Ametiststarr (Cinnyricinlus leucogaster)
Ametiststarr (Cinnyricinlus leucogaster) förekommer från norra Sydafrika upp till Senegal på västkusten och vidare till norra Tanzania på Afrikas östkust.
Amethyststarlingen lever i skogsmark, savannskogskanter och flodområden. De tillbringar en stor del av sin tid i trädtopparna i det vilda och ses sällan på marken.
Amethyst Starlings är könsdimorf.
Honan ruvar vanligen 2-4 blekblå (med rödbruna fläckar) i 12-14 dagar, och hanen hjälper till att mata ungarna, som flögs ut efter 21 dagar.
Roland Cristo Ametiststarr – levande juvel
Cinnyricinclus leucogaster
Av Roland och Ilana Cristo
Det finns tre arter och underarter i släktet Cinnyricinlus leucogaster, Ametiststarr.
– Ametiststarr, Cinnyricinlus leucogaster verreauvi , från söder om ekvatorn, skiljer sig endast från den nominella arten genom att de yttre stjärtfjädrarna är markerade med vitt.
– Abbottstarr, Cinnyricinclus femeralis.
– Sharpe’s Starling, Cinnyricinclus sharpii.
De har ett utbredningsområde som sträcker sig från norra Sydafrika upp till Senegal på västkusten till norra Tanzania på Afrikas östkust
Amethyst Starlings bebor skogsområden, savannskogskanter och bäckar. De tillbringar en stor del av sin tid i trädtopparna i det vilda och ses sällan på marken.
De är mycket sällskapliga och bildar par under häckningssäsongen. De är en tystlåten fågel som stannar i nomadiska flockar av mestadels ett kön.
Förutom 1910 hade endast en hane funnits utställd i Londons zoo. De föddes upp för första gången strax före 1936.
När jag såg dessa fåglar för första gången blev jag imponerad. Hanen, med sin nästan rent vita buk som kontrasterade mot den ametistlila färgen på resten av kroppen, var fantastisk. Hans färger glittrade ungefär som en solfågel eller kolibris violett i solljuset. Honan såg ut ungefär som en hönsamerikansk husfink (Carpodacus) med finare näbb och huvud och mer vitt på magen.
De är sexuellt dimorfa när de är i vuxen fjäderdräkt. Man måste komma ihåg att de unga hanarna kommer från boet och ser ut som hönan. De börjar inte få vuxen fjäderdräkt förrän de är minst ett år gamla. Jag har sett några som inte började få sin fjäderdräkt som vuxen hane förrän vid tre års ålder. Detta gör det absolut nödvändigt att få alla fåglar som ser ut som höns könsbestämda.
De påminde mig mycket om vår amerikanska blåfågel i storlek och form. Efter att ha hållit blåfåglar i början av 1950-talet är den enda skillnaden jag ser mellan de två att ametistfåglarna inte är aggressiva mot sin egen art eller andra fåglar som blåfåglar är.
Vi skaffade vår första ametistfågel 1990. De sattes i en 3′ X 16′ flight, varav 6′ är under tak och 10′ är öppen och planterad. En bohålslåda tillverkad av ¾ ” tallstock med innermåtten 5 ¾” X 7 ½” X 12″ hög installerades precis innanför det skyddade området på ca 6′ höjd med ingångshålet mot norr. En ihålig ekkvist sattes över ingångshålet och gräs lades på boets botten.
Under årens lopp har det inte skrivits mycket om den här artens häckningsvanor i fångenskap. Allt vi försökte var från mun till mun eller låt oss prova den här teorin!
De utfodrades dagligen med en torr och fuktad blandning i individuella skålar. Den torra blandningen bestod av Kaytee Mynah-pellets, Purina Nutra-blend grön duvpellets och Mazuri Small Bird Breeder-pellets. Den våta blandningen bestod av Kaytee Mynah-pellets, Purina Nutra-blend gröna duvpellets, Science Diet, Canine Maintenance Formula (små bitar), Mazuri Small Bird Breeder-pellets, upptinade blandade grönsaker (varannan gång som fuktig kost) och blandad frukt. De blandade frukterna som användes var två typer av melon, persikor, vindruvor, päron och papaya. Lite hundfoder på burk (hackat nötkött) lades ibland till den fuktiga blandningen också.
Fåglarna lade små gröna blad i lådan men vi fick aldrig ägg. Vi pratade med Wayne Schulenberg från San Diego Zoo och följde hans råd, som han fått av en afrikansk gentleman, och satte en stock som såg ut som en stängselstolpe med ett hål nära marken. Detta fungerade inte. Vi satte upp en naturlig stock på ungefär en meter från marken. Detta fungerade inte heller.
Vi pratade med Rick Jordan om hans Amethyst och han sa ”Min flygning ser ut som ett utställningsrum för bohålor” och vi höll med om att vår såg likadan ut.
Under 1997 bytte vi ut den ihåliga ekknuten på det ursprungliga boet till en som pekade något uppåt. Vi lade också till grön mossa , som florister och plantskolor använder. De gick genast till boet och använde den modifierade ursprungliga bohålan som sattes upp 1990. Jag vet inte riktigt vad som egentligen stimulerade paret att starta. Var det de förändringar som nämns ovan eller det faktum att vi skaffade ett annat par Amethyst som placerades fem flygningar bort och inom syn- och hörhåll för detta par.
Detta par har häckat de senaste tre åren i rad.
De har tre ägg, vilket stämmer överens med observationer i det vilda. De vuxna täcker äggen med små gröna blad som plockas från växterna i voljärerna när hönan lämnar boet. Äggen kläcks efter 14 dagar och ungarna lämnar boet 16-20 dagar senare. Föräldrarna matar dem i minst 10 dagar till.
Hos detta år har de bara haft en kull per år. I år är de inne på sitt andra kull.
Denna art är mycket värd fågelskötares uppmärksamhet och uppfödning. Även om Amethysten fortfarande importeras i små mängder bör fågelskötarna arbeta med att utveckla inhemska linjer medan beståndet fortfarande är tillgängligt. De är icke aggressiva och kan hållas i blandade, planterade voljärer.
Amethysten är, tillsammans med den kungliga staren, två av de vackraste av de starar jag någonsin sett. De är faktiskt en av de mest fantastiska fåglar jag har sett. De är säkert en levande juvel i solljuset.
Referenser och källor
Williams, J.G., Birds of East Africa, Stephen Green Press.
Serle, W.; Morel, G. J.; Hartwig, W., Birds of West Africa, Stephen Green Press.
Newman, Kenneth, Birds of South Africa, Southern Book Publishers.
Delacour, J., 1936 Aviculture Volume 1, Stephen Austin and Sons, LTD., Hertford.