Annals of the Four Masters

Vänligen hjälp till att stödja New Advent och få hela innehållet på denna webbplats som en omedelbar nedladdning. Innehåller Catholic Encyclopedia, Church Fathers, Summa, Bibeln och mycket mer, allt för endast $19,99…

Den mest omfattande av alla sammanställningar av Irlands gamla annaler. De börjar, åtminstone nominellt, vid A.M. 2242 och fortsätter ner till A.D. 1616. De uppgifter som är kala och magra under den tidigare perioden blir mindre och mindre när ”Annalerna” fortskrider, och mot slutet blir de i delar nästan som en historia i sin spridning. Den viktigaste sammanställaren av dessa ”Annaler” var Michael O’Clery, född i Donegal, som av yrke hade varit utbildad antikvarie och poet, men som senare anslöt sig till franciskanerorden och gick till deras irländska hus i Louvain. Därefter skickades han tillbaka till Irland av sin berömda landsman, fader John Colgan, för att samla in de irländska helgonens liv. Många av dessa liv som han kopierade vid det besöket ur de gamla irländska vellumböckerna finns nu i det burgundiska biblioteket i Bryssel. Därefter, under beskydd av Fergal O’Gara, lord av Moy Gara och Coolavin, i grevskapet Sligo, fick han den fromma idén att samla in och redigera alla de gamla pergamentböcker med annaler som han kunde hitta över hela Irland och att kombinera dem till en sammanhängande helhet. ”Jag trodde”, säger O’Clery i sin dedikation till O’Gara, ”att jag skulle kunna få hjälp av de krönikörer som jag uppskattade mest för att skriva en bok med annaler där dessa saker skulle kunna skrivas in, för om skrivandet av dem skulle försummas för närvarande, skulle de inte återigen hittas för att skrivas in, inte ens till världens undergång. Alla de bästa och mest utförliga annalböcker som jag kunde hitta i hela Irland samlades av mig – även om det var svårt för mig att samla dem – på ett ställe för att skriva denna bok.” Det var till det avskilda klostret i Donegal som den lärde munken drog sig tillbaka medan han var sysselsatt med detta arbete som påbörjades av honom och hans arbetskamrater den 22 januari 1632 och avslutades den 10 augusti 1636. Hans föraningar om vad som skulle hända med det material som han arbetade utifrån var profetiska. Knappt en enda av de gamla böcker som han samlade ihop med sådan möda har överlevt fram till i dag – de gick troligen under i den katastrof som de cromwellska och williamitiska krigen innebar.

Det var fader Colgan, den berömde författaren till ”Trias Thaumaturga” och ”Acta sanctorum Hiberniae”, som i förordet till det sistnämnda verket först gav dessa O’Clerys annaler den titel som de nu alltid är kända under, ”The Annals of the Four Masters”. ”Liksom i de tre tidigare nämnda verken”, skriver Colgan, ”är det i detta fjärde verk tre (O’Clerys medhjälpare) som är eminent lovvärda, nämligen Farfassa O’Mulconry, Peregrine O’Clery och Peregrine O’Duignan, män med en fulländad kunskap om sitt lands antikviteter, och till dessa kom senare samarbetet med andra framstående antikvarier, som Maurice O’Mulconry som under en månad och Conary O’Clery som under många månader arbetade för att främja projektet. Men eftersom dessa ”Annaler”, som vi mycket ofta kommer att få tillfälle att citera, har samlats och sammanställts med hjälp och genom separata studier av så många författare, skulle varken önskan om korthet tillåta oss att alltid citera dem individuellt, eller skulle rättvisan tillåta oss att tillskriva mångas arbete till en enda, därför har det ibland verkat bäst att kalla dem för ”Annaler från Donegal”, eftersom de påbörjades och avslutades i vårt kloster i Donegal. Men senare, av andra skäl, främst för kompilatorernas egen skull, som var fyra mycket lärda mästare i antikvarisk kunskap, har vi blivit föranledda att kalla dem ’De fyra mästarnas annaler’.”

Dessa ”Annaler”, som är skrivna på ett mycket ålderdomligt språk, som är svårt att förstå, även då, utom för de lärda, ger oss regeringstider, dödsfall, släktforskning, osv, inte bara för Irlands högkungar, utan även för provinsens kungar, hövdingar och ledare för framstående familjer, vetenskapsmän, historiker, poeter etc., med deras respektive datum angivna så noggrant som mästarna kan ge dem. De registrerar helgonens, abbotarnas, biskoparnas och de kyrkliga dignitärernas bortgång och succession. De berättar om grundandet och ibland om störtandet av oräkneliga kyrkor, slott, kloster, kloster och religiösa institutioner. De ger magra detaljer om strider, mord, stamkrig, krig med utlänningar, strider med nordmän, normander och engelsmän samt politiska förändringar. Ibland citerar de gamla verser för att styrka de fakta de nämner, men inga sådana verser citeras före det tredje århundradet. Vi har här den komprimerade kärnan och substansen i de gamla pergamentböcker om Irland som fanns då, men som de flesta av dem, som de fyra mästarna förutsåg, för länge sedan har gått förlorade. Deras fakta och datum är inte deras egna fakta och datum. Ur förvirrade massor av mycket gammalt material tog de med möda och mycket sållning fram sina datum och synkroniserade så långt det var möjligt sina fakta. Det är inte för mycket sagt att det inte finns någon händelse i hela den irländska historien från Kristi födelse fram till början av 1600-talet som den studerandes första förfrågan om den inte måste vara: ”

Dessa ”Annaler” har publicerats, åtminstone delvis, tre gånger, men läses nu alltid i den stora irländska forskaren John O’Donovans utgåva. I detta praktfulla verk ges den irländska texten med en översättning till engelska och en massa av de mest värdefulla anteckningar, topografiska, genealogiska och historiska, det hela ingår i sju stora kvartoböcker. Så länge irländsk historia existerar kommer ”Annals of the Four Masters” att läsas i O’Donovans översättning, och O’Donovans namn kommer att vara oskiljaktigt förknippat med O’Clerys namn.