Albino burmesisk python
Detta är en albino burmesisk pythonhona (Python bivittatus). Hon handplockades för att ingå i våra utbildningsprogram för reptiler, som en ambassadör för sin art. Hon söker för närvarande en sponsor (250 dollar per år), för att ge henne ett namn.
De normala mönstren på burmesiska pyton visar bruna fläckar, kantade i svart längs ryggen, men det finns flera avvikelser från det normala mönstret – amelanisitiska, eller som saknar det svarta pigmentet melanin, med mönstret av gult och orange. Burmesepytonerna tillhör familjen constrictor och har inga huggtänder – i stället har de bakre spetsiga tänder, och de är inte giftiga. Även om de flesta ormar bara har en enda lunga har dessa varelser två, där den ena är mycket större än den andra. Istället för ögonlock täcker ett tunt, skyddande epidermalskikt ögonen.
Burmesepytonernas föda består av små däggdjur och fåglar. Även om de har dålig syn kan de med hjälp av kemiska receptorer i tungan och värmesensorer längs käkarna förfölja byten. När bytet har fastnat i pytonens käkar och tänder, lägger sig kroppen runt bytet och drar ihop sig, eller klämmer, tills den kväver sitt byte. Käkarna är flexibla och kan sträcka sig tillräckligt brett för att svälja mat hela, upp till fem gånger huvudets storlek.
Den burmesiska pytonen, som vanligtvis är ett ensamt djur, hittar en partner under våren. Honan kommer att lägga sina ägg i ett bo och hålla det varmt genom att rysa över boet i två till tre månader tills de kläcks. Vanligtvis stannar kläckningen inne i ägget tills den första avkastningen, innan den ger sig iväg för att jaga sin första måltid.
Den naturliga livsmiljön för burmesisk pyton är djunglerna och de gräsbevuxna träskmarkerna i Sydostasien. När ormen är ung kan den bo på marken eller i träd, men när den blir längre och tyngre tenderar den att stanna vid marken.
Burmesiska pytonormar har i allmänhet ett fogligt temperament, vilket gör dem till ett populärt val för dem som vill ha en orm som husdjur. Tyvärr är det många ägare som tar hand om dem på ett felaktigt sätt och har släppt ut ormen i naturen. Detta har särskilt blivit ett problem i Everglades i Florida, där de anses vara en invasiv art på grund av deras predation på det lokala djurlivet, inklusive fåglar och till och med alligatorer.