Samhällen över hela världen befinner sig i allvarliga problem. Kommunala budgetunderskott och arbetslöshet är bara två av många symptom på grundläggande förändringar i USA:s och världens ekonomiska grundvalar. Många människor känner sig maktlösa när det gäller att göra skillnad, samhällen står inför en storskalig alienering av sina ungdomar och de grupper som ska hjälpa till arbetar ofta på tvärs.
Även om det kanske inte finns några enkla svar på dessa utmaningar har ett samhälle som utnyttjar sina medlemmars kreativitet och får människor att börja samarbeta om projekt – hur små de än är – de bästa förutsättningarna för att bygga upp något nytt. Och med de kombinerade styrkorna från alla delar av befolkningen kan detta leda till mer hållbara och humana samhällen!
Jeff Bercuvitz är en av pionjärerna inom detta tillvägagångssätt. Han kan nås på följande adress: Community Innovations, PO Box 190, S. Strafford, VT 05070, 802/765-4662.
Robert: Kan du i stora drag beskriva vilken typ av tillvägagångssätt du tillämpar i samhällen?
Jeff: Jag arbetar med samhällen i USA och Kanada som står inför en rad ekonomiska, sociala och miljömässiga utmaningar. Det skapar inte bara en nödvändighet att ta till mer kreativa metoder för problemlösning, utan det skapar också en möjlighet att utveckla lösningar som är mer hållbara. Det vill säga, de är inte lösningar som bygger på ett externt tillskott av ekonomiskt stöd, utan de bygger snarare på en anda av kreativt initiativ och ledarskap inom samhällena, och folkets vilja att ta ansvar för sitt eget öde.
De avgörande byggstenarna i alla typer av insatser för att stärka samhällenas egenmakt är att föra samman människor och att bygga upp deras känsla av möjligheter genom konkreta åtgärder. Min erfarenhet är att ju mer vi gör och ju mer vi upptäcker vår förmåga att påverka, desto mer upptäcker vi att vi har makten att ta itu med de långsiktiga grundläggande utmaningar vi står inför.
Jag finner mycket stöd för detta tillvägagångssätt i alla olika delar av det traditionella politiska spektrumet. Människor som är bekymrade över frågor som rör miljö och social rättvisa kan säkert finna en gemensam grund för vårt arbete. Eftersom vi lägger stor vikt vid samhällets självförsörjning och företagsamhet får vi samtidigt stöd av människor som traditionellt sett kanske inte skulle stödja den typ av frågor som vi arbetar med.
Robert: Hur börjar ni vanligtvis arbeta i ett samhälle?
Jeff: I allmänhet blir vi engagerade när ett samhälle står inför en särskild utmaning, någon form av splittring. Miljöfolk och affärsmän kommer inte överens eller pratar inte ens med varandra, svarta och vita har en viss konflikt. När vi bjuds in försöker vi redan från början att föra samman ett brett spektrum av medborgar-, religions-, miljö- och företagsgrupper.
Jag gör en åtskillnad: när folk frågar om jag är en samhällsorganisatör säger jag nej, jag är en samhällsbyggare, kanske till och med en samhällsanimatör. Ordet animator har sitt ursprung i animare, som är latin och betyder ”göra mer livlig, få till handling”. Mitt arbete går i huvudsak ut på att hjälpa till att ta fram och levandegöra människors och platsens anda.
Så för att hjälpa till att ta fram den andan, fylla på den andan, och i vissa fall hjälpa till att bygga upp den andan, använder vi ett tillvägagångssätt i fem steg: tänk stort – börja i liten skala, inventera dina tillgångar, ha kul, gör det bara, och sprid ut det.
Robert: Kan du utveckla de här stegen?
Jeff: Det första steget är att tänka stort – börja i liten skala. För läsare av IN CONTEXT vill jag säga att det inte är samma sak som ”tänk globalt, agera lokalt”. Tanken är att det är viktigt att hjälpa människor att bygga upp ett momentum och ta sig över en tröghetsbuckla genom att bara göra något. Och att börja i liten skala kan hjälpa till att bygga broar.
Jag ska ge ett exempel. Det finns en grupp i San Anselmo, Kalifornien, som ville ge synpunkter på revitaliseringsinsatser i centrum, särskilt med tanke på hållbarhet och miljöhänsyn. Dessa människor uppfattades av handelskammaren som gamla hippies, och deras bidrag var ovälkomna.
