Jag skulle inte säga att det är lätt att ha tre eller fler barn, men det finns många fördelar med att ha en stor familj. Jag tror att en del av dessa kan gå förlorade när folk gapar och gasar åt den skara barn man har.
Jag ville ge lite kärlek till stora familjer med det här inlägget och dela med mig av några av mina favoritsaker med att ha en stor familj. Ja, vi har galet hektiska liv. De är också fyllda med så mycket glädje.
Jag var ensambarn när jag växte upp, så det här med storfamiljen är nytt för mig. Det har varit en glädje att uppleva. Oavsett om du har ett eget barn eller om du funderar på framtida familjestorlek hoppas jag att du kommer att njuta av att läsa om fördelarna med att ha en stor familj.
Du kan till och med skicka artikeln till tvivlande familjemedlemmar som hånar och säger: ”Är du gravid igen? Vet du inte hur det går till?”
Men även om det här inlägget fokuserar på fördelarna med att ha en stor familj har jag också skrivit ett mer välbalanserat inlägg om hur det är att ha fyra barn.
I dag är stora familjer inte normen. Det har skett en stadig nedgång i USA:s födelsetal sedan slutet av babyboomen på 1960-talet. En nyligen genomförd undersökning visade dock att fyra av tio vuxna i USA anser att tre eller fler barn är den idealiska familjestorleken, vilket är en ökning från tidigare år.
Vi ska se vad all uppståndelse handlar om…
Fördelarna med att ha en stor familj
Vi skrattar mycket
Det är alltid något fånigt på gång i vårt hus. Från tvååringen som högljutt tillkännager sin tarmrörelse till tonåringen som delar med sig av roliga videoklipp finns det gott om tillfällen till skratt.
Ibland skrattar vi bara åt det galna som sker i vårt hushåll. (Det är antingen det eller så blir vi lite galna.)
Mina barn är kvicka och älskar att skämta vid varje tillfälle. Vi berättar ofta roliga historier från deras tidigare år eller från vår egen barndom, vilket de älskar att höra.
Mestadels älskar jag att höra mina barn skratta och ha roligt tillsammans (till och med fnisset från deras rum efter sänggåendet).
Du är aldrig ensam
Som ensambarn när jag växte upp minns jag ensamheten när jag var det enda barnet i huset. När jag gick i förskolan hittade jag på imaginära syskon och berättade om dem för mina lärare, till min mammas stora förvirring.
Förstå mig rätt, jag hade en underbar barndom och drog nytta av mina föräldrars odelade uppmärksamhet. Det kunde bara vara ensamt ibland.
I en stor familj tillbringar man sällan tid ensam om man inte gör en poäng av att göra det. Du behöver inte be dina föräldrar att spela ett brädspel med dig eller hoppa i poolen med dig. Det är lätt att bara ta ett syskon och gå och ha kul.
När jag känner mig trött eller lågmäld kommer en av mina små att ge mig en kram eller en kram. Att känna sig ensam kan lätt åtgärdas om det någonsin inträffar.
När våra barn någon gång skiljs från varandra pratar de om hur mycket de saknar varandra. Det är tydligt att de har ett starkt band.
Du oroar dig mindre
Säkerligen kommer det som förälder alltid att finnas bekymmer. Det är inte lätt att vara ansvarig för liv som man värdesätter mer än sitt eget.
Men en av fördelarna med att ha en stor familj är att man oroar sig mindre för småsaker. Vid det andra eller tredje barnet har du nått ditt föräldraskapssteg. Du känner dig lugnare och vet att det mesta kommer att gå bra.
Du ifrågasätter inte varje beslut eller måste söka expertråd vid varje tillfälle.
Huset är barnsäkert och du har förhoppningsvis sänkt dina krav på hushållsarbete så att du inte är konstant stressad.
Du har insett att barn kan vara mer självständiga än vad du förväntar dig och att de faktiskt är ganska motståndskraftiga små varelser. Det är svårt att beskriva känslan, men det är en mycket mer avslappnad stil av föräldraskap.
Vi lär av varandra
Det är fantastiskt att se de äldre barnen lära de yngre barnen saker. De får båda två så mycket ut av det. En av mina småbarns favoritsaker är att ett äldre syskon läser en bok för henne. Naturligtvis älskar de också att lära henne roliga nya fraser.
De kan hjälpa varandra med sina matematikläxor. Och vilken barndom skulle vara komplett utan att lära sig hur man gör en armhålaprutt av sitt syskon?
Så mycket som mina barn lär sig av varandra, är jag också förvånad över hur mycket jag fortfarande lär mig av dem alla. De har alla unika intressen som ständigt utvecklas.
De älskar att fördjupa sig i nya ämnen och dela med sig av sina kunskaper till familjen. Det påminner mig om hur mycket deras små hjärnor växer hela tiden.
Lär ut lagarbete
Med sex personer i vårt hushåll har vi varit tvungna att lära oss att arbeta tillsammans för att få saker gjorda. Särskilt städning är en familjeangelägenhet. Arbetet blir mycket lättare när alla hjälps åt.
