Innehållsförteckning
1. Inledning
2.1 Gemenskap, identitet och stabilitet i motsats till individuell frihet
2.2 Teknik som används för att kontrollera samhället
2.3 Farorna med genteknik
2.4 Missbruket av psykologisk betingning
2.5 Promiskuitet för att uppnå lycka
2.6 Den extrema jakten på lycka genom droger och tanklös konsumtion
2.7 Förstörelsen av institutionen ”familj”
2.8 Det geniala kastsystemet i Brave New World
2.9 Farorna med en allsmäktig, totalitär stat
2.10 Oförenligheten mellan lycka och sanning
3. Vilka är kostnaderna och fördelarna med ett samhälle som det i romanen?
4. Hur kan vi förhindra att vårt samhälle blir en Brave New World?
5. Bibliografi
Introduktion
Som en utopisk roman beskriver Aldous Huxleys Brave New World framtiden, inklusive händelser som måste ha verkat fantastiska och till och med orealistiska för de flesta av Huxleys samtida. I dag verkar dock de flesta av dessa saker inte längre så fantastiska och en del av dem har blivit verklighet – åtminstone i viss utsträckning. Aldous Huxley sade själv att ”temat i Brave New World är vetenskapens framsteg som påverkar mänskliga individer” (skrivet i förordet till Brave New World). Denna uppsats kommer att fokusera på flera olika, och enligt min mening viktiga, teman i romanen och den kommer också att ta en titt på hur många av romanens ”visioner” har blivit verklighet idag.
Det första temat som kommer att diskuteras är kontrasten mellan Världsstatens motto ”Community, Identity and Stability” och den individuella friheten. Därefter kommer uppsatsen att fokusera på den teknik som används för att kontrollera samhället i Brave New World och på farorna med genteknik. Missbruket av psykologisk konditionering, promiskuitet som används för att säkerställa lycka och den extrema jakten på lycka genom droger och tanklös konsumtion är också viktiga teman som kommer att undersökas. Därefter kommer jag att diskutera familjens förstörelse, det geniala kastsystemet i Brave New World, farorna med en allsmäktig, totalitär stat och slutligen oförenligheten mellan lycka och sanning.
Efter att ha tittat närmare på varje tema kommer jag att redogöra för hur mycket av ett visst tema som har blivit verklighet i dag och jag kommer att avsluta uppsatsen med frågan ”Vad kostar ett samhälle som i Brave New World och hur kan vi förhindra att sådant som i romanen blir verklighet i vårt samhälle i dag?”.”
2.1 Gemenskap, identitet och stabilitet i kontrast till individuell frihet
Världsstatens motto i Brave New World är ”gemenskap, identitet och stabilitet” och det mesta som regeringen gör kretsar kring dessa tre begrepp. Gemenskapen ses som ett resultat av identitet och stabilitet och den uppnås också genom en ”religion” som uppmuntrar människor att uppnå solidaritet genom sexuella orgier. Gemenskap uppnås också genom att organisera medborgarnas liv på ett så perfekt sätt att en person nästan aldrig är ensam och måste anpassa sig till massan.
Identitet i romanen är mestadels ett resultat av genteknik. Staten använder hypnopedi och behaviorism för att konditionera sina medborgare och ge dem en identitet som är önskvärd – åtminstone för staten. Samhället i romanen är indelat i fem klasser och i ärftliga sociala grupper och staten påverkar också sina medborgares identitet genom att lära dem konformitet. Den som känner sig annorlunda i Brave New World (som Bernard Marx eller John, vilden) får nästan omedelbart känna sig utstött och starkt kritiserad av andra människor. Man kan säga att statens motto är helt oförenligt med individuell frihet. Det finns inget utrymme för individuellt tänkande eller frihet i samhället, ingen kan någonsin vara ensam och eftersom människor bara gör vad de är konditionerade att göra, tänker de inte ens på individuell frihet – i själva verket tänker de knappt på egen hand överhuvudtaget.
