. Han hade mattgolv och möbler i sin cell och hade till och med en radio. Mer än så bodde hans vänner och familj på ett närliggande hotell.
Resident of the Rock
1934 skickades Capone till Alcatraz. I det berömda fängelset fick maffiabossen ingen särskild behandling. Han tillbringade 4,5 år på ön, och under den tiden tvingades han följa samma regler som de andra fångarna och fick inga särskilda rättigheter.
The Mind of a Child
Capone fick så småningom diagnosen neurosyfilis och gonorré, som han ådragit sig när han arbetade som utkastare på en bordell. Neurosyfilisen orsakade en snabb nedgång i hans mentala förmåga, och när han dog drog hans läkare slutsatsen att han hade den mentala förmågan hos en tolvåring.
Riches to Rags
Trots att han tjänade 40 miljoner dollar på höjden av sitt styre, var Capone pank när han dog. När Capone släpptes från fängelset fick han 600 dollar i veckan av outfiten, vilket knappt räckte för att försörja hans familj, hus och personal.
Inte särskilt musikalisk
I fängelset köpte Capone en banjo för att kunna vara med i fängelseorkestern. Tyvärr för gangstern var han inte särskilt musikalisk, och han tvingades spela på egen hand och bort från huvudorkestern.
Vadslagning på hålen
Ett sätt för Capone att varva ner var att spela golf på sin favoritbana, Burnham Woods. Flera gånger i veckan träffade han vänner för en runda, där de drack alkohol och spelade på varje hål.
Stickad med sax
Under tiden som Capone var inlåst på Alcatraz blev han attackerad och skadad av en annan fånge. Angriparen, James Lucas, hade på något sätt lyckats skaffa sig en sax, och när båda männen befann sig i duschrummet använde han den för att knivhugga Capone. Lyckligtvis för Capone var såren ytliga, och när Lucas fick frågan varför han gjorde det, hävdade han att Capone hade försökt döda honom.
Kalla honom inte det
När han fotograferades försökte Capone skydda den ärrade sidan av ansiktet, och även om han aldrig tjänstgjorde i militären, försökte han hävda att såren var stridsärr. Capone ogillade intensivt smeknamnet Scarface, och kriminella medarbetare kallade honom istället för ”Big Fellow”. Vänner som kände honom väl kallade honom ”Snorky”, vilket var en slangterm för ”spiffy”.
Den gången han sköt sig själv
Förvånansvärt nog blev Al Capone bara skjuten en gång under sin livstid, och det var av hans egen hand. I september 1928, efter att ha lämnat en golfbana, satte sig Capone i bilen när hans pistol av misstag gick av i hans högra ficka. Skottet skickade en kula genom hans ben och ljumske. Han lades in på sjukhuset under det falska namnet ”Geary”, och han hyrde de fem rummen runt omkring sitt eget för sina livvakter för att hålla honom säker från att bli måltavla för rivaliserande gäng medan han återhämtade sig.