Maine-borna köper mycket Allen’s Coffee Brandy, statens mest sålda sprit. År 2016 köpte de två och en halv gånger fler lådor av Allen’s än av delstatens näst mest populära spritdrycker – Orloff Vodka och Captain Morgan’s Spiced Rum. Till skillnad från Captain Morgan är Allen’s dock inte en storsäljare någon annanstans.
Det är faktiskt inte heller brandy. Allen’s är en likör som tillverkas av neutral spannmålssprit som blandas med extrakt av kaffebönor och sötningsmedel. Brandy, däremot, tillverkas genom destillering av vin.
Maine-borna tar inte illa upp av Allens ohederliga märkning; det är fortfarande ett mer populärt val än vodka eller whisky. Oftast serveras den falska brännvinet på ett av två sätt: varmt i en kopp kaffe (en favorit bland fiskare i Maine sedan 1960-talet) eller kallt i ett glas mjölk. Det sistnämnda finns på praktiskt taget varje bar i delstaten – be bara bartendern om en ”Sombrero”. Andra öknamn för det populära paret är ”fat ass in a glass”, ”moose milk”, ”leg spreadah” och ”lily of the tundra”.
Allen’s Coffee Brandy är så vanlig i Maine att man kan ställa sig frågan: Varför? Det tillverkas inte ens i delstaten. Allen’s är en produkt från Somerville, Massachusetts, men cirka 75 procent av produkten säljs i Maine. En förklaring är New Englands besatthet av starkt droppkaffe. Långa, kalla vintrar och en puritansk arbetsmoral gör en varm kopp kaffe till ett självklart val för de hårt arbetande människorna i Maine.
Varför inte dricka en välkänd kaffelikör, som Kahlua? Allen’s är billigare, vilket gör det lätt att förlåta den ”lustiga kopparkanten” som folk söker sig till mjölk eller kaffe för att dölja. Kombinera en regional lojalitet till kaffe med 30 volymprocent alkohol, sälj den sedan billigare än de andra och du har nyckeln till Maines hjärta.