Hela samhället i romanen är organiserat för att garantera stabilitet. Det är uppdelat i ett kastsystem och regeringen försöker med alla medel hålla folket lyckligt. Även kloningssystemet garanterar stabilitet eftersom genetiskt identiska ”individer” är mindre benägna att komma i konflikt med varandra eller med systemet. Ett citat från regissören visar att kloning och stabilitet är nära förknippade: ”Bokanovskijs process är ett av de viktigaste instrumenten för social stabilitet”. Stabilitet i romanen innebär att minimera risker, konflikter och framför allt förändringar. Världskontrollanterna försöker desperat undvika varje form av förändring eftersom de anser att förändring undergräver stabiliteten. Även om de gör ”framsteg” till ett av världsstatens viktigaste kännetecken håller de därför i verkligheten fast vid den teknik de redan använder och försöker förhindra framsteg inom den vetenskapliga forskningen.
Hur det är i dag
Statens motto ”gemenskap, identitet och stabilitet” har bara till viss del blivit verklighet. I dagens samhälle är individualismen fortfarande mycket vanlig. Liksom i romanen försöker dock staten, åtminstone på det västra halvklotet, att tvinga in folket i vissa typer av gemenskaper, till exempel skolor. Men vi är fortfarande långt ifrån förhållanden som i romanen. Dessutom blir punkten att identiteten påverkas genom genteknik relevant även i dag. Jag kommer att gå in mer i detalj på detta senare när jag tar en titt på temat genteknik. Stabilitet är också ett begrepp som är viktigt idag – i nästan alla länder. Varje ledare (eller ledande parti) vill ha stabilitet och försöker uppnå den genom olika åtgärder. Jämfört med Brave New World är det intressant att se att de flesta stater idag som vill uppnå stabilitet och ha kontroll över sina medborgare försöker skrämma dem snarare än att försöka hålla dem nöjda till varje pris. Och även om det inte längre finns något traditionellt klassystem idag är de flesta samhällen fortfarande indelade i klasser, även om vissa förnekar detta.
2.2 Teknik som används för att kontrollera samhället
I Brave New World är endast vetenskaper som direkt påverkar mänskliga individer viktiga. Huxley skriver inte om vetenskaper som kärnkraft, även om han ångrar det i sitt senare verk Brave New World Revisited. Han skriver om biologi, fysiologi, kemi och psykologi. Världsstaten använder alla dessa vetenskaper för att skapa stabilitet, identitet och gemenskap. De använder biologi och fysiologi för genteknik och kloning och de använder kemi för att framställa Soma, mirakeldrogen. Dessutom använder de psykologi för hypnopedi och behaviorism för att konditionera människor.
Kontrollanterna använder alla dessa vetenskaper, men de är inte öppna för framsteg, eftersom förändring innebär ett hot mot stabiliteten för dem. Nya vetenskapliga upptäckter hålls hemliga och de människor som arbetat med dem kontrolleras mycket noga. Det finns en skillnad mellan vetenskap och teknik i Brave New World som man måste hålla i minnet. Det som Världsstaten använder och främjar är inte vetenskap. Det är teknik som har visat sig vara produktiv och staten ökar inte den vetenskapliga forskningen utan vill behålla de nuvarande förhållandena eftersom de inte kan kontrollera vad den vetenskapliga forskningen kan komma att upptäcka.
Hur det är idag
I dag är alla vetenskaper mycket mer avancerade än under Huxleys tid. De påverkar människans liv på många sätt, men de påverkar det inte lika negativt som Huxley förutspådde. Kloningsindustrin går framåt med en enorm hastighet och den kemiska industrin producerar så många läkemedel att det nästan är omöjligt att hålla reda på dem. Dessutom har psykologin blivit en vetenskap som kan ta itu med många psykologiska problem som människor upplever och behandla nästan alla psykiska sjukdomar. Så i slutändan kan man säga att vetenskaperna påverkar mänskliga individer på många sätt idag, men till skillnad från i romanen använder vetenskapsmännen idag mest vetenskaperna för att hjälpa människor och bota sjukdomar – utom när de används för kemiska och biologiska vapen.
