Anslut. Upptäck. Dela.

Vad gör en perfekt taco? Det börjar med utmärkta tortillas som görs färska och behandlas med respekt. Sedan fylls långsamt tillagat eller snabbgrillat kött på i precis rätt mängd. Men alla tacos behöver inte kött, så vi älskar också rajas, nopales och säsongens grönsaker. Kryddor och salsor är nyckeln; vi vill inte ha en tråkig och livlös tugga – tacon ska leva upp med chilismaken. Men bli inte för finurlig mot oss – de där krusiga gräddorna imponerar i allmänhet inte på oss. Här är vår lista över de tolv bästa matställena i Denver för goda tacos – från trailers vid gatan till förnäma etablissemang – listade i alfabetisk ordning.

Under hektiska tider på Tacos Acapulco behöver du praktiskt taget ett skohorn för att komma in i det trånga främre rummet som knappt har plats för fyra diskplatser och ett beställningsfönster; även under lugna tider är det ovanligt att hitta en tom plats här. Tacos Acapulco erbjuder rätter från Mexiko och El Salvador – tacos och burritos samt äkta salvadoranska pupusas. Det lilla stället på Colfax Avenue förtjänar vår respekt för några av stans bästa tacos al pastor, som skärs upp från ett långsamt snurrande spett med mörkrostat griskött som steker sig själv i sin egen saft.

EXPAND

Carne asada och pastor tacos på Beltran’s Meat Market.

Danielle Lirette

Goda tacos börjar med köttet, och du vet att du får bra kött på Beltran’s eftersom slaktardisken ligger precis bredvid grillen. Oavsett om det handlar om snabbgrillade specialiteter som carne asada, fajitas av nötkött eller alambres (nötkött med bacon och grönsaker) eller långsamt grillad pastor och barbacoa kommer tacos med perfekt smak och konsistens. Flera av husets salsor ger en extra chiliskur, och majstortillas kommer från en närliggande tortilleria som drivs av en vän till familjen. Beltrans kök tillagar ett brett utbud av mexikanska specialiteter, så du kan utforska menyn med burritos, tortas och soppor till frukost, lunch och middag; se bara till att varje måltid inkluderar en beställning av tacos.

Dos Santos ligger på den mer exklusiva sidan av taco-scenen i Denver, men bröderna Kris och Jason Wallenta är trogna den mexikanska snackens anda; Kris öppnade trots allt sin första restaurang i Cozumel. Ett helgontema genomsyrar denna cantina i Uptown, från namnet till den religiösa ikonografi som pryder baren. Men om folk dyrkar något här är det de högkvalitativa tacos: tinga, med kyckling bräserad i en rökig tomat-chipotlebuljong; arrachera, med grillad, marinerad biff och salsa verde; och Porky Lechon, med långsamt grillat fläskkött som doftar av spiskummin och apelsin. Missa inte helgens brunch, den enda gången som ganachefyllda churros och utmärkta chilaquiles dyker upp.

EXPAND

Maten är enkel, billig och god på El Taco de Mexico.

Danielle Lirette

Kanske inget mexikanskt ställe i Mile High är så älskat som El Taco de Mexico, ett ställe utan krusiduller som erbjuder lite i form av atmosfär och ännu mindre i form av service. Men det har inte avskräckt folkmassorna som har kommit hit sedan 1985, särskilt för de tacos som bara är toppade med nötkött, tunga eller krispigt stekt carnitas, och som inte är kompletterade med något annat än en skarp blandning av tärnad lök och koriander. Gå fram till disken för att beställa och hitta sedan en pall – eller ännu hellre ett bord på terrassen, en bra plats för att titta på folk i hjärtat av konstdistriktet på Santa Fe.

EXPAND

Chorizo och skirt steak tacos på Garibaldi Mexican Bistro.

Danielle Lirette

Garibaldi Mexican Bistro delar byggnad med en Conoco-tankstation; det lilla matstället ligger inklämt mellan bensinstationens närbutik och automatiska biltvätt. Naturligtvis skulle vi inte skicka dig till en taqueria om den inte var förstklassig, och maten är huvudattraktionen. Dagliga specialiteter – lammbarbacoa, quesadillas med huitlacoche och squashblommor – är värda att undersöka, eller hugg i den unika queka, som kommer någonstans mellan en överdimensionerad taco och en quesadilla med majstortilla. En särskild Meny Azteca innehåller prekolombianska skatter som tortillatacos av blåmajs med nopales och lök och papazules, tacos fyllda med potatis, chili, lök och oaxacansk ost.

EXPAND

La Calle erbjuder allt från carne asada till specialiteter som cochinita pibil, Campechana, cabeza och buche.

Danielle Lirette

Gatan – det finns inget bättre namn för denna före detta bungalow som förvandlats till en iglesia för dyrkan av tacos. Stå framför den blanka, väggmonterade menyn och skåda mer än ett dussin beredningar av nötkött, fläsk och get i stilar från hela Mexiko. Det finns cochinita pibil från Yucatán, strimlat fläsk blandat med fläsksvansar i stil med Campeche, carne al pastor som kan mäta sig med D.F.s, och gott om inälvor – lengua, tripitas och buche – för att tillfredsställa dem som söker djärva smaker. Till råga på allt finns det en salsabar med otaliga alternativ: Varje skål med salsa och hackade eller inlagda grönsaker är avsedd att följa med en specifik taco. Du kan stå på La Calle i gassande sol eller bitter kyla och vänta på tacos från en foodtruck, eller så kan du gå in på La Calle för att få något som är lika äkta och gott.

