Varje människa som lever i västvärlden tenderar att ha en klar uppfattning om hur religionen ska se ut: den brukar äga rum i en byggnad som är avsedd för ändamålet (en kyrka, en synagoga, en moské, ett tempel etc.), den kretsar kring vädjanden till en högre, allsmäktig gudom och inbegriper en artikulering av trosuppfattningar (ofta nedtecknade i texter) som den allmänna befolkningen kan ansluta sig till eller inte. Antropologer har studerat sådana religioner, men de har också undersökt sammanhang där den religiösa praktiken ser mycket annorlunda ut. I många kulturer och samhällen finns kanske inte idén om en enda Gud, och tanken på att läsa en helig bok som Koranen eller Bibeln skulle verka mycket märklig, inte minst eftersom skrivande och läsande kanske inte spelar någon roll i människors liv. Till och med det västerländska begreppet ”tro” är inte särskilt meningsfullt i sammanhang där idéer om gudar och andar tas för givna och inte utmanas av andra trosuppfattningar eller naturvetenskapens slutsatser.
Religionsforskare är inte intresserade av att upptäcka religionens sanning eller falskhet. De är mer intresserade av hur religiösa idéer uttrycker ett folks kosmologi, dvs. föreställningar om hur universum är organiserat och människans roll i världen. Många studerar ritualer som innehåller symboler och noterar hur dessa ofta bidrar till att föra samman samhällen i kristider eller vid speciella tidpunkter i kalendern. Man undersöker också hur religiösa specialister agerar, oavsett om de är präster, profeter, shamaner eller andemedier. I många samhällen har sådana specialister viktiga politiska och ekonomiska samt religiösa roller att spela.
Text skriven av Dr. Simon Coleman (återges med författarens tillstånd)
Postgraduate Degrees in the UK
University of Aberdeen
Recommended Resources
Filmer
Följande trailer är för Holy Hustlers en film som distribueras av Royal Anthropological Institute.
HOLY HUSTLERS
Regissör Richard Werbner
Release 2009
Längd 53 min
Lokalisering Botwana / Afrika
Etnisk grupp Pan-etnisk; Twana, Kalanga, Tswapong, Birwa, Kgaladi
Språk Engelska, Twana, Kalanga (engelsk textning)
Universitet University of Manchester
Karismatiska, gatukunniga unga män, som bor i Botswanas huvudstad, har befälet över den profetiska domänen i Eloyi, deras apostoliska kyrka för trosfrälsning, i en tid av eskalerande kris. Bittra, syndiga anklagelser splittrar Eloyis bybaserade ärkebiskop och hans son, den stadsbaserade biskopen. Själva kyrkan, som anses vara ”under förintelse”, splittras. Inspirerade av den heliga anden ses profeterna i trance, virvlande i extas, bedjande, vilda i exorcism och kännande av patienters smärta i sina egna kroppar. Men bortom empati och uttalad medkänsla är profeterna aktiva och chockerande. Den här filmen belyser den kreativa spänningen mellan helighet och hustling genom att visa hur stadens profeter i denna apostoliska kyrkas kristid hävdar sig kraftfullt eftersom de är både heliga och hustlers.
Kungliga antropologiska institutet (RAI) har ett av de största etnografiska filmbiblioteken i Europa. Filmerna kan hyras, säljas eller lånas ut för utbildningsändamål och akademiska ändamål. Klicka här för en lista över filmer som RAI distribuerar om religionsantropologi.
Allmänt
http://www.as.ua.edu/ant/Faculty/murphy/419/419www.htm – en webbplats med länkar sammanställda av M.D.Murphy om många religioner och religiösa sedvänjor runt om i världen.
http://anthro.palomar.edu/religion/default.htm – en handledning som ger en introduktion till folkreligion och magi av Dr. Dennis O’Neil.
http://virtualreligion.net/vri/ – ett virtuellt index med omfattande länkar som upprätthålls av Rutgers Universitys religionsavdelning.
http://www.archaeolink.com/anthropology_of_religion_religio.htm – en wesbite med artiklar och länkar om antropologi och religionshistoria.
http://www.bbc.co.uk/religion/ – BBC:s webbsida om religioner och etik.
Böcker
Antropologi och religion: What We Know, Think, and Question
Winzeler, L. Robert (AltaMira Press, 2008)
The Anthropology of Religion, 2nd Revised Edition
av Fiona Bowie (Blackwell Publishing, 2005)
Religion and Anthropology: A critical Introduction
av: Brian Morris (Cambridge University Press, 2005)
Professionella organisationer, grupper och föreningar
American Academy of Religion – världens största sammanslutning av akademiker som forskar eller undervisar i ämnen som rör religion.
European Association for Social Anthropologists – EASA har en sektion för religionsantropologi som har en egen list-serve.
C-SAP- The Subject network for Sociology, Anthropology and Politics – driver ett nätverk som diskuterar undervisningen i religionsantropologi.
Society for the Anthropology of Religion – en intressegrupp inom American Anthropological Association som syftar till att underlätta undervisning och forskning inom antropologiska studier av religion.