Anthony Bourdain belyser Puerto Ricos ekonomiska kris i ”Parts Unknown”

Det var bara några månader innan orkanen Maria lämnade Puerto Rico ödelagt, var Anthony Bourdain där och filmade det senaste avsnittet av ”Parts Unknown”. I en uppdaterad inledning som lagts till i programmet säger Bourdain att vid tidpunkten för skrivandet var nästan 95 procent av Puerto Ricos invånare utan ström och hälften utan vatten, men avsnittet fokuserade på en ekonomisk kris som folket i Puerto Rico redan hade att göra med. Han ber de amerikanska tittarna att ta reda på vad deras eget ansvar är när det gäller att återuppbygga ön.

Avsnittet i sig skildrar Puerto Ricos märkliga status. Den före detta spanska kolonin, som togs av Amerika under det spansk-meikanska kriget 1898, är nu ett ”icke införlivat territorium”. Den puertoricanska journalisten Hermes Ayala säger till Bourdain att folk ”fortfarande försöker lista ut” vad den termen betyder. Öns vackra naturvyer och vidsträckta stränder existerar tillsammans med amerikanska kedjor som McDonald’s, vilket är symboliskt för hur beroende Puerto Rico är av amerikansk import på grund av sin brist på jordbruksindustri och sin förkrossande skuld till ”gamfonder” som, som Bourdain förklarar över ett montage av sjukhus, akutmottagningar och skolor visar, pressar varje del av Puerto Rico för att få pengar.

Men det betyder inte att det inte finns en rikedom av kultur, och, naturligtvis, mat. På en restaurang i 50- och 60-talsstil som serverar ”mormormat” som plantainsoppa, långsamt tillagat fläsk som marinerats i pomerans, tarorot, gröna plantainer, squash, kikärtsbönor och en av Bourdains ”favoritsaker”, blodkorv, pratar Bourdain med läraren Liza Fournier Córdova om varför hon väljer att stanna när hon skulle kunna tjäna mer pengar utanför ön. Liksom de flesta som Bourdain talar med vill hon ge den framtida generationen möjlighet att förändra saker och ting och övervinna Puerto Ricos växande kriser.

För att kunna göra det behöver de den anda som Bourdain finner över hela ön, från en grupp aktivister som försöker förhindra att deras mark omvandlas till ett megaresort som skulle kunna förstöra öns ekosystem, till en man som har tillbringat 25 år av sitt liv med att perfektionera konsten med den långsamt rostade grisen, till kocken Xavier Pacheco, vars restauranger hjälpte till att återinföra jordbruket till en ö som måste importera 90 procent av sin mat.

Efter Maria är detta jordbruk ännu mer frånvarande än tidigare, enligt en uppdatering på Parts Unknown:s officiella webbplats, men människor som Pacheco fortsätter kampen för ett bättre Puerto Rico. I avsnittet uppmanas du att gå till CNN:s webbplats för att se hur du kan hjälpa orkanoffer i Puerto Rico och på andra platser. Med tanke på hur mycket ön går igenom är det bara början på svaret på Bourdains inledande fråga.

Anthony Bourdains Parts Unknown: Sri Lanka har premiär söndagen den 5 november kl. 21.00.på CNN.

Anslut dig till The Dish

Håll dig uppdaterad med en daglig dos av säsongens bästa recept!