Alexander Gardner

Alexander Gardner, (född 17 oktober 1821 i Paisley, Renfrew, Skottland, död 1882 i Washington, D.C., USA), fotograf av det amerikanska inbördeskriget och den amerikanska västern under senare delen av 1800-talet.

Gardner flyttade troligen till USA 1856, då han anlitades av fotografen Mathew B. Brady som porträttfotograf. Två år senare öppnade Gardner en porträttstudio åt Brady i Washington D.C. Den var så framgångsrik att den bidrog till att stödja Bradys mer extravaganta studio i New York.

När det amerikanska inbördeskriget bröt ut 1861 hjälpte Gardner Brady i hans försök att göra en fullständig fotografisk dokumentation av konflikten. Brady vägrade dock att ge Gardner offentligt erkännande för sitt arbete. Gardner lämnade därför Brady 1863, öppnade ett porträttgalleri i Washington och fortsatte att fotografera fientligheterna på egen hand. Hans fotografier President Lincoln on the Battlefield of Antietam (1862) och Home of a Rebel Sharpshooter, Gettysburg (1863) samt hans porträtt av Abraham Lincoln hör till de mest kända fotografierna från krigsperioden. Gardners Photographic Sketch Book of the Civil War, en samling i två volymer med 100 originalfotografier, publicerades 1866. När Brady ansökte till kongressen om att få köpa hans fotografier av kriget lade Gardner fram en rivaliserande petition och hävdade att det var han, inte Brady, som hade kommit på idén om att förse nationen med en fotografisk historia av konflikten. Kongressen köpte så småningom båda samlingarna.

År 1867 blev Gardner den officiella fotografen för Union Pacific Railroad. Han var främst verksam i Kansas och fotograferade byggandet av järnvägen och de nya bosättningar som växte upp i närheten av den. Han sammanställde också en värdefull fotografisk dokumentation av slättindianerna i Nordamerika. När han återvände till Washington förlorade han gradvis intresset för fotografi och ägnade resten av sitt liv åt filantropi.