Andretti Winery grundades 1996 av den berömda racerföraren Mario Andretti. Mario blandar dock inte vin och bilsport, så förvänta dig inte att hitta några racerbilar här. Vingården ligger bara cirka 10 minuter norr om Napas centrum, på Big Ranch Road – ungefär halva vägen mellan Silverado Trail och Highway 29.
OBS: I slutet av mars 2021 stängde Andretti Winery sina dörrar för besökare och kommer inte längre att stå värd för besök på vingården. Vin kommer att fortsätta att säljas online. Det kan vara möjligt att de öppnar på en annan plats någon gång – vi kommer att hålla ett vakande öga på denna utveckling och kommer att uppdatera denna recension i enlighet med detta – eller arkivera denna recension om de upphör med produktionen någon gång.
–
Interessant nog äger Laird Family (framstående odlare och vinproducenter i Napa) den fysiska vinanläggningen på platsen och hyr även ut provningsrummet till Andretti. Vingården ligger i den något svalare (jämfört med den varmare övre delen av dalen) odlingsplatsen Oak Knoll-distriktet. Andretti arrenderar cirka 42 hektar som omger vingården och provningslokalen och som är planterade med cabernet sauvignon, merlot och sauvignon blanc. De köper också druvor från andra vingårdar på utvalda platser i Napa Valley.
Mario föddes i det som nu kallas Motovun i Kroatien – vid tiden för hans födelse 1940 en del av Italien men som efter andra världskriget annekterades av det forna Jugoslavien. En familj som påverkades av kriget – 1948 flydde de till Lucca i Italien och 1955 invandrade de till USA. Mario är inte den enda vinodlaren i Napa som är född i det som nu är Kroatien – Mike Grgich föddes också i den lilla byn Desne i Kroatien. Mario blev förälskad i vin genom sina många resor runt om i världen som ett resultat av sin racingkarriär. Han sökte efter de finaste vinerna i olika regioner och vinet blev en del av hans livsstil.
Hans racingkarriär är lång och fulländad. Han är en av endast tre förare hittills som har vunnit lopp i Formel 1, IndyCar World Sportscar Championship och Nascar. Han vann Indianapolis 500 för första och enda gången i sin karriär 1969 – och vissa hänvisar till att han aldrig vann detta lopp igen eller någon av hans familjemedlemmar i racingbranschen som Andretti-förbannelsen. Hans professionella karriär inleddes 1968 och avslutades med hans pensionering 1994 (även om han hade tävlat med racerbilar sedan slutet av 1950-talet). Liksom andra racerförare har han drabbats av ett antal krascher – vissa kunde ha varit livshotande (se hans tid som racerförare 1970).
Mario blev mer intresserad av vinbranschen efter att ett vin producerades till hans ära i mitten av 1990-talet för att hedra slutet på hans illustra racingkarriär. Så småningom slog han sig samman med Joe Antonini, tidigare vd för Kmart (och en av Marios sponsorer under hans racingtid) för att bilda Andretti Winery.
Och även om han har varit föremål för många böcker är han också författare flera gånger om, bland annat till boken What’s It Like Out There? som publicerades 1970.
Viner i urval
Flera varumärken produceras under Andretti-märket, bland annat deras Napa Valley-serie (viner som inte är vingårdsbeteckningar), Villa Andretti-serien (prisvärda viner med begränsad produktion som fokuserar på italienska druvsorter (viner som inte ofta återfinns i Napa Valley) och Montona-serien (uppkallad efter Marios barndomshem i Italien och som innehåller deras mest högklassiga viner med begränsad produktion).
Om du tycker om en Chardonnay-stil som är lätt smörig och något ekig, görs deras Montona Series Reserve Chardonnay i denna stil.
Man ser inte alltid Pinot Grigio på Napa-vinproducenternas provningslistor, men den här är värd att söka upp. 2015 Napa Valley Pinot Grigio är en ljus laxfärg i glaset (det här vinet ser mer hudkontakt än de få Napa Pinot Grigio’s vi har provat. Inte överdrivet citrus i doft eller smak. Visar inslag av blommiga aromer tillsammans med hallon. Vinet är fint balanserat med både krispighet och en märkbar tyngd i gommen. Mycket uppfriskande och dricks bra i sig självt.
Andretti Carneros Pinot Noir 2015 visar en spännande doft – den är lite välsmakande med toner av baconfett och rök tillsammans med fruktaromer inklusive röda bär. Ganska mjuk ingång i gommen, balanserad och rundad i känslan – hyfsad syra med finkorniga tanniner. Inte nödvändigtvis en delikat Pinot Noir.
Prova deras Sangiovese – vi provade 2006 års Andretti årgång. Det är ett mycket välbalanserat vin med en antydan till ek tillsammans med körsbärsaromer.
Ett annat vin värt att nämna är deras mousserande vin Blanc de Noir som görs på Cabernet Sauvignon-druvor. Mycket få vingårdar i dalen gör ett mousserande vin – deras har några intressanta inslag av rostat bröd och hallon som när de nämns tillsammans låter som en märklig kombination, men det fungerar verkligen med detta vin. Vi provade 2001 års årgång.
Vi tyckte också att Merlot och deras portvin med begränsad utgåva var värda att prova.
–
Större gruppers turnébilar stannar ofta här och precis som andra populära vingårdar kan provningslokalen snabbt bli väldigt fullsatt (det är inte ett stort utrymme). Om vädret är bra finns det stolar och bord på gården inte långt från raderna med druvor. Och en trevlig detalj som vi inte alltid ser i offentliga provningsrum är ett litet kylskåp på plats som tillhandahåller utvalda ostar och andra hantverksmässiga bitar för försäljning. Ta några av dessa tillsammans med ett av deras viner – och njut av din provsmakning utomhus.
Andretti Winery är liten med en falsk italiensk/toskansk känsla från gården, fontänerna och landskapsarkitekturen. Deras huvudgård är en utmärkt plats för foton.
Medlemskap i deras vinklubb ger dig biljetter till deras fester som endast är för medlemmar (det finns många!), en chans att träffa Mario och andra förmåner, bland annat möjligheten att skräddarsy dina vinleveranser. Kläder från vingården och Mario Andretti-böcker & souvenirer finns att köpa i vingården.
Och du vet att du är i vinlandet när vingårdskatten heter Merlot.
Söker du en privat vinprovning? Andretti erbjuder detta liksom många andra privata alternativ; för att hedra deras italienska arv – mat är en stor del av de upplevelser som erbjuds på vingården, inklusive flera luncher och middagsalternativ. Några av alternativen inkluderar en rundtur i vingården och en promenad genom en del av vingårdarna. Andretti kan stå värd för privata och företagsevenemang på plats.
För mer information och eller för att gå med i deras vinklubb, besök: www.andrettiwinery.com
OBS: Denna recension har identifierats som behövande en *stor* uppdatering.
