Förra veckan meddelade både Ironman och Ironman-mästaren Andrew Starykowicz att han hade fått ett 13-månaders förbud som gäller retroaktivt från dec. 5, 2019 till 1 januari 2021 för otillåten användning av en medicinsk Breo inhalator, som var förbjuden av World Anti-Doping Agency. (Den har sedan dess tagits bort från förbudslistan.) Hans resultat för 2019 från Ironman Florida, Waco 70.3 och Challenge Daytona ogiltigförklaras.
Båda parter är överens om de allmänna detaljerna om vad som hände:
- Starykowicz drog sig ur 2019 års Ironman World Championships och fick diagnosen lunginflammation
- Han fick två läkemedel utskrivna av sin läkare: Dessa läkemedel var förbjudna av WADA och US Anti-Doping Agency (USADA)
- Han ansökte om ett akut Therapeutic Use Exemption (TUE) – som en idrottsman använder för att få ett undantag för förbjudna substanser på grund av medicinska behov
- Han blev sedan bättre från lunginflammationen och tävlade i Waco 70.3 och Ironman Florida samtidigt som han tog medicinerna; han deklarerade drogerna på sina antidopingformulär vid tävlingarna och, föga förvånande, testade positivt för Breo-inhalatorn under drogtesterna vid Ironman Florida
Där tvisten uppstår är i TUE-processen.
När en idrottsman har ett pågående medicinskt tillstånd som kräver ett förbjudet läkemedel kan han ansöka om ett TUE för att få ett undantag – till exempel astma som kräver en förbjuden inhalator. Den andra situationen är när en idrottare har en akut medicinsk situation och måste behandlas akut med ett läkemedel på listan över förbjudna läkemedel. De måste då ansöka om ett TUE så snart som möjligt efter behandlingen och tillhandahålla medicinsk dokumentation om den medicinska nödsituationen. Båda fallen beaktas av USADA:s TUE-kommitté, och ansökningarna godkänns eller avslås.
Starykowiscz redogör för sin tidslinje i sitt blogginlägg och hävdar att han följde alla dessa förfaranden. Han tillhandahöll ytterligare dokumentation till USADA och berättade att han skulle tävla i Ironman Florida om han var frisk. Han hade inte fått något godkänt TUE vid tiden för loppet.
Hans TUE-ansökan för Breo-inhalatorn avslogs sedan efter loppet, där kommittén hävdade att han borde ha tagit ett annat läkemedel mot lunginflammationen – vilket innebar att han hade tävlat samtidigt som han tog en förbjuden substans, utan ett undantag. Ironman meddelade honom om hans positiva test och krävde inledningsvis en fyraårig avstängning.
Han skriver på sin blogg:
”Min inställning – jag var verkligen sjuk, jag gick till en lungläkare och kontrollerade vad min läkare ordinerade mig med USADA:s GlobalDRO-webbplats. Jag dubbelkollade det med WADA:s webbplats och följde TUE-processen. Jag tog en förbjuden substans med insikten om att ”behandling inte bör avbrytas, eftersom idrottsutövarens hälsa och välbefinnande har högsta prioritet” enligt USADA:s handbok för idrottsutövare. Jag följde upp med e-post och telefonsamtal till USADA på grund av deras bristande kommunikation. I slutändan fungerade den behandling jag fick av min läkare, jag blev frisk.
”Ironmans ståndpunkt – jag bör avtjäna ett fyraårigt straff, vilket är det hårdaste straffet i historien för beta-2-agonister för USADA, eftersom jag medvetet tog en förbjuden substans och tävlade. Jag borde ha struntat i min läkare och lagt min hälsa åt sidan i 24 dagar tills USADA satte sig på min läkares beslut.”
Starykowicz betalade för att överklaga beslutet till USADA:s medicinska granskningsnämnd, sedan till WADA:s kommitté för undantag för terapeutisk användning och därefter till Idrottens skiljedomstol. Idrottens skiljedomstol avvisade slutligen hans överklagande och beslutade att ”idrottaren har inte bevisat att de befintliga alternativa terapier som USADA föreslog inte var rimliga.”
Hans argument är att han inte försökte skaffa sig någon fördel, att han gjorde som hans läkare rådde och att han inte hade något sätt att veta att USADA rådde om ett annat läkemedel, och att USADA inte svarade honom i rätt tid och att USADA inte informerade honom om att han nekats TUE förrän efter loppet. Han antyder också i detta blogginlägg, med utskrifter av förhöret, att Ironman visste att hans TUE nekades före Ironman Florida och inte berättade det för honom, utan i stället riktade sig specifikt mot honom.
Ironman sade att de inte kände till TUE-ansökan förrän efter hans positiva drogtest vid Ironman Florida. I ett pressmeddelande igår med titeln ”Ironman’s Response to False and Misleading Statements Regarding Andrew Starykowicz Anti-Doping Rule Violation”, noterade Ironman också att den tredje parts skiljedomare av Ironman’s antidopingprogram hittade ”inga bevis för någon animositet mot atleten” under processen.
Ironman ändrade till slut sin föreskrivna påföljd till en tvåårig avstängning som i stället, med godtycke, skulle upphöra den 1 januari. 1, 2021 mot bakgrund av att Breo inhalatorn sedan dess har tagits bort från WADA:s lista över förbjudna substanser.
Professional Triathletes Organization (PTO) släppte också ett uttalande om saken igår där de meddelade att de skulle utse en advokat för att utreda ”vad som tycks vara strukturella oegentligheter i antidopingfallet mot Andrew Starykowicz”.
Charles Adamo, verkställande ordförande för PTO, sa i uttalandet: ”…det verkar finnas en grundläggande brist i ett system där en privat vinstdrivande organisation har möjlighet att insistera på sanktioner oberoende av det världsledande organet och att en idrottsutövares enda utväg är en dyr juridisk och överklagandeprocess. Ett sådant system är fyllt av intressekonflikter, moget för missbruk och mottagligt för kränkningar av grundläggande rättssäkerhet och lika skydd. En idrottsman bör inte drivas till gränsen till konkurs för att försöka övervinna denna strukturella brist och den enorma maktobalansen när en vinstdrivande organisation har auktoritet över en idrottsman när det gäller antidopingfrågor, som vi anser att det oberoende, icke-vinstdrivande styrande organet för vår idrott med all rätt bör vara ensamt ansvarigt för.”
- Starykowiczs blogginlägg där han tillkännagav sanktionen och släppte utskrifter från förhöret
- Ironmans uttalande om sanktionen
- Domstolens skiljedomsbeslut
- Skiljedomarens beslut från november 2020 enligt Ironmans antidopningsprogram.dopingprogram
- PTO:s uttalande
- Ironmans svar