Nåväl, denna grupp bestämde sig för att börja i liten skala och göra något som i och för sig var bra för samhället. De startade ett program för att ge bort kompost, eftersom de visste att många av de människor som hade trädgårdar och troligen skulle ha nytta av komposten var just de makthavare som var involverade i centrum. De hjälpte inte bara till att lösa ett lokalt avfallsproblem med sin kompostering – och bidrog till att stimulera lokal trädgårdsodling och småskalig livsmedelsproduktion – utan de fick också en chans att träffas ansikte mot ansikte över en hög med kompost med människor som hade betraktat dem som främlingar och motståndare. De byggde upp en relation, och därifrån kunde de gå vidare till arbetet med att återuppliva centrumet.
Att tänka stort samtidigt som man agerar smått är särskilt viktigt nu, eftersom vi någon gång runt 20-årsjubileet av Earth Day passerade en viss tröskel. Innan dess hade de flesta av våra diskussioner handlat om storskaliga institutionella förändringar och om regeringens och – i viss mån – företagens ansvar.
Jag tror att vi kring Earth Day-evenemanget gick för långt åt andra hållet – till ett etos av ”Fyrtionio sätt att rädda planeten samtidigt som man bantar låren eller trimmar magen”. Det finns ingen som helst känsla för hur man kopplar samman dessa små steg med den stora bilden. Det finns ingen känsla för att det finns ett institutionellt ansvar och ett behov av större systemförändringar. Så det budskap som jag tror är mycket viktigt för oss att arbeta med är att åter koppla samman de små stegen med den stora bilden. De små stegen är avgörande för att få igång människor, öka deras självförtroende och bygga broar, men de är inte tillräckliga i sig själva.
Robert: Det handlar också om att bygga upp en framgångsmomentum.
Jeff: Det stämmer. Det är också viktigt för framgång när det gäller att tänka stort att odla och formulera en bred vision som väver samman miljöfrågor med människors ekonomiska, sociala och andliga frågor – och en del av deras personliga smärta också.
Till exempel ville deltagarna i Sunshares-projektet i Durham, NC, för några år sedan få igång mer återvinning i sitt samhälle. I stället för att lansera ett ”återvinningsinitiativ” lanserade de ett ”projekt för ekonomisk utveckling i samhället”. De fick 24 000 hushåll att delta och ökade mängden återvunnet material från 60 till 480 ton.
Det kanske mest spännande och viktiga var att de bidrog till att skapa 1 000 blockkoordinatorer och 29 heltidsanställda. Och dessa blockkoordinatorer arbetar nu med vädersanering och vatteneffektivitet samt återvinning. Det var ett bra exempel, tycker jag, på ett omformulerat initiativ, där de kunde göra några av kopplingarna.
Det finns ett antal miljöinitiativ som nu gör det – de omformulerar sig själva som hållbara ekonomiska initiativ.
Dina läsare känner kanske till en rapport från Wilderness Society, The Wealth of Nature, som fokuserade på det större Yellowstone-ekosystemet. I stället för att bara argumentera för vikten av miljöintegritet visar rapporten hur fler arbetstillfällen är beroende av – och skapas av – ett hälsosamt ekosystem än av utvinningsindustrier. Så genom att tala i ekonomiska termer når de ut till ett bredare spektrum av människor.
Jag fokuserar på vikten av att omformulera frågor som en viktig del av att tänka stort. Och det är inte så att människor nödvändigtvis måste tänka i ekonomiska termer. Det finns initiativ för att bevara mark, särskilt i stadsområden, som har omformats till samhällsbyggande eller utbildningsinsatser.
Ett bra exempel är Intervale Community Farm i Burlington, VT, där de inte bara har en prenumerationsjordbruk på mark som de försökte bevara, utan de har också ett program för ungdomar som hänvisats till domstol för att arbeta med kompostering; de arbetar med uppsökande verksamhet för äldre människor i samhället; de använder anläggningen som en inkubator för jordbruksrelaterade företag; och de har fester och särskilda evenemang på marken.
Robert: Så det är inte bara så att hela systemet är bättre i någon moralisk mening, utan det är också så att det är en strategi som leder till en mycket större chans till framgång och fortlöpande hållbarhet.
Jeff: Det stämmer precis. Och hållbarhet är nyckelordet, för om vi inte har ett brett spektrum av människor involverade kommer vi inte att ha hållbarhet vare sig när det gäller insatser eller politiskt stöd.