Detta lilla, familjevänliga kvarterskafé är varmt och fullsatt på dagen och högljutt och fullsatt efter mörkrets inbrott. Det stora köket banger ut beställning efter beställning av superlativa tacos al pastor, carnitas, lengua, cabeza och pescado, bland många andra. En kvartett av salsor följer med din beställning; skeda på mildare salsa verde eller avokadosalsa, eller våga doppa i den flammande chile de arbol. När du har ätit dig mätt på tacos är variationer på tortilla-temat värda att prova, från de överdimensionerade huaraches till de mjuka tlacoyos fyllda med svarta bönor.

EXPAND

Que Bueno Suerte ger tacos – och andra mexikanska antojitos – den respekt de förtjänar.

Mark Antonation

Det lugna, exklusiva kvarteret Platt Park verkar vara en osannolik plats att hitta en tillfredsställande tallrik tacos, men Que Bueno Suerte har ett hemligt vapen: kocken Ivan Ceballos, vars oöverträffade kunskap om det mexikanska köket och passion för att presentera sitt lands mat i bästa ljus visar att tacos inte är något man ska ta för givet. Ceballos är snabb att påpeka att det inte finns något enkelt eller lätt med mexikansk matlagning; hans tortillas tillverkas dagligen för hand, salsorna tillagas av flera olika ingredienser och köttet tillagas med gamla tekniker. Que Bueno Suerte erbjuder mycket mer än tacos, men köket behandlar dem med samma respekt som sina platos fuertes. Bland de lättare bitarna finns tacos med svamp, nopales och majs, eller en annan som är fylld med säsongens färskaste grönsaker, men missa inte pancita tacos, gjorda med långsamt tillagad fläskbuk, eller den saftiga barbacoa de res bräserad i guajillosås.

EXPAND

En tallrik med barbacoa och adobada tacos på Tacos Selene, plus ett urval av husets salsor och ett par sopes för säkerhets skull.

Mark Antonation

Det ursprungliga Tacos Selene i sydöstra Aurora och dess nyare syskon i de sydvästra förorterna är byggda för budgetmedvetna tacosjägare. Men det betyder inte att de snålar på smaken. Börja med en beställning av barbacoa tacos för några av de rikaste, mest smakrika nötköttet du kan hitta någonstans. Eller prova tripas, som tillagas krispigt och serveras brinnande på majstortillas.

EXPAND

Tacos på El Paisa kommer fem till en beställning och inkluderar birria, adobada och lengua.

Danielle Lirette

Denna prydliga lilla sittrestaurang har en cool, undervattensblå inomhusfärg som på något sätt isolerar den från tumultet utanför på asfalten som gränsar till Mile High Stadium. Trots bordsservicen är tacosarna rena gatan, med små tortillas som viks ihop till det som många andra taquerias kallar taquitos. Bräserad get som glittrar i den orangebruna såsen som utgör birria färgar tortillorna i en nästan Broncos-orange, ett tecken på de djupa, jordiga smakerna från de torkade chilorna i blandningen. Andra favoriter är rik och kryddig barbacoa, lengua som kokas till smörig mjukhet och adobada värdig den mest begåvade abuela.

Tacos Marlene har ett inomhuskök, men tacos tillagas och serveras på parkeringsplatsen.

Mark Antonation

Se upp för en samlad folkmassa och rök som stiger upp i hörnet av South Federal Boulevard och West Exposition Avenue: Där ligger Tacos Marlene, ett ställe som lagar några av stans bästa gatumat. Ta plats i kön och titta på displayen med piratkopierade DVD-skivor som säljs innan du lägger din beställning. Carne asada, lengua eller pastor är bra alternativ, men den äventyrlige bör inte missa tacos de tripa – inte svampig tarm, utan nötköttsinälvor som skärs upp i lätthanterliga, delikata bitar som tillagas på beställning. Du får frågan om du vill ha dem krispiga eller mjuka; vi rekommenderar krispiga för nybörjare och mjuka för en underbar (men svårare) konsistens som nästan liknar breda äggnudlar. Ät upp samtidigt som du njuter av lowriders som korsar boulevarden en helgkväll.

EXPAND

Sallat är normalt sett inte stort på vår lista över taco-toppings, men Villagrans tacos dorados är ett undantag.

Mark Antonation

Villagran öppnade 2017 som den fysiska versionen av den populära foodtrucken Villa Real på västsidan och serverar en mer exklusiv version av den ursprungliga gatumatmenyn. Tack och lov tog några av foodtruck-favoriterna steget till matsalsstatus, bland annat tacos med nordmexikanskt inflytande – så nötkött är ett av de bästa valen här. Om du är på restaurangen kan du välja de krispiga tacos dorados, som är blixtfriterade och vikt med massor av queso fresco, crema och nötkött eller kyckling. För en unik variant kan du prova suegras, två majstortillas som smält ihop med smält ost och fylls med strimlat nötkött, carne asada eller carne al pastor. Det är de lätt krispiga handgjorda tortillorna som förhöjer suegrasen, precis som Villagrans tacos.

• Best of Denver
• Listor