Dave Kindig är känd för att designa och bygga häftiga åkattraktioner både i sin butik, Kindig-it Design, och i sin MotorTrend reality-tv-show, med det passande namnet ”Bitchin’ Rides”. Med sin fru Charity och sitt team vid sin sida har Kindig byggt sig ett fantastiskt liv – ett liv som han säger att han är noga med att aldrig ta för givet.
”När jag växte upp väldigt fattigt var det lätt för mig att föreställa mig att jag skulle ha mer än vad jag hade, eftersom jag inte hade någonting!” Kindig sade. ”Vi är väldigt lyckligt lottade och lyckliga och vi arbetade hårt och det lönade sig.”
Dave Kindig säger att han var nervös för att riskera det framgångsrika liv som han genom sitt hårda arbete hade förtjänat genom att visa upp sig själv och sin verkstad i tv. Han var osäker på om det att göra en dokusåpa skulle kunna leda till att han förlorade allt han hade arbetat för. ”Jag växte upp som socialbidragstagare och min 401k är vad jag tog ut två veckor efter att mitt andra barn föddes”, säger han.
”Jag hade två barn, en fru och ett företag, så jag var tvungen att vara mycket försiktig. Vi hade 14 år på nacken när ”Bitchin’ Rides” startade. Jag ville inte förstöra min verksamhet och mitt rykte på grund av den showen. Jag gick igenom allt detta, byggde upp ett team, hade allting på plats och om något gick fel skulle jag förlora allt eftersom vi filmade en TV-show.”
Turligt nog för Kindig och hans team gick allting mycket rätt till. Programmet blev en omedelbar succé när det hade premiär 2014 och 2018 var det Velocitys främsta program. Vi saktade ner Kindig tillräckligt länge för att prata med honom om hur han hittade vägen till dokusåpan, hans kärlek till insekter (både VW och krypande insekter) och varför han aldrig kommer att åka på ett kryssningsfartyg igen!
Goodguys Gazette: Hur kom du in i bilbranschen?
Dave Kindig: Jag har hållit på med design sedan jag var en liten pojke. Min allra första kärlek till design var insekter. Jag älskade att fånga dem – insekter av alla slag. När jag blev lite äldre kom jag på att jag inte kunde designa och bygga dem som jag ville ha dem. Det var då jag fokuserade på min andra kärlek som var bilar. Jag älskade Lego och Hot Wheels-bilar, och det övergick till att sätta ihop modellbilar i plast. Jag älskade också att rita, så jag gick från att rita insekter till att rita hot rods.
GG: Vad är det för hobby som du älskar att göra på din fritid?
Kindig: Golf! Jag håller inte poäng, det är därför jag tycker så mycket om spelet! Vi går ut närhelst vi kan. Min fru och jag åker på semester med Kevin och hans flickvän och vi umgås och spelar golf.
GG: Hur kom din dokusåpa ”Bitchin’ Rides” till stånd?
Kindig: Under de 20 år som vi har funnits i branschen har vi haft möjlighet att medverka i avsnitt av andra bilprogram. Det gick bra för oss och vi växte och började faktiskt tjäna pengar. Vi gjorde en medieblask för ett projekt och på något sätt hade det hamnat på skrivbordet hos de killar som brukade jobba på Speed Channel, och de tog kontakt med oss. De frågade oss om vi skulle vara intresserade av att sätta ihop en ”sizzle reel”, vilket är en fem minuter lång video som visar vilka vi är, hur vi ser ut framför kameran, hur verkstaden är utformad och liknande saker. Vi gjorde det och jag antar att vi måste ha kryssat i alla deras rutor eftersom de älskade det.
GG: Du var till en början tveksam till att ge dig in i dokusåpan. Vad fick dig att bestämma dig för att ge det ett försök?
Kindig: En del av mitt avtal var att nätverket vet att vi får den tid som behövs för att bygga den bil vi vill bygga. Vi bygger inte bilar för en tv-show, vi bygger dem för våra kunder. De gick med på att de är här för att fånga denna process och vara en fluga på väggen. Vi börjar och slutar inte för TV:ns skull, vilket gör oss annorlunda än vissa av showerna där ute.
Jag har varit orubblig på att vi inte vädrar vår smutsiga tvätt på nationell TV. Vårt program sänds i 192 länder så vi vill att folk ska ha respekt för oss vart vi än går. Vi vill inte vara kända som de där clownerna med tv-programmet.
GG: Vilken är din absoluta favoritbil som har restaurerats i programmet?
Kindig: Jag säger alltid att jag inte har någon favorit, att nästa bil är min favorit, men… om jag måste välja skulle det vara 55 års Mercedes Gullwing. Jag älskar den bilens form och färg. Allt med den bilen är exakt vad jag skulle bygga för mig själv.
GG: Vad bygger du just nu?
Kindig: Jag har en Volkswagen Typ 2 Double Cab-buss från 67 som kommer att vara med i den här säsongen. Jag har en 68 års Ford Econoline panel van, det kommer att bli häftigt. Jag har släpat runt på ett VW Beetle-projekt i 20 år, och just nu står den i min andra byggnad i förråd, så den är på gång.
Jag har precis köpt en Chevelle från 67 till min fru för att ersätta den av hennes som jag sålde för 28 år sedan. Vi kämpade med hyran för vår lägenhet på 230 dollar när vi blev tillsammans och hon hade en Chevelle från 67 som jag inte hade råd att tanka, så jag sålde den och fick tillräckligt med pengar för att köpa Beetle. Hon hade byggt den tillsammans med sin pappa när hon gick i high school. Min fru vill inte lägga den under kniven direkt. Hon vill köra den och njuta av den innan vi river upp den.
GG: Vad är din ultimata drömbil?
Kindig: En bil som jag kan designa för mig själv, bygga den och köra den härifrån. Den skulle vara handbyggd och vara min design från början till slut, inifrån och ut … och den finns inte … ännu. Jag har potentiella kandidater som jag har ritat. Jag har former och mönster och teman. Den kommer att ha känslan av en riktigt högklassig hot rod. Så småningom kommer jag att bygga den. Det kan vara snart eller om fem år, men jag kommer att bygga den.
GG: Om du kunde åka vart som helst i världen just nu, vart skulle du åka?
Kindig: Jag skulle definitivt åka till Maui. Jag älskar det där. Jag kan säga dig vart jag aldrig skulle åka igen, och det är en kryssning! Över nyår åkte vi på en tredagars mexikansk kryssning och det var fruktansvärt. Du är på fartyget och du kan inte komma bort från killarna som . Vissa människor har inte den där kontakten som gör att de inser att jag är på semester, så du är fångad där inne med dem. Jag älskar båtar, men jag kommer aldrig att göra en kryssning igen.
GG: Vad är det som gör dig glad när du går in i din butik varje dag?
Kindig: Jag älskar att gå till jobbet, jag älskar det jag gör och jag älskar människorna jag arbetar med. Efter 20 år har vi skapat en fantastisk arbetsplats som är ren, spännande och högteknologisk. Det finns inte ett enda ställe i byggnaden där man inte ser killarnas spänning. De är glada över att arbeta med saker och ting, och det finns spänning från utställningsrummet hela vägen genom verkstaden. Det är det jag älskar.