Syskon som delar ett rum måste samarbeta för att plocka upp det tillsammans.
När vi gör oss redo att åka någonstans hjälper alla till med att samla ihop det vi behöver och få med sig de mindre barnen till bilen. Våra förflyttningar kräver en gruppinsats eftersom mamma och pappa inte har tillräckligt många händer.
Lastning och lossning av bilen vid semestrar eller resor till mataffären kräver alla händer på däck eftersom fler personer innebär fler saker att släpa. Det är inte en lika stor börda när alla hjälper till.
Lär dig att dela med dig
Under min uppväxt hade jag aldrig delat rum med någon förrän på college. Många barn i stora familjer delar rum någon gång under sin barndom. Det finns vissa bevis som tyder på att det kan vara en positiv upplevelse att dela rum och hjälpa barnen att utveckla färdigheter som känslomässig intelligens och konflikthantering.
När vi är några barn eller fler kommer det inte att finnas tillräckligt med tv-apparater, videospelsystem etc. för alla. Det blir ett faktum att saker och ting måste delas. Jag tror att detta underlättar samspelet med vänner, klasskamrater och förmodligen andra i framtiden.
Våra barn är vana vid att lämna ifrån sig saker och dela pommes frites med sin bror. Att dela med sig är inpräntat från tidig ålder och de gör det bästa av det.
Familjen har alltid din rygg
Och även om vi inte har haft några ikoniska slagsmål på lekplatsen med ett syskon som står upp för ett annat, så står de ofta upp för varandra på små sätt. Om någon känner sig sårad eller utelämnad gör de ett försök att åtgärda situationen.
Om ett syskon är rädd eller sjukt försöker de lugna det och erbjuder vänliga ord och saker som kan hjälpa, till exempel favoritgosedjur.
Min äldsta i synnerhet tar alltid hand om sina mindre syskon, även om de driver honom till vansinne ibland. Han går in i beskyddarläge över vårt lilla barn.
Jag vet att de skulle gå i bräschen för varandra om det någonsin skulle uppstå ett behov, och jag talar alltid om för dem hur viktigt det är att alltid finnas där för varandra.
En av anledningarna till att jag ville ha en stor familj är att jag måste gå igenom att en förälder har en långvarig sjukdom ensam. Om något sådant någonsin händer kommer jag att må bättre av att veta att mina barn kan luta sig mot varandra.
Kärlek är mångdubbelt
När jag skulle få mitt andra barn oroade jag mig så mycket över hur jag skulle kunna älska dem lika mycket som mitt första. Det kändes som om mitt hjärta tillhörde mitt första barn, så jag undrade vad som skulle hända med ett andra.
Till min lättnad insåg jag snabbt att din mängd kärlek inte är ändlig, utan att den multipliceras med varje efterföljande barn. Jag känner så mycket kärlek till alla mina barn, och jag kan känna den kärlek de har till varandra. Vårt hus är fullt av den.
Alla kommer inte överens till 100 procent hela tiden, men den viktiga djupa kopplingen av kärlek finns alltid där. Av fördelarna med att ha en stor familj kan detta vara den största.
Att se generationer växa
En av mina största glädjeämnen i livet är att se alla mina barns personligheter utvecklas. När jag ser dem växa till mogna människor kan jag inte låta bli att tänka på hur saker och ting kommer att se ut en dag när de kanske får egna barn.
Var och en av mina föräldrar hade flera syskon, och deras familjesammankomster var alltid de bästa. Kusiner som lekte tillsammans är några av mina finaste barndomsminnen.
Nu skapar jag denna gemensamma historia med min stora familj, och en dag kommer vi förhoppningsvis att ha egna stora familjesammankomster med generationer av kärlek att dela med oss av.
Är en stor familj rätt för dig?
Jag är inte här för att övertyga någon om att ha en stor familj. Du bör ha den storlek på familjen som är rätt för dig och din situation.
Om den här synen verkade alltför rosenröd, innehåller min artikel om att ha fyra barn några av utmaningarna med att ha en stor familj (har du sett min maträkning?).
Slutsatsen är att en typ av familj inte är bättre än en annan. Det finns för- och nackdelar med alla familjetyper. Det viktigaste är den kärlek och det stöd som ges.
Personligen har jag alltid vetat att jag ville ha mer än ett barn, och att ha en stor familj slutade med att vara rätt för mig. Jag ville skriva den här artikeln eftersom stora familjer ibland blir dömda eller ses som annorlunda än normen. I verkligheten finns det mycket som är bra med stora familjer.
Jag hoppas att genomgången av fördelarna med att ha en stor familj har visat varför det passar bra för vissa människor. Personligen är jag glad att jag har fått uppleva glädjen med min stora familj.
För dem som är en del av denna kaotiska men underbara klubb hoppas jag att den här artikeln rungade sant för dig. Har jag utelämnat något? Vad är din favoritdel med att ha en stor familj?