Att inventera dina styrkor är nästa steg, och det går rakt in i kärnan av mitt arbete, som är att hjälpa människor att upptäcka hur de bättre kan utnyttja alla och allt för att öka deras samhälles livskraft och hållbarhet.
För dem som är intresserade av teoretiska konstruktioner är en viktig del av inventeringen av ett samhälles styrkor att veta att det finns vissa interna resurser i ett samhälle. Dessa är varor, i ordets vidaste bemärkelse, som antingen är gratis eller har betalats för en gång, och andra saker som vi redan har: färdigheter, mark, kanske pengar och så vidare. Sedan finns det också vad som kallas externa insatser, som vi måste köpa.
Ett bra sätt att förklara det är i samband med ett jordbrukssystem. Det finns en hel rad tillgängliga resurser, bland annat sol, vatten, kväve, mineraler, energi och utsäde, och i de flesta fall kan lantbrukaren bestämma om han eller hon vill använda en extern resurs, till exempel konstgödsel, eller en intern resurs, till exempel kvävefixerande växter.
Poängen är inte att avstå från alla källor till extern hjälp, utan att se till att de externa insatsvarorna införs på ett sådant sätt att de inte i onödan minskar de interna resurernas värde och vitalitet. Och det finns redan många resurser i våra samhällen som vi kan dra nytta av. Vi kan till exempel involvera yngre människor i stället för att definiera dem som problem.
Robert: Kan du ge mig några detaljer om hur du får en grupp människor att inventera sina styrkor?
Jeff: Jag låter ofta samhällsmedlemmar sammanställa en ”föreningskarta”, som listar de formella och informella grupper som skulle kunna delta i ett revitaliseringsarbete.
Ett fascinerande exempel dök upp förra veckan när jag var i Alberta. En av deltagarna i workshopen – en ledare för ett urfolksreservat – sa: ”Åh, du vet, vi har inga grupper i vårt samhälle som vi kan dra nytta av.”
Han träffade tre andra personer för att brainstorma om vilka som träffas nu i samhället, och hur dessa ”grupper” kan användas för att uppnå samhällets mål: att skapa arbetstillfällen. De pratade om ungdomar som träffas och kör terrängfordon, vilket för de vuxna verkar vara en fruktansvärd olägenhet. Då lyste hans ögon upp och han sa: ”Vi kanske kan samarbeta med ungdomarna för att ordna en samling; vi kanske kan samarbeta med dem för att ordna vandringsturer.”
Detta knyter an till nästa verktyg, som är att ta fram en ”People Pages”, en lista över de färdigheter och förmågor som olika människor har.
Äldre människor är en av våra största outnyttjade resurser. Ett av många sätt som äldre människor kan hjälpa sina samhällen och sig själva är att dela med sig av sina rika kunskaper om samhällets historia. Och den historien kan ibland ge vissa ledtrådar till vad som kan göras i dag. Det har också utvecklats framgångsrika insatser för att utnyttja pensionerade affärsmänniskors affärssinne.
Ekonomiska resurser är också viktiga att inventera; det är viktigt att se varifrån pengarna kommer och vart de tar vägen. Det är också viktigt att arbeta med importsubstitution för att få mer pengar att cirkulera i den lokala ekonomin.
Så jag antar att den breda poängen är att vi har många tillgångar som vi inte ser; vi missar dem precis framför våra ögon.
Det tredje steget är att ha roligt! Jag tror att om man inte fyller på sig själv i sina ansträngningar att förbättra världen är det inte troligt att dessa ansträngningar kommer att vara hållbara över tid.
Det är särskilt viktigt om vi försöker nå ut till andra människor och få dem att engagera sig, att det finns något i det för dem. Jag brukar uppmuntra grupper att inte ha möten utan att ha fester. Servera mat – så enkelt är det om man vill få folk att komma. Mitt motto är: ”När du är osäker, fira.”
En grupp bestämde sig för att göra det som de verkligen gillade, nämligen att cykla. De bjöd in några andra människor att cykla med dem, och sedan startade de gemensamma ”Bike to Work Days”. Detta blev en stor händelse i Boulder. Den kritiska massan av människor som cyklade blev en stark politisk kraft med tillräckligt inflytande för att driva på för cykelbanor, cykelvägar och andra bekvämligheter för cyklar. Nu sätter flera andra samhällen upp cykelställ på bussarnas sidor. Dessa större insatser, som är så viktiga för hållbarheten i våra samhällen, växer ofta fram ur aktiviteter som någon bara tycker om att göra.