Men det är viktigt att komma ihåg att vetenskaperna är så avancerade att människor lätt skulle kunna använda dem för att kontrollera ett samhälle – precis som i Brave New World. Enligt min mening är det mycket viktigt att vissa oberoende experter (inte bara regeringen) kontrollerar vetenskaperna och på ett realistiskt sätt bedömer konsekvenserna av varje given vetenskaplig uppfinning. Det är inte förvånande att kloningen av fåret ”Dolly” i Storbritannien har orsakat uppståndelse bland vetenskapsmän och människor med etiska betänkligheter. Även om vetenskaperna ännu inte används av staten för att manipulera och kontrollera människor måste de kontrolleras för att undvika missbruk.
2.3 Farorna med genteknik
Genteknik innebär att man manipulerar genernas RNA och/eller DNA i syfte att bestämma livets grundläggande ärftliga egenskaper. I romanen produceras och förädlas människor i flaskor på ett sätt som är oroväckande likt massproduktion av varor. Världsstaten producerar endast det beräknade nödvändiga antalet arbetare av en viss kast och förhindrar på så sätt överbefolkning och social instabilitet. DNA:t manipuleras på ett visst sätt (t.ex. genom att tillsätta alkohol eller kemiska tillsatser) för att skapa antingen mycket intelligenta (Alphas) eller mycket dumma (Epsilons) människor. Standardisering är nyckeln till massproduktion och skapandet av mänskligt liv är också standardiserat.
Det mänskliga skapandet är frikopplat från känslor och familjer (som betraktas som obscena) och staten har total kontroll över hur många medborgare de vill att det ska leva på jordens yta. De kan minska eller lägga till ett visst antal människor om de vill och det ger dem total kontroll över samhället. Möjligheterna med genteknik i Brave New World är bortom all fantasi och väcker nyfikna frågor. Vid ett tillfälle i romanen frågar vilden världskontrollanten varför de inte bara producerar Alpha Plus-människor om de har möjlighet till det, men Mond svarar att ett stabilt samhälle behöver en jämvikt mellan intelligenta och dumma människor, att det perfekta samhället i själva verket är som ett isberg – med en niondel på toppen som är mycket smarta människor och den breda massan som bara är konditionerad att göra sitt dumma arbete och inte ställa frågor. Mond ger också exempel på det berömda ”Cypernexperimentet”. I detta experiment försökte man på en avlägsen ö bilda ett samhälle som uteslutande bestod av Alpha Pluses. Resultatet blev att ingen ville göra det ”tråkiga” arbetet och det slutade med ett inbördeskrig med många dödsfall. Sammanfattningsvis kan man säga att genteknik är ett av statens mest kraftfulla verktyg för att kontrollera samhället och upprätthålla stabilitet.
Hur det är idag
I dag går kloningsindustrin mycket snabbt framåt. Kvinnor använder redan artificiell insemination och de kan välja vilka egenskaper de vill att deras barn ska ha (beroende på spermadonatorn). Även kemiska tillsatser kan användas redan i dag och djur klonades framgångsrikt redan för fem år sedan. Det finns inte många ämnen som är mer kontroversiella och debatterade än kloning i dag. Vissa vill använda kloning endast för vetenskaplig forskning och hävdar att det skulle vara ett oerhört användbart verktyg för att bekämpa sjukdomar och hitta nya botemedel för genetiska sjukdomar. Men de flesta kritiker varnar för att om kloning skulle tillåtas – även om det bara vore för experimentella ändamål – skulle det bara ta kort tid innan människor skulle missbruka det för att klona människor precis som i Brave New World. Inget annat ämne ger upphov till fler etiska diskussioner och det är mycket svårt att förutse vart dessa diskussioner kommer att leda. Eftersom det finns en enorm industri kopplad till kloning innebär det att lobbyn för kloning kommer att öka och att fler och fler människor kommer att övertygas om att kloning verkligen skulle kunna hjälpa dem – eller deras handikappade barn som verkligen behöver en ny njure. Det är dock viktigt att komma ihåg att det finns olika områden inom genteknik. Medan vissa människor kanske tycker att tanken på att klona människor är fruktansvärd, stöds stamcellsforskning av många människor som ett sätt att bota sjukdomar och som ett viktigt område inom medicinsk forskning. Men precis som med de andra vetenskaperna som nämns ovan är det oerhört viktigt att kontrollera allt som händer inom kloningssektorn och att ha fasta gränser.
