Vaktsbytet inom Alphabet fortsätter. Ungefär en månad efter att Googles grundare Larry Page och Sergey Brin meddelade att de skulle avgå som vd och ordförande för sökjättens moderbolag har en av deras främsta löjtnanter, Alphabets chefsjurist David Drummond, meddelat de anställda att han också lämnar företaget.
I ett memo som Bloomberg tagit del av och som återges nedan säger Drummond att ”i och med att Larry och Sergey nu lämnar sina chefsroller på Alphabet” och företaget ”går in i en ny spännande fas”, drar han sig, efter ”noggrant övervägande”, tillbaka ”för att ge plats åt nästa generations ledare”.
Hans avgång kan inte förvåna många i Silicon Valley. I november inledde Alphabets styrelse en utredning om hur chefer på företaget har hanterat påståenden om tjänstefel och bildade både en oberoende underkommitté och anlitade en advokatbyrå för att undersöka frågorna. Förmodligen riktades mycket av deras uppmärksamhet mot Drummond, vars långvariga utomäktenskapliga affär med en anställd som han har ett gemensamt barn med först dök upp i en artikel i The Information 2017, och som på senare tid gifte sig med en annan anställd från Googles juridiska avdelning.
Tyvärr har Alphabet länge stöttat Drummond – han hjälpte till med att bilda bolaget när det grundades 1998 och förblev en av dess högsta chefer – men företagsjätten utsattes för påtryckningar om att göra något efter att Drummonds tidigare affärer började väcka oönskad uppmärksamhet. Den tidigare anställda som han har ett gemensamt barn med, Jennifer Blakely, publicerade ett inlägg på Medium förra sommaren där hon beskrev Drummond som en seriell flörtare som lämnade sin fru för henne, och sedan lämnade henne och sonen som han födde med henne för en annan, numera före detta Google-anställd.
Blakely hävdade också att Drummond hade haft ”en affär med sin ’personliga assistent’ som han flyttade in i ett av sina nya hem.”
En dag senare gjorde Drummond ett eget uttalande där han erkände sin relation med Blakely och deras ”svåra uppbrott för 10 år sedan”. Han fortsatte med att säga att ”förutom Jennifer inledde jag aldrig något förhållande med någon annan som arbetade på Google eller Alphabet. Alla antydningar om annat är helt enkelt osanna.”
Dagarna efter uttalandet gifte sig Drummond med en Google-anställd som han hade träffat.
Inte alla var positiva till Drummond inom företaget. Förutom de anställda som har gått emot företagets kultur de senaste åren hade Bill Maris – som grundade Googles venture-arm och som i egenskap av enhetens vd rapporterade direkt till Drummond – en ansträngd relation med honom, säger Maris.
Specifikt säger Maris till Axios att Drummond är anledningen till att han lämnade GV redan 2016. ”Jag hade tidigare blivit tillfrågad om varför jag lämnade … . David Drummond är anledningen till att jag lämnade Google. Jag kunde helt enkelt inte arbeta med honom längre. Så enkelt är det. Vi har väldigt, väldigt olika idéer om hur man ska behandla människor, och detta var länge på väg.”
Drummond tjänade en betydande förmögenhet under hela sin karriär hos Google, sedan Alphabet. Han fick 47 miljoner dollar i lön förra året. Enligt aktiefilmer som CNBC har spårat sålde han också aktier till ett värde av 77 miljoner dollar tidigare den här månaden, efter försäljningar på mer än 70 miljoner dollar i november och återigen i december, strax innan Page och Brin sa att de skulle lämna sina roller.
För ungefär sex år sedan ska Brin också ha dejtat en Google-anställd medan han fortfarande var gift med sin första hustru, 23andMe-grundaren Anne Wojcicki.
Både Page och Brin sitter kvar i styrelsen för Alphabet. Drummonds sista dag på företaget blir den 31 januari.
Drummonds meddelande till de anställda lyder:
För mer än 20 år sedan bad Larry Page och Sergey Brin mig för första gången att hjälpa dem med deras icke-registrerade startup. Naturligtvis skulle denna startup växa till att omfatta mer än 100 000 anställda och ha en positiv inverkan på människors liv runt om i världen. Redan från början kände jag mig privilegierad att få arbeta med Larry och Sergey för att förverkliga deras åtagande att göra information mer allmänt tillgänglig och användbar, och jag var mycket glad över att få gå med i Google på heltid 2002.
När Larry och Sergey nu lämnar sina ledande roller på Alphabet går företaget in i en spännande ny fas, och jag tror att det också är rätt tid för mig att lämna plats åt nästa generations ledare. Därför har jag efter noggrant övervägande bestämt mig för att gå i pension i slutet av denna månad.
I samband med detta vill jag tacka alla som jag har haft förmånen att arbeta så nära med under de senaste två decennierna. Vare sig vi kämpade tillsammans med andra runt om i världen för att skydda och utvidga yttrandefriheten, tryckte på för att se till att upphovsrättslagen fortsatte att främja öppenhet och kreativitet, utformade en okonventionell men dynamisk företagsstruktur som har tjänat Google så väl, satte ihop branschförändrande förvärv som låg till grund för några av Googles populäraste produkter, skapade och utvecklade de regler som skyddar våra användare eller etablerade nystartade modeller för att hjälpa till att frigöra potentialen hos våra fantastiska Other Bets: Jag har alltid uppskattat möjligheten att arbeta med så begåvade kollegor.
I synnerhet har jag älskat att bygga upp och vara en del av det juridiska teamet: ert engagemang, er drivkraft och ert ledarskap när det gäller att hjälpa den digitala innovationen att blomstra har varit fantastiskt att se. Jag har också fått energi och blivit djupt imponerad av min tid med grupperna för företagsutveckling, offentlig politik, förtroende och säkerhet och kommunikation, liksom folket på GV, Capital G och Jigsaw. Dessa gruppers obevekliga kreativitet och herkuliska ansträngningar för att främja Googles ambitiösa uppdrag har varit mer än inspirerande. Jag vill också tacka BGN och alla företagets resursgrupper för anställda, vars outtröttliga insatser fortsätter att göra företaget bättre.
Jag vet att det här företaget är i de bästa händerna, och jag ser med spänning fram emot vad framtiden har att erbjuda för Google, för Alphabet och för mig. Men när jag nu går vidare vill jag tacka Larry och Sergey och var och en av er för att ni har gett mig den mest engagerande, utmanande och givande yrkesmiljö som någon kan hoppas på. Jag är djupt tacksam.
{{{title}}}
{{{date}}{{author}}}