Robert: Jeff: Nästa steg skulle vara att bara göra det. Ofta när vi vill göra något sätter vi upp en arbetsgrupp eller ringer någon för att be om lov. Jag tror mycket på vikten av att ta direkta initiativ och inte ge någon annan en chans att bara säga nej.”
Det finns otaliga exempel på sådana insatser. Carolyn Morrison, som bor i San Francisco, var tvungen att gå förbi en plats som kallades Hooker Alley, en skräpig tomt fylld med flaskor och så vidare.
Då och då ringde någon till staden och sa ”städa upp!” och staden städade upp. Men det är nästan en fysikalisk lag att när en skräpig tomt städas upp skapas ett vakuum som suger in mer skräp igen. Så det är inte en hållbar lösning i någon mening.
Nästa förslag var att bygga ett staket. Det kanske var fula, men det hade en positiv effekt – det skapade en ny rekreationsmöjlighet i samhället: Trash Put, där folk slängde sina sopor över staketet.
När Carolyn Morrison tittade på den här tomten föreställde hon sig en gemensam trädgård med yngre och äldre människor med olika etnisk bakgrund som trädgårdsarbetade tillsammans.
När jag talade om att tänka stort, hoppade jag över betydelsen av att angripa problem från sidan, men den här kvinnan angrep uppenbarligen problemet från sidan. I stället för att fråga hur vi ska städa upp den här tomten gjorde hon något som inte bara löste ett omedelbart problem utan skapade något ännu bättre. Hon bad några av sina unga grannar att hjälpa till med att ta bort några av stenarna och städa upp soporna. Sedan pratade hon med några äldre människor, som inte hade plats för en trädgård, och de planterade en trädgård.
Detta var en viktig del av SLUG, San Francisco League of Urban Gardeners, som producerar 500 000 pund mat per år, varav en stor del går till hemlösa härbärgen och säljs för att finansiera aktiviteter för seniorer. Så det var ett fantastiskt exempel på att tänka stort, men också att vidta direkta åtgärder, i stället för att bara kasta upp armarna i förtvivlan.
Att sprida ut, det femte steget, innebär till exempel att be en granne eller en vän att cykla med oss, som de gjorde med ”Bike to Work Days”.
Ett exempel som jag kommer att tänka på är ”Daily Bread”-projektet. En kvinna vid namn Carolyn North skrev ett brev till redaktören för den lokala tidningen och sade att hon ville leverera mat från lokala restauranger – färsk mat som annars skulle slösas bort – till lokala matjourer. Ett par personer tog kontakt med henne, och de kontaktade några restauranger och ringde fler personer. Snart hade de startat ett fantastiskt program som senare växte till att omfatta butiker, bagerier och så vidare.
Sedan startade de ett program för att samla in en del av den frukt som annars skulle falla av träden och gå till spillo. Detta spred sig ännu mer och de startade en gård som – förutom att producera mat – blev ett utbildningscentrum.
Detta betyder inte att man bara uppmanar enskilda personer att göra saker och korsar tummarna. Det finns mycket vi kan göra i våra samhällen för att stimulera den här typen av åtgärder.
Robert: Kan du ge mig några exempel?
Jeff: Tja, man kan skapa ett paraply under vilket människor kan göra små saker, men känna sig förbundna med varandra. Vissa samhällen delar ut priser för insatser för att förbättra samhället, eller erbjuder ministipendier eller tekniskt stöd till människor som vill ta något initiativ för att öka det sociala och miljömässiga välbefinnandet.
På Community Innovations arbetar vi med att bygga upp en grund för pågående insatser för att förbättra samhället. Vi kan hjälpa människor att bygga broar till andra grupper, skapa en anda av entusiasm och få en känsla av sin egen kraft genom att faktiskt utföra specifika uppgifter.
Dessa insatser gör inte anspråk på att lösa långsiktiga problem. Men vi tror att samhällen bara kan ta itu med de större problemen om ett brett spektrum av människor känner att de kan göra något och är villiga att arbeta tillsammans. Den goda nyheten är att denna process börjar äga rum i stora och små samhällen, i städer och på landsbygden, i svarta och vita, över hela Nordamerika.