De flesta världsledare idag, som den amerikanske presidenten George W. Bush, vägrar absolut att tillåta kloning, främst på grund av att det stör deras religiösa och etiska uppfattningar. Kändisar som Michael J. Fox och Christopher Reeve har dock stött stamcellsforskning som ett sätt att hjälpa sig själva och andra som lider av vissa sjukdomar. Enligt min åsikt är det mycket svårt att hitta en kompromiss mellan dessa olika åsikter och det är också svårt att markera gränser på ett område med så många gråzoner.
2.4 Missbruket av psykologisk betingning
I Brave New World är varje människa betingad för att passa in i samhällets behov och för att njuta av det arbete som hon eller han kommer att behöva utföra tills han eller hon dör. Ett verktyg för att konditionera människor är biologisk konditionering. Det innebär att vissa kemikalier tillsätts i flaskorna eller att flaskorna snurras för att förbereda embryona för de nivåer av styrka, intelligens och lämplighet som krävs för ett visst arbete. Ett annat kraftfullt verktyg för att konditionera människor är psykologisk konditionering. Från och med småbarn konditioneras människor till att gilla eller ogilla vissa saker med hjälp av behaviorism. Och sömnlärning, hypnopedi, används för att forma ett barns sociala medvetande och placera det i en social kast. De konditioneras att vara nöjda med sina liv, att respektera människor från högre och lägre kaster och att inte ifrågasätta världsstaten.
Det lär sig dessutom barn att individuellt tänkande är dåligt och att det bara känns bra att vara i en gemenskap. Samhället hjärntvättar sina medborgare i varje skede av deras utveckling, och man skulle kunna säga att människorna i romanen inte är människor utan bara automater. Människor i romanen konditioneras också till att vara en del av konsumtionssamhället och de kan konditioneras till att tycka om vissa saker (som de senare kommer att konsumera) eller att tycka om vissa platser (för att få dem att konsumera transporter).
Hur det är i dag
Människor i dag är definitivt mindre konditionerade än automatlådorna i Brave New World.
Hur som helst finns det vissa likheter mellan Världsstaten och vårt samhälle i dag. Människor i dag föds fortfarande in i vissa klasser och det är osannolikt att de kan byta klassnivå. De är betingade av sina familjer och av samhället (särskilt i skolorna) att acceptera sin klass och sin sociala status. Så även om hypnopedi (det används idag för att hindra barn från att kissa i sängen eller för människor som desperat försöker lära sig nya saker medan de sover) och behaviorism inte används på oss av regeringen idag, kan man fortfarande tala om konditionering i vårt samhälle.
Hursomhelst används psykologiska knep och åtgärder till exempel i krigstid eller med brottslingar. Krigsfångar sätts under ständig stress eller tortyr (”pavlovska metoder”) för att få dem att så småningom bryta ihop och erkänna vad förtryckaren vill att de ska göra. Andra psykologiska knep har tidigare använts för att påverka människor eller för att övertyga dem om en viss ideologi. Hitler, till exempel, höll alltid sina tal och möten på natten eftersom han var medveten om att det mänskliga sinnet är mycket lättare att övertyga och infiltrera när det är trött eller stressat.
Regissören på sidan 7 i romanen