VANDRA FÖR EN FÖRÄNDRING
Att ha roligt är ett av de fem steg som Jeff Bercuvitz använder för att väcka liv i samhällsandan. Ethels berättelse, som Jeff berättar, illustrerar sambandet mellan att ha roligt och hållbara samhällsbyggnadsinsatser – och den visar hur människor som vi kanske inte tänker på som ledare kan överraska oss.
Jag var i ett deprimerat samhälle och höll ett föredrag, och en kvinna närmade sig mig efteråt och sa: ”Jag skulle gärna vilja göra något för att öka livskraften i det här samhället, men jag vet inte vad jag ska göra. Jag har inte mycket energi, jag är trött och jag är 82 år gammal”. Hon sa: ”Jag är inte riktigt säker på vilka uppoffringar jag kan göra just nu.”
Jag sa till henne: ”Jag föreslår inte att du ska leta efter uppoffringar, jag ställer en annan fråga. Vad tycker du om att göra, och finns det något sätt du kan bygga vidare på det du redan tycker om för att öka livskraften i ditt samhälle?”
Och hon sa: ”Jag tycker om att promenera, men jag kan inte se vad det skulle göra för mitt samhälle.”
Så jag sa: ”Vad sägs om det här? Nästa gång du tar en promenad kan du överväga att gå med några vänner och kanske ta med några yngre människor också.”
Normalt sett skulle jag inte föreslå att hon skulle rekrytera andra och ta en promenad. Istället skulle jag låta en liten grupp identifiera vad de tycker om att göra och brainstorma med varandra. Vanligtvis kommer sådana saker fram inom gemenskapen. Men i det här fallet var det inte så mycket ett arbetsmoment, det var ett ögonblick av att säga ”du” (som Martin Buber skulle ha använt termen) till en person framför mig som uttryckte en vädjan om osäkerhet om vad hon kunde göra.
Jag fick ett samtal från Ethel ungefär fyra veckor senare och jag var tvungen att klia mig i huvudet, eftersom jag inte var säker på vem hon var. Hon påminde mig och jag frågade henne hur hon mådde.
Hon sa: ”Ja, jag mår mycket bra. Jag ville bara låta dig veta att jag tog den där lilla promenaden som vi pratade om.”
”Ja, det är ju jättebra. Tyckte du om den?”
”Ja, det gjorde jag. Och jag ville bara låta dig veta att jag just har startat mitt samhälles första intergenerationella promenadklubb och jösses, vad jag är stolt!”
Och jag tyckte att det var underbart och att det skulle ta slut där.
Men jag fick ett samtal flera veckor senare från henne och hon sa: ”Hej Jeff, det här är Ethel. Vi har gått och pratat, och många av de unga älskar de historier som de äldre berättar för dem, och de äldre känner sig underbara. Men vi inser att det finns många äldre människor i vårt samhälle som skulle ha mycket att berätta, men som inte går eller kan gå, och därför har vi startat ett projekt för muntlig historia för att involvera dem också. Jag tänkte bara att du ville veta det.”
Och jag tänkte att det var jättebra, och det är nog där det kommer att sluta.
Sedan fick jag ett tredje och sista samtal från henne, jag tror att det var sex veckor senare eller så, där hon sa: ”Hej Jeff, det här är Ethel.”
”Hur mår du, Ethel?”
”Åh, det går alldeles underbart bra! Vi har promenerat, vi har pratat, vi har gjort vår muntliga historia, och vi har diskuterat hur det är väldigt grått i centrum, vilket är så deprimerande, och det finns ingen grönska, inget liv. Det brukade vara en så vacker plats, men alla träd förstördes antingen av vägsalt eller av sjukdomar, en del av bulldozrarna, och därför har vi nu startat en kampanj för att plantera träd och för att göra samhället grönare.”
”Ja, det är verkligen underbart! Säg mig, med all denna aktivitet, hur känner du dig; känner du dig trött?”
”Åh, jag har inte känt mig så energisk på flera år.”
Den berättelsen innehåller för mig många viktiga lärdomar. För det första att samhällsbyggande inte behöver innebära uppoffringar; i själva verket måste personlig förnyelse och förnyelse av samhället gå hand i hand.
För det andra finns det många människor som kan göra mycket viktiga saker för våra samhällen, som vi aldrig skulle tänka på som samhällsledare och som vi nu kanske inte avlyssnar.
Och slutligen kan man inte nödvändigtvis veta vad gott som kommer att komma från någon form av liten samhällsaktion. Vi måste skapa utrymmen för dessa småskaliga, spontana, underbara, något anarkistiska initiativ; allt av värde i livet kommer inte direkt från en strategisk plan.
HÖSTAR HOPP I GREENFIELD, IOWA
Det är svårt nu att minnas hur illa det gick för småbönderna under 1980-talet, men Ed Sidey kommer att påminna dig.
Som förläggare och enmansnyhetspersonal för Adair County (Iowa) Free Press såg Ed Greenfield, länets huvudort, glida in i en depression. Gårdar sjönk ner i tvångsförsäljning, och de ekonomiska vågorna tog också med sig en del detaljhandlare. Alkoholismen ökade i staden med 2 000 invånare. Några tonåringar begick självmord och andra ville flytta bort.
Flera dussin jordbrukare protesterade vid det amerikanska jordbruksdepartementets kontor i Greenfield; de fick mycket uppmärksamhet i pressen, men ingen hjälp. Efter att ha sammanställt en lista med 14 angelägna behov i samhället upptäckte ledarna att ingen på någon regeringsnivå kunde eller ville hjälpa dem. I februari 1987 bjöds Jeff Bercuvitz in till staden.
”Han var lite av en hejarklackstype, nästan som en evangeliepredikant”, säger Ed. Jeff, som då var chef för Rodales regenerationsprojekt, kallade till ett möte i en kyrkokällare. Istället för att lista problem och behov lät han de 80 medborgare som dök upp lista sina tillgångar. De kom fram till 110 bra saker om Greenfield, och deltagarna fann snart att de hyllade ”öppna ytor” i stället för att förbanna ”övergivna vägar”.
Jeff uppmuntrade gruppen att bygga vidare på dessa tillgångar, men att börja i liten skala. Det första projektet var ”People Pages”, en katalog över färdigheter och produkter som finns tillgängliga i Adair County, från virkning till att laga gamla klockor till att översätta tyska. Genom detta arbete fick Greenfieldborna en känsla av sin rikedom, som de hade förlorat ur sikte bland alla budskap om sina problem och sin fattigdom.
Moralen började stiga som en snöboll. Ett projekt om ”Kids’ Dreams” visade att det som stadens ungdomar mest önskade sig var en skateboardpark. De byggde en sådan, med lite hjälp av vuxna. En far och en dotter började plantera ringblommor runt om i staden, en sönderfallande bensinstation ersattes med en ”minipark” och ägaren till den lokala livsmedelsbutiken tryckte alla sina påsar med ett budskap: ”Om du kommer på något som kan göras för att förbättra samhället med hjälp av lokalt tillgängliga resurser, gör det och ring det här numret ….”
Många av projekten under det första året hade inte någon större ekonomisk effekt, men de gav människor självförtroende, säger Ed. Människor som inte hade gjort mycket tidigare visade sig vara födda ledare.
Ett år efter Jeffs besök röstade medborgarna med 72 procent för en obligationsemission som skulle användas för att bygga en ny gymnasieskola. Och 1989 öppnade den nybildade Antique Preservation Association ett flygplansmuseum. Med frivillig hjälp renoverades det gamla hotellet och öppnades på nytt; ett par bed-and-breakfasts startades också upp. Onsdagskvällar på gräsmattan i domstolsbyggnaden återupplivades, och en lantbrukarmarknad startades för att dra nytta av folkmassorna.
Ed medger att allt inte har lyckats. Jordbrukskommitténs idé om att förädla lokalt uppfödd boskap till nötköttsbitar på burk klarade inte av att stå emot den hårda konkurrensen från stormarknaderna. Och det gamla hotellet är stängt igen.
”Utöver det verkar bed and breakfastet gå ganska bra, och museet har haft en stadig ökning av antalet besökare”, säger han. Och de veckovisa sociala sammankomsterna på gården har bidragit till en vitalisering av centrum, som nyligen har sett en rad nya butiksöppningar.
Naturligtvis går det fortfarande dåligt för jordbruket, och turismen kommer inte att på egen hand rädda Greenfield. Men stadens invånare tror att den nya skolan, en ny reservoar och den planerade utbyggnaden av flygplatsen kommer att skapa ett bra klimat för nya affärer.
”Vi överlever”, säger Ed, medan andra jordbruksstäder inte har gjort det. ”Den viktigaste fördelen var den förändrade attityden i samhället. När vi åter fokuserade på positiv verksamhet återuppfann vi vår anda.”